Free agency lakker mod enden, og det er tid til at kigge på, hvordan holdene klarede sig, og hvad de skal kigge på i draften. Jacksonville Jaguars har igen i år brugt mange penge, men er det nok til at tage det næste skridt op?

På 32 dage vil Gul Klud give dig 32 holdanalyser af free agency og samtidig kigge på, hvor hvert af de 32 hold skal fokusere i draften. Nu er turen kommet til Jacksonville Jaguars, der har langet store kontrakter ud igen i år. Holdet har skruet op for forventningerne, og efter den forgangne sæsons defensive dominans, er det til at forstå. Fokus har været på at få angrebet op i gear, så Super Bowl-triumf kan opnås.

Nævneværdige afgange
WR, Allen Robinson (Bears)
WR, Allen Hurns (Cowboys)
CB, Aaron Colvin (Texans)
QB, Chad Henne (Chiefs)
RB, Chris Ivory (Bills)
LB, Paul Posluszny (Pension)
TE, Marcedes Lewis (Kontraktudløb)

Nævneværdige tilgange
G, Andrew Norwell (5 år $66,5 millioner)
TE, Austin Seferian-Jenkins (2 år $10 millioner)
CB, DJ Hayden (3 år $19 millioner)
TE, Niles Paul (2 år $4,75 millioner)
WR, Donte Moncrief (1 år $9,6 millioner)
S, Cody Davis (2 år $5 millioner)
QB, Cody Kessler (Browns – Trade)

Nævneværdige kontraktforlængelser
QB, Blake Bortles (3 år $36 millioner)
WR, Marqise Lee (4 år $34 millioner)

Norwell skal lede fysisk løbeangreb til Super Bowl-succes

Jacksonville Jaguars gav quarterback Blake Bortles en kort, relativt holdvenlig forlængelse, men det er ikke ham, som holdet direkte bygges op omkring. Det er i stedet runningback Leonard Fournette, der bliver det helt centrale punkt for Jaguars’ angreb, det er blevet klart under free agency. Jaguars gav en kæmpekontrakt til en af ligaens bedste guards, Andrew Norwell, på trods af, at hold som Giants og Colts længe var set som favoritterne. Norwell kommer sammen med dygtige center, Brandon Linder, og den unge, talentfulde tackle Cam Robinson til at sikre hele venstresiden af den offensive linje. Her skal Leonard Fourtnette løbe bag omkring 3000 gange per kamp, og det er en strategi, jeg er vild med.

Jaguars har dog også måttet sige farvel til flere våben på angrebssiden. Væk er de to gange Allen på receiverpositionen, og selv om Allen Robinson gik ned med skade i første kamp i den forgangne sæson, så tror jeg, man kommer til at savne ham. Hurns’ farvel var forventet, da han aldrig rigtigt levede op, til den kontrakt han fik. Ind er i stedet kommet Donte Moncrief, der er en eksplosiv spiller, men han har været meget præget af skader de seneste to sæsoner. Det er lidt af et sats. At Jacksonville formåede at holde på Marqise Lee bifalder jeg dog, han har været et sikkert mål for Blake Bortles.

Et af de største svagheder på holdkortet var tight end-positionen. Her har man skaffet både Niles Paul og Austin Seferian-Jenkins. Sidstnævnte er det største navn, men trods masser af talent har Seferian-Jenkins aldrig rigtigt produceret i NFL. Niles Paul beviste i 2014, at han kan være en faktor i kasteangrebet, men har ikke spillet på samme niveau siden. Jeg kan på papiret godt lide begge spillere, men hvis historien gentager sig, får Bortles ikke megen hjælp fra de to. Til gengæld tror jeg, at holdet er blevet bedre ved at lade Chris Ivory skifte til Bills. Det åbner forhåbentlig for flere snaps til eksplosive Corey Grant.

Forsvaret ligner stort set sig selv, og trænerstaben håber, de kan gentage den fremragende sæson, som næsten gav Jaguars en plads i Super Bowl. En af de største ændringer er farvellet til den mangeårige linebacker Paul Posluszny. Veteranen var en ren tacklemaskine, og lederegenskaberne kan blive savnet, selv om Myles Jack og Telvin Smith er voldsomt dygtige linebackere.

