Free agency lakker mod enden, og det er tid til at kigge på, hvordan holdene klarede sig, og hvad de skal kigge på i draften. Vikings smed tre quarterbacks på porten og hentede i stedet Kirk Cousins ind og gjorde ham til NFLs bedst betalte spiller – nogensinde.
På 32 dage vil Gul Klud give dig 32 holdanalyser af free agency og samtidig kigge på, hvor hvert af de 32 hold skal fokusere i draften.
Nu er turen kommet til Minnesota Vikings, der ikke har været vanvittigt aktive indtil videre, men til gengæld har tilføjet to af de bedste spillere, der overhovedet var på markedet.
Nævneværdige afgange:
QB, Case Keenum (Denver Broncos)
QB, Sam Bradford (Arizona Cardinals)
QB, Teddy Bridgewater (New York Jets)
RB, Jerick McKinnon (San Francisco 49ers)
WR, Jarious Wright (Carolina Panthers)
DT, Tom Johnson (Seattle Seahawks)
DT, Shamar Stephen (Seattle Seahawks)
OL, Jeremiah Sirles (Carolina Panthers)
C, Joe Berger (Karrierestop)
CB, Tramaine Brock (Denver Broncos)
LB, Emmanuel Lamur (Oakland Raiders)
WR, Michael Floyd (kontraktløs)
CB, Terence Newman (kontraktløs)
Nævneværdige tilgange
QB, Kirk Cousins (3 år $84 millioner)
DT, Shelson Richardson (1 år $11 millioner)
QB, Trevor Siemian (1 år $1,9 millioner)
WR Kendall Wright (1 år $1 million)
G Tom Compton (1 år, $900.000)
C/G Josh Andrews (1 år, $630.000)
Nævneværdige re-signings
CB, Marcus Sherels (1-årig kontrakt)
Kai Forbath, K (1-årig kontrakt)
Anthony Harris, S (1-årig kontrakt)
Mack Brown, RB (1-årig kontrakt)
Nick Easton, G (1 år $2,91 millioner)
Én ind, tre ud!
I kampen om at få fat i Washington Redskins quarterback Kirk Cousins lignede det længe et head-to-head-battle mellem New York Jets og Denver Broncos. Men pludselig kom Minnesota Vikings på banen, og så gik det stærkt. Denver hentede Vikings’ store helt fra sidste sæson, da de tilbød quarterback Case Keenum en langvarig og stor kontrakt, og Kirk Cousins nåede aldrig forbi New York Jets, før han havde skrevet under med de lilla vikinger.
Tre år til 84 millioner dollars med alle pengene garanteret gør Captain Kirk til den bedst betalte spiller i NFLs historie.
Jets hentede til gengæld så Vikings’ tredje quarterback Teddy Bridgewater, der efter en langvarig knæskade endelig igen ser ud til at være fit for fight. Han var en publikumsdarling i Minnesota, men ledelsen valgte alligevel at lade ham gå. Sam Bradford, der var udset til at være Vikings starter sidste sæson, men endnu engang led en slem skade, har også forladt the Norsemen. Han tager i stedet til Arizona, der gav ham et vanvittigt tilbud på 20 millioner dollars for ét år med en option på et mere. Tre quarterbacks ud, og én ind. Eller faktisk to, for Vikings tradede sig til Denvers Trevor Siemian, og dermed var den store quarterback-karrusel fuldført.
Bortset fra quarterback-positionen har Vikings bevaret det meste af den offensive stamme, og det eneste store navn, der har forladt klubben er runningback Jerick McKinnon, der drager til San Francisco og skal være stjerne i Kyle Shanahans angreb. Vikings har stadig Latavious Murray på kontrakt og håber på, at andenårsspilleren Dalvin Cook kan komme sig ovenpå den knæskade, der ødelagde hans rookie-sæson. Wide receiver Jarious Wright har også sagt farvel og tager til Carolina. Han var en solid tredje-receiver, der af og til leverede store spil, men er blevet erstattet af Kendall Wright, der kommer til efter en fin sæson for Chicago Bears.
