San Francisco havde ikke den sæson, som mange havde håbet på i Kyle Shanahans første år i klubben. En grim skade til Jimmy Garoppolo har derimod resulteret i et højt draftvalg.

Free agency er overstået og draften nærmer sig så småt. Den næste måned kigger vi nærmere på begge ting for alle 32 hold. Hver dag får du en ny artikel, der analyserer holdets ageren i free agency og kigger frem mod deres draft. Turen er kommet til San Francisco 49ers.

Nævneværdige afgange
Pierre Garcon, WR, Kontraktløs
Earl Mitchell, DT, Kontraktløs
Alfred Morris, RB, Kontraktløs
Cassius Marsh, DE, Seattle Seahawks
Bradley Pinion, P, Buccaneers

Nævneværdige tilgange
Dee Ford, EDGE (5 år, 85 millioner dollars)
Jason Verrett, CB (1 år, 3 millioner dollars)
Tevin Coleman, RB (2 år, 8,5 millioner dollars)
Jordan Matthews, WR (1 år, 2 millioner dollars)
Kwon Alexander, LB (4 år, 54 millioner dollars)
David Mayo, LB (2 år, ukendt beløb)

Nævneværdige kontraktforlængelser
Jimmie Ward, CB (1 år, 5 millioner dollars)
Mike Person, G (3 år, 9 millioner dollars)
Raheem Mostert, RB (tre år, ukendt beløb)

Fokus på forsvaret skal give 49ers længe ventet boost

San Francisco-fans havde længe set frem til den første fulde sæson med både quarterback Jimmy Garoppolo og cheftræner Kyle Shanahan ved roret. Den drøm endte dog hurtigt i et grådkvalt mareridt, da quarterbackens sæson endte i spilleuge tre. Det betyder dog, at 49ers, der stadig havde masser af penge at bruge af, kan gå til draften med håb forude.

Det traditionsrige californiske mandskab har igen i år været blandt de mest opsigtsvækkende hold i free agency, hvor der er blevet spenderet millioner og atter millioner. Den største kontrakt, som 49ers delte ud faldt i skødet på Dee Ford. 49ers handlede sig til forsvarsspillere for et andetrundevalg i 2020 draften. Kansas City Chiefs ville ikke betale Ford den løn, som han ønskede, og derfor blev han tradet. Den tidligere Chiefs-spiller kommer til at tjene op mod 85 millioner Dollars i smukke San Francisco, en god handel fra begge parter.

49ers havde i den grad brug for pass rush fra forsvarets yderside, og Dee Ford viste i den forgangne sæson, at han kan levere netop dette. Det store “men” ved aftalen er dog, at Ford ikke har leveret på det høje niveau igennem hele karrieren. Skader har været et kedeligt tema for forsvarsspilleren, der har to gode sæsoner i bagagen, men også tre skuffende år.

Det samme tema går igen ved to af de andre nytilkommere på forsvaret, Kwon Alexander og Jason Verrett. Begge er talentfulde spillere, der kan udfylde vigtige huller på 49ers-mandskabet. Kontrakten til Verrett er kort og billig, en godkendt chance at tage på en spiller, der har vist, at han kan være kampafgørende. Verrett var fremragende i 2015, den eneste sæson i sin fem år lange karriere, hvor han har været tilnærmelsesvis rask.

Kontrakten til Kwon Alexander er mere tvivlsom. Linebackeren kan til tider ramme et højt topniveau, men han har for mange udfald og kun en enkelt sæson, hvor han er sluppet for skader. At gøre ham til en af ligaens bedst betalte linebackere virker som at ramme lidt ved siden af, men Alexander er kun 24 år, måske kan han lægge skaderne bag sig.

Beslutningen om at hente Tevin Coleman til klubben er en smule forvirrende. 49ers brugte mange penge på Jerrick McKinnon sidste år, men måtte undvære ham hele sæsonen grundet en skade. Derudover viste både Raheem Mostert og specielt Matt Breida, at de også er brugbare NFL-spillere. I en tid, hvor runningbacks i høj grad er nedprioriteret hos mange NFL-hold, så er jeg ikke helt oppe og køre over beslutningen.

