Trods de fleste eksperter ikke troede på det inden sæsonen, så endte Seattle Seahawks alligevel i slutspillet. Det blev dog til et kort besøg, og efter en stille free agency kan holdet nu stille skarpt på draften
Free agency er overstået og draften nærmer sig så småt. Den næste måned kigger vi nærmere på begge ting for alle 32 hold. Hver dag får du en ny artikel, der analyserer holdets ageren i free agency og kigger frem mod deres draft. Turen er kommet til Seattle Seahawks.
Nævneværdige afgange
Earl Thomas, S, Baltimore Ravens
Mike Davis, RB, Chicago Bears
Justin Coleman, CB, Detroit Lions
Shamar Stephen, DT, Minnesota Vikings
JR Sweezy, G, Arizona Cardinals
Sebastian Janikowski, K, Kontraktløs
Nævneværdige tilgange
Mike Iupati, G (1 år, ukendt beløb)
Cassius Marsh, DE (1 år, 1,85 millioner dollars)
Jason Myers, K (4 år, 15,45 millioner dollars)
Nævneværdige kontraktforlængelser
Russell Wilson, QB (4 år, 140 millioner dollars)
KJ Wright, LB (2 år, 14 millioner dollars)
Neiko Thorpe, CB (1 år, 1 millioner dollars)
DJ Fluker, G (2 år, 6 millioner dollars
Mychal Kendricks, LB (1 år, 4,5 millioner dollars)
Seattles stille free agency stiller store krav til etablerede spillere
Jeg skal ærligt indrømme, at det var en smule kedeligt at være Seahawks-fan under dette års free agency. Der blev holdt igen fra holdet, hvis vigtigste beslutning var at give Russell Wilson en kontraktforlængelse og franchise tagge Frank Clark, som måske kan blive tradet væk. At holde på Wilson de næste fem år var dog en monumentalt vigtig begivenhed set i et fremtidsperspektiv. De resterende af de store ændringer kommer desværre i den udgående retning. Seattle har sagt farvel til Earl Thomas, et tab, som jeg stadig begræder. Det var nok det rigtige valg for begge parter, men Thomas var en enorm del af Seattles attitude og sjæl, siden han kom til klubben i 2010.
Tabet af cornerback Justin Coleman kommer også til at kunne mærkes. Forsvarsspilleren har været en af ligaens bedste slot cornerbacks de seneste to sæsoner og har fortjent den store kontrakt, han fik. Seattle 
har altså mistet to bærende kræfter i forhold til at stoppe kastet. Det blev heller ikke til en kontraktforlængelse af runningback Mike Davis, der er skiftet til Bears. Davis var en produktiv spiller i Seattle, men med Chris Carson og Rashaad Penny i folden, var det en naturlig beslutning.
Heldigvis formåede de at beholde linebacker KJ Wright. Den rutinerede linebacker har været meget præget af skader, men når han er rask, er han stadig en værdifuld spiller for forsvaret. Man fik også skrevet under på en kontraktforlængelse med Mychal Kendricks, hvis fremtid i NFL er uvis, da han har en sag omkring insiderhandel på halsen. Kommer han til at spille i den kommende sæson ser en trio af Kendrick, Wright og altid sublime Bobby Wagner ud til at være forsvarets store styrke.
Seahawks har også lavet en udskiftning på den offensive linje, hvor holdet har sagt farvel til JR Sweezy og goddag til Mike Iupati. Sweezy leverede en middelmådig indsats sidste år i Seattle, og han vil blive savnet. Iupati er længe ovre sine bedste dage og har døjet en del med skader de seneste år. Kan han holde sig fri fra irriterende helbredsproblemer, så tror jeg dog stadig han kan hjælpe i løbespillet, der er Seattles store fokus angrebsmæssigt. Præcis derfor har man også forlænget med DJ Fluker, der var en sjælden positiv overraskelse på Seattles offensive linje.
I et forsøg på at løse det kicker-problem, som holdet selv skabte, da man ikke forlængede med Steven Hauschka, har holdet hentet Jason Myers ind. Myers var faktisk inde omkring holdet inden sidste sæson, men her besluttede ledelsen at gå med Sebastian Janikowski, der var en stor skuffelse. Myers havde en sublim sæson for Jets, men de første tre år i karrieren for Jacksonville var utroligt svingende. Seahawks satser på, at han igen kan ramme sidste års form. Det virker som en risikabel chance at tage, specielt med de mange dårlige beslutninger omkring positionen de seneste år taget in mente.