Forsvaret er blandt NFLs allerbedste, men er allerede på papiret bedre end sidste år. Den tidligere Jets-spiller Sheldon Richardson fik blot et enkelt år hos Seattle Seahawks, og kommer til Minnesota med en lyst til at vise, at han stadig kan spille football. Den 135 kilo tunge defensive tackle har fået en et-års prove-it-or-lose-it kontrakt og forstærker en i forvejen giftig linje.
Evigt-uge Terence Newman er stadig ikke på kontrakt, men rygterne går på, at han snart forlænger og tager sit fjerde år for Vikings. Han bliver 40 år gammel to dage inden Vikings åbner sæsonen mod Eagles.
Returner og special teams-ace Marcus Sherels, safety Anthony Harris og kicker Kai Forbath fik alle deres kontrakt forlænget, mens linebacker Emanuel Lemur drager til Oakland.
Den offensive linje har været en akilleshæl for Vikings i flere sæsoner, selvom nyindkøb og draften hjalp sidste år. Den skal forstærkes – især efter alt-mulig-manden Jeremiah Sirles forlod klubben til fordel for Carolina Panthers, og C/G Joe Berger gik på pension.
Karakter (8/10)
Draften: Vikings vælger som nr. 30 i første runde
Vikings har ikke ret mange mangler, og ikke nogle positioner, hvor man virkelig har grund til bekymring. Den offensive linje og cornerback er de største svagheder på holdet, og safety-positionen kunne også godt klare en god backup. Wide receiver kunne også godt bruge et pift.
Vikings har ikke ret mange høje picks i dette års draft og kun to picks blandt de første 62 spillere. Klubben har i alt otte valg i dette års draft, men det er pick 30 i første, anden, tredje og femte runde og så fire picks sent i 6. og 7. runde. Derfor skal de også ramme plet med deres valg og håbe på, at spillere draftet på anden- og tredjedagen kan overraske og hjælpe holdet på den lange bane.
Draft needs: OL, CB, WR, S, DT
Mulige valg i første runde
1) James Daniels, C/G, Iowa
De fleste mock draft har Vikings til at tage en offensive lineman i første runde. James Daniels kan spille både center og guard og kan forstærke Vikings indvendige linje, der længe har været en svaghed. Daniels er meget adræt og på trods af sine 134 kilo er han ganske hurtig og hjælper med at lægge blokeringer nede af banen.
2) Kolton Miller, OT, UCLA
Vikings hentede to tackles i free agency sidste sæson (Riley Reiff og Mike Remmers), men sidstnævnte sluttede sæsonen på venstre guard med rimelig succes. Derfor kunne Vikings godt være ude efter en tackle, og Kolton Miller er både stor og stærk. Han har spillet både venstre og højre tackle, og har beskyttet en af denne drafts største navne, quarterback Josh Rosen. Miller er meget adræt på trods af han vejer lige omkring 140 kilo.
3) Joshua Jackson, CB, Iowa
Vikings er allerede stærkt besat på cornerback, men headcoach Mike Zimmer mener, man aldrig kan have nok dygtige cornerbacks. Joshua Jackson er en kommende stjerne, og det er måske for optimistisk at tro, at han stadig er der, når Vikings drafter på plads 30. Han er 185 cm høj og vejer omkring 85 kilo. Det er en perfekt størrelse for Zimmer, der godt kan lide høje, fysiske spillere. Jackson var receiver i high school, men blev konverteret til corner i college og takkede for det med 8 interceptions sidste år – flest af alle i college-football i 2017.
ARZ | ATL | BAL | BUF | CAR | CHI | CIN | CLE | DAL | DEN | DET | GB | HOU | IND | JAX | KC | LAC | LAR | MIA | MIN | NE | NO | NYG | NYJ | OAK | PHI | PIT | SF | SEA | TB | TEN | WAS