Mere skidt ser skiftet fra Aaron Colvin til DJ Hayden ud til at være. Selv om AJ Bouye og Jalen Ramsey trak de største overskrifter, var Colvin en stor del af det fremragende kasteforsvar. Nu er han blevet erstattet af det tidligere førsterundevalg, DJ Hayden, der er blevet flot betalt. Hayden har altid været en skuffelse i NFL, og det ligner en klar nedgradering. Til gengæld har man fået skaffet lidt dybde på safetypositionen. Don Carey er kommet til fra Lions og vil blive værdifuld på special teams. Cody Davis er også hentet ind som reserve til en super fornuftig pris. Det samme kan siges om Blake Bortles’ nye reserve, Cody Kessler, som jeg personligt er meget begejstret for som backup, trods han i NFL-sammenhænge har lidt af en nudelarm.

Jaguars har ikke foretaget sig noget drastisk, men har bygget fornuftigt på en i forvejen meget talentfuld og sulten trup. Trods en chancetagen på tight end-pladsen og det, der måske er et lille skridt tilbage på både cornerback- og receiverpositionen, så har Jacksonville gjort det godt, ved at sikre og opgradere den den offensive linje

Karakter: 7/10

Jacksonville vælger som nr. 29 i første runde:

Fra at have valgt tidligt i draften seks år i træk er det endeligt blevet til slutspilssuces for Jacksonville. Det skal der nu bygges på, og det kan være relativt simpelt. Jaguars har på papiret ikke de helt store huller, som skal fyldes. Den åbenlyse mangel på holdkortet vil være en linebacker til at tage over for den nu pensionerede Paul Posluszny. Florida-mandskabet kunne også vælge at bygge videre på den offensive linje, hvor højre guard AJ Cann lige nu er det svageste led.

Jeg mener stadig, at holdet burde kigge efter en receiver mere. Det virker dumt at stole på, at Moncrief kan holde sig rask, og derudover har holdet ikke en klar “nummer 1”. Rams beviste dog sidste år, at man sagtens kan have et godt angreb uden den klassiske nr. 1 receiver. Jaguars virker dog til at tro meget på eksplosive Keenan Cole, der havde fire flotte kampe mod slutningen af sæsonen samt sidste års fjerderundevalg Dede Westbrook. Og så bør man stadig kigge efter en afløser til Blake Bortles, mens dybde på cornerback kan hentes i de senere runder.

Draft needs: LB, G, WR, QB, S, (CB)

Mulige valg i første runde

1)Rashaan Evans, Linebacker, Alabama

Jaguars har nogle af de mest atletiske linebackere i NFL, og Evans vil passe som fod i hose i den gruppe. De to andre vil kunne dække for de mindre svagheder, han har i den afdeling. Evans ligner mest af alt en outside linebacker, men Myles Jack flirtede med inside linebacker-pladsen før 2017-sæsonen gik i gang. Evans er ikke den bedste atlet, men han spiller meget aggressivt og vil være en passende tilføjelse til et allerede farligt pass rush. Han har nogle mangler i forhold til at dække mod kastet, men her er Jaguars allerede stærke. Leighton Vander Esch kan være en anden mulighed, hvis han ikke er valgt før.

2)Isaiah Wynn, Guard, Georgia

Wynn spillede tackle i college, men skal han have en fremtid i NFL, bliver det nok på guard-positionen. Han kommer til fra et løbefokuseret og hårdtspillende Georgia Bulldogsmandskab og vil være klar til at træde ind dag 1. Hastigheden og kraften han kan levere i løbespillet, vil være guld værd for Leonard Fournette.

En anden løsning kunne være, at tage Martinas Rankin, der egentlig også var tackle i college, men flere eksperter tror på, at han vil være bedst på indersiden af den offensive linje i NFL.

3) Mason Rudolph, Quarterback, Oklahoma State

Jeg tror et hold allerede har taget den fantastiske chance og valgt Lamar Jackson, ellers havde jeg skreget på ham til Jaguars. Rudolph har spillet i et simpelt, løbestærkt angreb for Oklahoma State. Derfor kan han ikke forventes at være NFL-klar fra dag ét i NFL. Rudolph har forbedret sig hvert eneste år i college, og kan han sidde et år eller to bag Blake Bortles og træde ind i et løbedomineret angreb, tror jeg han vil være bedre end Bortles. Rudolph har ikke en kanonarm, men har vist, at han kan være præcis på timede og designede kast. I sidste ende tror jeg dog ikke, at Jaguars vil bruge et førsterundevalg på en Quarterback, hvis ikke Lamar Jackson er der.

ARZ | ATL | BAL | BUF | CAR | CHI | CIN CLE | DAL | DEN | DET | GB | HOU | IND | JAXKC | LAC | LAR | MIA | MINNE | NO | NYG | NYJ | OAK | PHI | PIT | SF | SEA | TBTEN | WAS