Detroit Lions har været en af de store spillere i årets free agency, hvor der især er blevet investeret i defensiven. Det giver dem et godt udgangspunkt før draften.
Free agency er overstået og draften nærmer sig så småt. Den næste måned kigger vi nærmere på begge ting for alle 32 hold. Hver dag får du en ny artikel, der analyserer holdets ageren i free agency og kigger frem mod deres draft. Turen er kommet til Detroit Lions.
Nævneværdige afgange
T.J Lang, OG, Kontraktløs
Levine Toilolo, TE, Kontraktløs
Luke Willson, TE, Kontraktløs
LeGarrette Blount, RB, Kontraktløs
Kerry Hyder, DT, Cowboys
Ezekiel Ansah, EDGE, Kontraktløs
Eli Harold, LB, Kontraktløs
Nevin Lawson, CB, Raiders
Deshawn Shead, CB, Kontraktløs
Glover Quin, S, Kontraktløs
Nævneværdige tilgange
Oday Aboushi, OG (1 år, 2 millioner dollar)
Jesse James, TE (4 år, 22,6 millioner dollar)
Danny Amendola, WR (1 år, 4,5 millioner dollar)
Trey Flowers, EDGE (5 år, 90 millioner dollar)
Justin Coleman, CB (4 år, 36 millioner dollar)
Rashaan Melvin, CB (1 år, 3,5 millioner dollar)
Nævneværdige kontraktforlængelse
Zach Zenner, RB (1 år, ukendt beløb)
Dyre drenge skal fixe defensiven
Matt Patricia formåede i sin første sæson som cheftræner for Detroit Lions ikke at skabe et stabilt forsvar, og forsvaret var ifølge Football Outsiders’ effektivitetsmålinger blandt ligaens dårligste over hele sæsonen. Derudover var angrebet også skuffende, hvilket fik Lions til at smide offensiv koordinator Jim Bob Cooter og erstatte ham med Darrell Bevell. Den skuffende sæson har også resulteret i et mindre generationsskifte i Motor City – og det gælder især på forsvaret.
Det generationsskifte gik allerede i gang før free agency overhovedet begyndte, da man fyrede den skadesplagede guard T.J. Lang samt holdets mangeårige safetyprofil Glover Quin. Lions har også ladet pass rusher Ezekiel Ansahs kontrakt løbe ud efter en skadesplaget og skuffende 2018-sæson.
Det var tre dyre spillere, Lions sagde farvel til, men det var øjensynligt ikke for at spar penge, at de blev fyret. Klubben fra Detroit har i alt fald ikke været bange for at kaste med penge i free agency, og den helt store præmie er pass rusher Trey Flowers, der skal erstatte Ansah. Flowers er blevet udstyret med en femårig aftale til hele 90 millioner dollar, og selvom han ikke har nået mere end 7,5 sacks på en sæson i sin fireårige karriere, ligner han umiddebart en gevinst for Lions. Flowers kender Patricias system fra deres fælles tid hos New England Patriots fra 2015 til 2017 og giver dem en dygtig edge rusher – noget, som de i den grad har manglet.
Udover Flowers har Lions også kastet en stor kontrakt efter slotcornerback Justin Coleman, der kommer til klubber efter to gode år hos Seattle Seahawks. Lions har i den grad manglet talent på cornerbackpladsen, hvor Nevin Lawson i sidste sæson spillede slotcornerback, og i det henseende bør Colemans ankomst hjælpe gevaldigt. Også Rashaan Melvin er blevet hentet ind til at hjælpe i secondaryen, og han ligner umiddelbart en starter modsat Darius Slay Jr. på cornerback-pladsen – en plads, der var et stort problem i 2018.