Seahawks har naturligt fokus på, at holde regnskabet frit, så man kunne forlænge med Russell Wilson, men også Bobby Wagner i den nærmeste fremtid. Alligevel var free agency en lidt skuffende omgang, hvor mange problemområder ser ganske uændrede ud.
Karakter: 4/10
Draften: Seahawks vælger som nr. 21 i første runde
Holdmangler: DE, WR, S, CB, G, T
Seahawks står som tingene ser ud nu kun med fire valg i draften, da holdet de seneste år har lavet flere trades, hvor meningen var at sende dem i Super Bowl. Det skete ikke, og det må man bøde for i år. Holdet har en tendens til at handle ud af første runde og samle flere valg, og det kunne meget vel ske igen i år. Seattle har brug for nogle, der kan hjælpe Frank Clark med lægge pres på modstandernes quarterback. Hvis Seattle vælger at trade Clark inden sæsonen går i gang, så har de i endnu højere grad brug for pass rush. Heldigvis er draften fyldt med talentfulde spillere på den position, så selv hvis man bevæge sig længere ned i draften, bør den mangel kunne udbedres.
En af de få spillere, der er tilbage fra Seattles knusende Super Bowl-sejr, er Doug Baldwin. Den erfarne receiver er blandt ligaens bedste, men han har været plaget af skader og kan se frem til endnu en offseason med flere operationer. Selv om Tyler Lockett havde en uovertruffen sæson og David Moore viste godt spil i et par kampe, så har Seattle også brug for mere kvalitet på receiver-positionen, også selv om holdet fortsat vil løbe meget.
Selv om den offensive linje for første gang i mange år viste tegn på forbedring er Mike Iupati ikke en holdbar løsning, og Germain Ifedi er på vej ind i sidste år af sin kontrakt. Forhåbentlig er Seattle klar til at finde en ny løsning på højre tackle. Med tabet af Justin Coleman er der også mange ubesvarede spørgsmål på cornerback-positionen. Det unge makkerpar, Shaquill Griffin og Tre Flowers, har vist flere tegn på lovende talent, men har også alt for mange udfald. Slutteligt står man også og skal erstatte Earl Thomas, en næsten umulig opgave.
1)Nasir Adderley, S, Delaware
Adderly er ikke Earl Thomas, men er dygtig til mange af de samme ting, som Seattles tidligere superstjerne. Safetyen fra det lille collegehold er hurtig, har gode reaktionsevner og er dygtig til at tackle modstanderne. Det er egenskaber, som Pete Carroll elsker i sine defensive backs, og egenskaber der kan være med til at udfylde det enorme hul, som Earl Thomas har efterladt. Derudover beskrive de fleste talentspejdere Adderly som en spiller, der altid giver 110% og er klar til at kæmpe på hvert eneste spil. Det passer perfekt ind i Carrolls “Always Compete” mantra, og det ligner et perfekt ægteskab mellem hold og spiller
2) Clelin Ferrell, DE, Clemson
Seahawks har stor tiltro til Jacob Martin, der gjorde sig positivt bemærket i begrænset spilletid, men holdet har stadig desperat brug for andre pass rushere, uagtet om man trader Frank Clark eller ej. Ferrell er ikke den bedste atlet, at de spillere, der er blevet dømt som pass rushere, men har en alsidighed, der bliver påskønnet i Seattle. Ferrell bliver beskrevet som en spiller med god teknik og masser af power, hvilket kan hjælpe med at kompensere for den manglende eksplosivitet.
3) Hakeem Butler, WR, Ole Miss
Seahawks kan risikere at gå ind til den kommende sæson, med Tyler Lockett som den eneste etablerede spiller på receiver-positionen, hvis Doug Baldwins skadeshelvede fortsætter. Butler ville give Wilson et stort mål at sigte efter den håndfuld gange, hvor offensiv koordinator Brian Schottenheimer og cheftræner Pete Carroll beslutter at kaste i løbet af en kamp. Både Baldwin og Lockett er bedst som slot receivere, mens Butler vil kunne operere på ydersiden. Det helt store problem for Butler er den manglende kvalitet i de ruter han løber og alt for mange tabte bolde. Den store receivers evner i blokeringsspillet vil dog gøre ham til en favorite hos Seattles stab, der længe har forsøgt at finde en stor receiver.
ARZ | ATL | BAL | BUF | CAR | CHI | CIN | CLE | DAL | DEN | DET | GB | HOU | IND | JAC | KC |
LAC | LAR | MIA | MIN | NE | NO | NYG | NYJ | OAK | PHI | PIT | SF | SEA | TB | TEN | WAS
