Free agency-analyse og draftoptakt: Los Angeles Chargers

Nævneværdige kontraktforlængelser:
Brandon Mebane, DT ( 2 år, 10,5 millioner dollars)
Denzel Perryman, LB ( 2 år, 12 millioner dollars)
Adrian Phillips, ST/LB/S ( 1 år, 2 millioner dollars)

Tingene er næsten status quo efter et stille Free agency
2018 bød på en slutspilsplads, men i sidste ende var manglerne for store på flere pladser – især på den offensive linje samt på linebacker og safety.

På linebacker skyldtes nogle af problemerne skader, men selv uden var positionen en svaghed. I Free agency er det så lykkedes Chargers at holde på Denzel Perryman, og Thomas Davis er desuden blevet hentet ind for at hæve bundniveauet. Davis er dog blevet 36, og han er ikke samme spiller, som han var for fem års tid siden. Samlet set råder Chargers nu over Thomas Davis, Denzel Perryman, Jatavis Brown samt andetårsspillerne Uchenna Nwuso og Kyzir White, hvilket betyder, at bredden i hvert fald må været sikret.

Anderledes ser det ud på både defensive tackle og safety efter, at holdet frivilligt har løst sig fra kontrakterne med Corey Liuget og Jahleel Addae. Ingen af de to var deres kontrakter værd, men fyringerne efterlader Rayshawn Jenkins, Brandon Mebane og Justin Jones som eneste reelle muligheder på positionerne, hvorfor der mangler både bredde og kvalitet.

Ud af døren er også røget wide receiver Tyrell Williams, som reelt er skiftet til Raiders på en etårig kontrakt til 10 millioner dollars, hvor Raiders har optioner nogle år frem i tiden. Tabet af Williams vil primært blive at mærke, fordi den eneste anden receiver med fart i stængerne er Travis Benjamin, der egentlig gør sig bedst som returner og gadget-spiller. Andre afgange tæller legenden Antonio Gates og lidt andre spillere, der har været meget skadet eller har fungeret som rollespillere.

Udover føromtalte Thomas Davis har Chargers kun hentet Tyrod Taylor ind. Han skal agere rutineret backup quarterback til Philip Rivers, og hvis der er én ting, man kan sige om Chargers i Free agency, så er det, at de har hentet rutinerede spillere og gamle kendinge ind. Head Coach Anthony Lynn kender Tyrod Taylor fra deres fælles fortid hos Buffalo Bills.

Overordnet set er Chargers blevet en smule mere stabile på linebacker og tyndere besat på defensive tackle og safety. Kontrakterne har været fine nok og alt i alt er der ikke sket det store, hvilket giver en form for middelkarakter.

Karakter: 5/10

Draften:
Ingen picks er tradet væk og Chargers har heller ikke fået ekstra picks ind. Med de 7 valg skal Chargers ukarakteristisk for et formodentlig stærkt mandskab ud at lukke en del huller i draften.

Jaheel Addae blev fritstillet, og derfor er Rayshawn Jenkins eller special teameren Adrian Phillips lige nu favoritter til at starte på safety sammen med Derwin James. På højre tackle er Sam Tevi ikke løsningen, men Anthony Lynn har alligevel talt varmt om Tevi – forhåbentlig for at undgå hold, der trader sig ind foran Chargers for at sikre hjælp til den offensive linje.

Kigges der på den defensive linje er 34-årige Brandon Mebane og andetårsspilleren Justin Jones eneste reelle NFL-kroppe i truppen, så der skal både tilføjes bredde og kvalitet.

Chargers gik med en safety i første runde i sidste års draft, og derfor må man forvente, at de går i en anden retning i 2019, men vi snakker om NFL-Draften, så hvem ved, hvad Chargers gør med valg nummer 28?

Holdmangler: S, T, DT, OG, LB, EDGE, CB

Mulige valg i første runde runde:

1) Jeffery Simmons, DT, Mississippi State, DT
Først overvejede jeg at skrive Dexter Lawrence fra Clemson ind på denne plads, men Lawrence er en stor og tung nose tackle a la Brandon Mebane. Og hvor ofte kommer to af den type til at være på banen samtidig i NFL? I stedet kan Chargers vælge Jeffery Simmons, der minder en del om holdets anden nuværende DT, Justin Jones. Simmons er i mine øjne bare meget, meget bedre.

2) Dalton Risner, T/G, Kansas State
Jawaan Taylor er en rigtig Chargers-type på tackle, men han forventes at gå i eller meget tæt på top 10. Omvendt skal Chargers finde en starter på højre tackle og der kan Dalton Risner være et bud, hvis holdet ser ham som tackle og ikke som guard. General manager, Tom Telesco, går som regel med spillere fra en af de fem store konferencer, og derfor passer Dalton Risner fint ind. Hvis Cody Ford er tilgængelig, er han også et muligt valg.
Lykkedes Chargers ikke med at finde en højre tackle i førsterunde, er mit bedste bud, at de tager Kaleb McGary, David Edwards eller måske endda Chuma Edoga med valget i anden runde.   

3) Juan Thornhill, S, Virginia
Chargers brugte sidste års førsterundevalg på Derwin James, og derfor er det tvivlsomt, hvorvidt ledelsen også vil bruge dette års førsterundevalg på en safety. Omvendt mangler James efter fritstillelsen af Jahleel Addae virkelig en makker i det bagerste forsvar. Thornhill har alle de atletiske forudsætninger til at gøre duoen frygtindgydende, og til tider spiller han også godt, men instinkterne skal gerne forbedres i NFL.
Jeg overvejede en spiller som Darnell Savage fra Maryland her, men rollemæssigt vil han nok være bedst i den rolle, Derwin James spiller.

ARZ | ATL | BAL | BUF | CAR | CHI | CIN | CLE | DAL | DEN | DET | GB | HOU | IND | JAC | KC |
LAC | LAR | MIA | MIN | NE | NO | NYG | NYJ | OAK | PHI | PIT | SF | SEA | TB | TEN | WAS