De øvrige tilgange, receiver Danny Amendola, guard Oday Aboushi og tight end Jesse James, er ikke ligefrem sexede handler, men de bør alle være solide tilføjelser. Amendola vil afløse slotreceiveren Golden Tate, som Lions sendte til Philadelphia Eagles i midten af 2018-sæsonen. Aboushi bliver en midlertidig løsning på guard-pladsen, T.J. Lang efterlader. Og Jesse James er en solid tight end, hvilket er bedre end det, Lions har haft på pladsen i tidligere år.
Lions har ikke løst alle deres problemer i free agency. De kunne formentlig godt bruge lidt mere hjælp i secondaryen, hvor en afløser til safety Glover Quin kunne bruges, og hvor de i øjeblikket skal sætte deres lid til andenårsspilleren Tracy Walker, der viste sig lidt frem som rookie. Men med Flowers og Coleman har de lukket de største huller med et par profiler, mens Amendola, James og Aboushi også løser et par store problemer. Lions’ ageren i free agency har givet god mening, og de har ikke nogen decideret store huller, der skal lukkes i draften, hvilket altid er en god ting. De får derfor en fin karakter.
Karakter: 7/10
Draften: Lions vælger som nummer 8 i første runde
Holdmangler: EDGE, CB, S WR, OG, LB
Detroit Lions står for første gang i et par år i en udmærket situation før draften, hvor der ikke er én position, som de desperat har brug for at forstærke. De har godt nok en del steder, hvor de kunne bruge en playmaker, men generelt er de godt besat på de fleste positioner.
På forsvaret kunne de bruge en playmaker på edge rusher, som sammen med Trey Flowers kan danne en giftig duo, eller en talentfuld cornerback, der kan spiller modsat Darius Slay i fremtiden, da Melvin formentlig ikke er mere end en lappeløsning. Derudover kunne de som nævnt bruge en safety.
Ligeledes på angrebet kan der være brug for en playmaker på receiver, der kan overtage Marvin Jones’ rolle, når Jones har kontraktudløb efter den kommende sæson. Oday Aboushi er heller ikke mere end en lappeløsning på guard, og her kunne en ung og talentfuld spiller komme ind.
1) Rashan Gary, EDGE, Michigan
Rashan Gary virker som en ideel spiller til Matt Patricias forsvar og en ideel makker til Trey Flowers. Gary er utrolig atletisk, og han er alsidig nok til at spille på både ydersiden og indersiden, hvilket Patricia utvivlsomt sætter pris på. Med Flowers, Gary, Damon Harrison og Da’Shawn Hand vil Lions have en frygtindgydende defensiv linje, som modstandernes offensive linjer vil få deres hyr med.
2) TJ Hockenson, TE, Iowa
Egentlig ville jeg gerne have en cornerback til Lions, men ingen af de højtrangerede cornerbacks er for alvor Matt Patricias type, mens dem, der er, formentlig bliver valgt i slutningen af første eller starten af anden runde. I stedet kunne jeg se Lions gå med en tight end som TJ Hockenson fra Iowa. Lions har allerede hentet Jesse James, men han er ikke en stor playmaker. Det har 21-årige Hockenson til gengæld potentialet til at blive, og Patricia ved om nogen, hvad en god tight end kan gøre for et angreb, efter at have arbejdet sammen med Rob Gronkowski hos Patriots i mange år.
3) DK Metcalf, WR, Ole Miss
En anden playmaker, Lions kunne gå med, er DK Metcalf. Metcalf brændte fuldstændig banen af, da han deltog i NFL Combine, hvor han imponerede med sin styrke og hurtighed. Den stærke receiver har nogle problemer med fleksibiliteten, men hvis han forløser sit potentiale, kan han blive en receiver, der leverer det ene store spil efter det andet.
ARZ | ATL | BAL | BUF | CAR | CHI | CIN | CLE | DAL | DEN | DET | GB | HOU | IND | JAC | KC |
LAC | LAR | MIA | MIN | NE | NO | NYG | NYJ | OAK | PHI | PIT | SF | SEA | TB | TEN | WAS
