En rolig omgang free agency er blevet overstået for Indianapolis Colts, der nu ser frem til draften. Her skal mange tomme pladser udfyldes, hvis holdet skal håbe på at forbedre sin skuffende indsats fra sidste år.

Nævneværdige afgange:
TE: Coby Fleener (Saints)
LB, Jerrell Freeman (Bears)
S, Dwight Lowery, (Chargers)
WR, Andre Johnson (fritstillet)
DE/OLB, Bjørn Werner (fritstillet)
QB, Matt Hasselbeck (pension)

Nævneværdige tilgange:
CB, Patrick Robinson (Chargers)
QB, Scott Tolzien (Packers)
RB, Robert Turbin (Cowboys)
RB: Jordan Todman (Steelers)

Re-signede spillere:
K, Adam Vinatieri
TE, Dwayne Allen

Colts har gjort det absolut nødvendige 
Svingdørene har stået næsten stille i Indiana, og kun de allervigtigste opgaver er blevet løst. Det er status på Free Agency-perioden hos Indianapolis Colts, der skal forsøge at genstarte et hold, der overraskende ikke kom i slutspillet i 2015. 

Colts har meget lidt rum i budgettet (cap space) til at smide store summer efter kontraktfrie spillere, og man har derfor ageret særdeles konservativt. Et par vigtige spillere er forsvundet fra forsvaret i Jerrell Freeman og Dwight Lowery. De er ikke blevet erstattet, men man sætter derimod sin lid til, at nogle af klubbens eksisterende spillere kan løfte opgaven. Lowery er taget til San Diego, og i hans sted skal andenårsspilleren Clayton Geathers, som Colts sidste år valgte i fjerde runde, overtage safety-pladsen ved siden af veteran Mike Adams.
På linebacker-positionen skal Sio Moore (tidl. Raiders) og Nate Irving (tidl. Broncos) kæmpe om den ledige position som inside linebacker, men måske ender Colts også med at drafte en linebacker. 

Colts har dog fået løst et helt afgørende problem på den defensive side af bolden. Man har manglet en dygtig makker til en af ligaens bedste cornerbacks, Vontae Davis, og den makker er nu fundet. Patrick Robinson kommer til fra Chargers efter kun et år dér, selvom han spillede en fremragende sæson sidste år. Han var ifølge Football-siden Pro Football Focus den cornerback i NFL, der tillod færrest yards per catch til modstandernes receivere, og det har Colts belønnet med en treårig kontrakt til 12 millioner dollars.
Man fik også sikret sig nye kontrakter med et par af klubbens vigtigste spillere. Gode gamle kicker Adam Vinatieri tager endnu en sæson, og klubbens foretrukne (og bedste) tight end Dwayne Allen forlængede også, mens Coby Fleener blev skibet afsted til New Orleans. Der var kun råd til at beholde den ene, og træner Chuck Pagano var slet ikke i tvivl. Den bedre blokerende Allen var hans valg og fik en stor kontrakt. Så stor, at Allen til gengæld også skal gribe langt flere bolde næste sæson, hvis han skal leve op til sin årsløn.

Derudover fik Colts også skrevet kontrakt med en Scott Tolzien, der skal tage over for pensionerede Matt Hasselbeck som Andrew Lucks reserve. Man har også skrevet med runningbacks Robert Turbin og Jordan Todman, der skal udfordre Frank Gore. De bliver dog højest et par gode reserver, der kan tage over, når gamle Gore skal have pauser. En runningback mere kunne sagtens komme til i draften.

Karakter: 5/10
 

Draft skal holde Luck på benene
Mange har peget på, at Colts bør drafte sig til en markant bedre offensiv linje, men der er dog meget, der tyder på, at klubben selv føler, de har en okay linje. Et sted på linjen, hvor de dog godt ved, der kunne bruges en opgradering er på centerpladsen, hvor klubben har været meget dårligt kørende, siden klubben mistede Jeff Saturday for efterhånden lang tid siden. Men der er ikke de helt åbenlyse center-talenter, og man kan derfor vælge til den position lidt senere i draften.

Klubben mangler også pass rush og nogle spillere, der kan lukke huller for modstanderes løbespil, så det ville være klogt at bruge førsterundevalget på en linebacker eller forstærkning på den defensive linje. Derefter kan Colts bruge de næste runder på at forstærke den offensive linje. Hvis der falder en linjemand som Jack Conklin fra Michigan State eller Taylor Decker fra Ohio State til 18.-valget, kan jeg dog sagtens se dem slå til.

Draft mangler: OG, C, OLB/DE, ILB.

Spillere, de kan drafte i første runde:
1. Taylor Decker, OT, Ohio State.
På den offensive linje har Colts været meget plaget af skader det foregående år, og man har været nødt til at lave mange rokeringer. Det har gjort Andrew Lucks arbejdsbetingelser dårlige. Nu skal der sættes et fast hold, og der er stor chance for, at den dygtige Decker fra Ohio State Buckeyes kunne være en mulighed. Han er tackle, og hvis man drafter ham, vil han højst sandsynligvis komme til at spille højre tackle eller eventuelt blive rykket ind på højre guard-positionen. Colts vil nok hellere have tacklen Jack Conklin, men jeg tror, han ryger til Lions med 16.-valget.

2. Reggie Ragland, ILB, Alabama.
Colts mistede en af ligaens bedste runstopping-linebackere i Jerrell Freeman. Han tog til Bears, og nu skal Colts finde en erstatning. Ragland er ikke helt den samme type som Freeman, men han er den mest talentfulde inside linebacker i draften. Han er især god til at lukke ned for løbet, og han kan blive en rigtig god NFL-spiller. Hvis man hellere vil opgradere på sit pass rush, kan Leonard Floyd fra Georgia være en rigtig god løsning.

3. A’Shawn Robinson, DE, Alabama.
Colts’ defensive linje er et endnu svagere punkt end den offensive linje, men en af grundene til problemerne på den defensive linje sidste sæson var skader til to af de bedste på linjen, dels Arthur Jones og derudover rookie’en Henry Anderson, som viste fremragende takter, indtil han blev skadet. Man vil formentligt se David Parry som nose tackle med Art Jones og Henry Anderson ved siden af ham, men der SKAL mere talent på linjen, og det kunne være Robinson. Robinson er ikke den bedste til at komme efter quarterbacken, men han kan stoppe løbet, og det trænger Colts i den grad til at blive bedre til.
Hans holdkammerat Jarran Reed fra Alabama kunne også være en mulighed, men i ‘Bama har han primært spillet nose tackle, og da Colts på den position satser på Parry og Zach Kerr, vil Reed nok blive brugt som DE/DT, hvis Colts drafter ham frem for holdkammeraten.

ARZ | ATL | BAL | BUF | CAR | CHI | CIN | CLE | DAL | DEN | DET | GB | HOU | IND | JAC | KC | LAR | MIA | 
MIN | NE | NO | NYG | NYJ | OAK | PHI | PIT | SD | SF | SEA | TB | TEN | WAS