Når det er sagt, så kender Shanahan den nye runningback fra sin tid Falcons, hvor de to havde stor succes sammen, og der er ikke tale om en vanvittig kontrakt. 49ers har heller ikke mistet nogle vigtige spillere i dette års free agency, og det påvirker helhedsindtrykket i en positiv retning.

Karakter 6/10

Draften: 49ers  vælger som nr. 2 i første runde

Holdmangler: Edge, S, WR, CB,

San Francisco er i en favorabel position inden den kommende draft. De vælger som nummer to, lige efter Arizona Cardinals og vil, som tingene bliver rapporteret nu, have frit valg mellem alle spillere, der ikke er en quarterback. 49ers handlede sig til Dee Ford, men mangler stadig forsvarsspillere, der kan presse modstandernes quarterbacks på regelmæssig basis.

San Francisco kan også bruge anden hjælp på forsvarets yderside. Richard Sherman leverede en fin første sæson for 49ers, mens Akhello Weatherspoon skuffede i sin anden sæson for klubben. Verrett kan give et kæmpe boost til holdet, hvis han er skadesfri. Det kan holdet på ingen måde regne med, og derfor kan cornerback være et emne senere i draften, eller hvis holdet handler tilbage. Det samme kan siges om safety-positionen, hvor holdet ikke har nogle spillere, der har sat sig fast på de to pladser.

49ers kunne også overveje at kigge mod receiver-positionen, hvor Marquise Goodwin er holdets bedste. Trods fremragende George Kittle på tight end-positionen kunne kasteangrebet godt bruge en opgradering. Måske det også er på tide at lede efter en afløser til pålidelige venstre tackle Joe Stalley. Mike McGlinchey, sidste års førstevalg, kan være den spiller, men så vil 49ers få et hul på højre tackle og derfor kunne man godt forestille sig, at de vil kigge efter en tackle.

Mulige valg i første runde

1) Nick Bosa, Edge, Ohio State

Joey Bosas lillebror har været en stjerne i college og er ligesom storebror klar til at indtage NFL. 49ers har investeret mange valg omkring de defensive linje, men kan stadig bruge pass rush fra edge spillerne på ydersiden, så DeForrest Bucker, Arik Armstead og Solomon Thomas kan få optimale forhold. Bosa er en mester i at lægge pres på quarterbacks, og er måske endda bedre end sin bror i den specialitet. Flere eksperter har Bosa som draftens bedste spiller, så dette er et oplagt valg i første runde.

2) Josh Allen, Edge, Kentucky

Skulle Bosa ende med at blive valgt som den første spiller i årets draft, er Josh Allen den næstbedste mulighed. Allen har taget store skridt frem i sin tid i college, og selv om han stadig bliver beskrevet som ganske rå i forhold til sin teknik, kan man ikke argumentere imod de bedrifter han har opnået. Allen har et hurtigt første skridt og de fysiske egenskaber til at blive en stor succes i NFL.

3) Nasir Adderly, S, Delaware

49ers’ defensive koordinator hedder Robert Saleh, og han har en fortid som træner for både Seattle Seahawks og Jacksonville Jaguars. Forsvaret i San Francisco er bygget op omkring mange af de principper, der gjorde Seattle til Super Bowl-mestre i 2014. Selv om Adderly ikke er så god som Earl Thomas, så han en fremragende atlet med masser af tekniske evner og en tendens til at forcere turnovers. Mange eksperter stiller spørgsmålstegn ved Adderlys spilintelligens og nogle mener, at han potentielt er bedre som cornerback. Uanset hvad, er han kun en kandidat, hvis 49ers trader ned eller tilbage senere i første runde, men han vil pynte på holdkortet.

ARZ | ATL | BAL | BUF | CAR | CHI | CIN | CLE | DAL | DEN | DET | GB | HOU | IND | JAC | KC |
LAC | LAR | MIA | MIN | NE | NO | NYG | NYJ | OAK | PHI | PIT | SF | SEA | TB | TEN | WAS