Carson Wentz er skadet, Jaguars har en rookie bag center og Deshaun Watson vil ikke spille. AFC South indeholder en masse usikkerheder forud for 2021-sæsonen.
Hvem er bedst og hvem er værst? Gul Kluds Dennis Cordsen La Cour og Teis Joranger har vurderet alle positionsgrupper på alle hold i NFL for at rangere de 32 NFL-hold. Vi er nået til AFC South, hvor Titans er forsvarende mestre, men alle fire hold kommer ind til sæsonen med store usikkerheder.
Corona viser stadig sit grimme ansigt rundt om i verden, men 2021-sæsonen ser i NFL ud til at være mere på vej mod normalen end den tumultariske 2020-sæson. Frem mod sæsonen har Gul Kluds Dennis Cordsen La Cour og Teis Joranger bedømt alle positioner for alle hold og lavet en rangering af de 32 hold inden sæsonen.
Hvordan vi er gået til opgaven, og hvilke bedømmelseskriterier, som er brugt, kan læses i bunden af artiklen, hvis man er interesseret. Spørgsmål eller kommentarer kan sendes til @Valuefootball eller @Teisjoranger på Twitter eller stilles på Gul Kluds Facebook-side, hvor vi også vil se dem.
Se alle gennemgangene:NFC South | NFC West | NFC East | NFC North
AFC South | AFC West | AFC East | AFC North
Se optakter til AFC South:
Texans – Colts – Jaguars – Titans
Angreb (hold mobil vandret):
| QB | RB | WR | TE | OL | Samlet angreb | Vægtet angreb | Vægtet placering | |
| Titans | 8 | 9 | 9,5 | 4,5 | 7 | 38,00 | 47,00 | 6 |
| Colts | 5,5 | 8,5 | 6 | 6,5 | 8,5 | 35,00 | 40,33 | Delt-15 |
| Jaguars | 6 | 7,5 | 6,5 | 3,5 | 6,5 | 30,00 | 36,67 | Delt-26 |
| Texans | 4 | 6,5 | 6 | 4 | 6,5 | 27,00 | 31,67 | 32 |
Når man har Ryan Tannehill, Derrick Henry, A.J. Brown og Julio Jones, er det ikke en stor overraskelse, at Titans klarer sig godt. Der mangler lidt dybde på runningback, hvis de skal endnu højere op, og de mangler også lidt en runningback, der kan noget i kastespillet. Tight end er den åbenlyse svaghed, og selvom vi godt kan lide Anthony Firkser, så er det begrænset, hvad han har vist. Den offensive linje er solid og over middel, men Nate Davis på den ene guard er stadig svingende, mens højre tackle er noget usikker.
Colts‘ angreb er i høj grad drevet af en stærk offensiv linje. Selv efter Quenton Nelsons skade, som sænkede deres karakter lidt, så har de dygtige spillere i form af Braden Smith, Ryan Kelly og Mark Glowinski. Eric Fisher forventes også tilbage, og han plejer at være solid nok. Vi synes egentlig også, at dybden – mest indvendigt – er pæn med Chris Reed, Danny Pinter og Joey Hunt. Til gengæld er våbnene at kaste til noget gennemsnitlige, og de har virkelig brug for en positiv udvikling fra Michael Pittman. På quarterback har vi trukket dem lidt ned, fordi der er så store usikkerheder om Carson Wentz’ skade.
Der er investeret meget i Jaguars‘ angreb, og nu er det tid til, at det skal bære frugt. Trevor Lawrence får et 6-tal, fordi der trods alt også er en form for backup-løsning med Minshew. James Robinson var rigtig dygtig sidste år, og hvis Etienne viser sig godt frem, venter der højere karakterer i fremtiden. På wide receiver havde D.J. Chark en lidt svingende 2020-sæson, og Laviska Shenault skal stadig have det store gennembrud i 2021, før de kan komme højere op. Der er investeret meget i den offensive linje, men den har ikke rigtig præsteret endnu. Især Taylor, Cam Robinson og Andrew Norwell kunne godt løfte niveauet en tak.
Hos Texans er der intet, der tyder på, at Deshaun Watson vil spille i år, og derfor har Texans ligaens dårligste quarterback-situation med Tyrod Taylor og Davis Mills. På runningback har de en del etablerede navne i form af David Johnson, Philip Lindsay, Rex Burkhead og Mark Ingram, men ingen af dem er rigtig gode. På wide receiver er Brandin Cooks ret dygtig, men afskeden med Randall Cobb er ikke en styrkelse af gruppen, da Anthony Miller var et flop hos Bears. Den offensive linje er nok styrken på angrebet, men der er stadig noget usikkerhed om, hvordan linjen skal se ud, da den bygger på aldrende spillere som Justin Britt og Marcus Cannon.
Forsvar (hold mobil vandret):
| IDL | EDGE | LB | CB | S | Samlet forsvar | Vægtet forsvar | Vægtet placering | |
| Colts | 8 | 5 | 8 | 6,5 | 7 | 34,5 | 35,67 | 18 |
| Titans | 6,5 | 7 | 6,5 | 5,5 | 7,5 | 33,0 | 35,00 | Delt-21 |
| Jaguars | 4,5 | 6 | 7,5 | 6,5 | 6 | 30,5 | 32,17 | 27 |
| Texans | 4,5 | 5 | 6 | 5,5 | 6,5 | 27,5 | 29,00 | 32 |
AFC South er ikke kendetegnet ved de stærke forsvar. Colts‘ ender højest i divisionen, men det er blot en beskeden 18. plads i ligaen. DeForest Buckner er forsvarets bedste spiller, og ham og Grover Stewart agerer Colts’ stærkeste enhed. Nyrige Darius Leonard og Bobby Okereke ligner også en stærk duo, men resten af forsvaret er lidt gennemsnitligt. Der mangler desperat pass rush på EDGE, og cornerback-gruppen er middelmådig i bedste fald. Safety-duoen med Khari Willis og Julian Blackmon er ung og lovende, men kan kun få et 7-tal i år.
Titans‘ forsvar har skiftet ud på næsten halvdelen af pladserne ovenpå en 2020-sæson, hvor de var blandt ligaens dårligste forsvar. Kevin Byard er bedste spiller, men da Amani Hooker endnu ikke har bevist sig som fuldtidsstarter, bliver 7,5 kun karakteren. Ellers skal holdet håbe meget på, at de unge spillere på cornerback beviser sig, da dette er største potentielle svaghed lige nu. Oppe foran har Bud Dupree forstærket EDGE-gruppen, og det bør gøre de forreste syv til en solid, lidt over middel gruppe.
Hos Jaguars har man investeret en del i spillere rundt omkring, men udover Myles Jack er det småt med profilerne. Josh Allen havde en god sæson i 2019, men hans 2020-sæson var lunken pga. skader. I holdets bagkæde har man betalt dyre domme for Shaquil Griffin og Rayshawn Jenkins, men enhederne har stadig usikkerheder. Svagest er holdets indvendige defensive linje, hvor Davon Hamilton, Malcom Brown og Taven Bryan ikke skræmmer nogen.
Dårligste angreb og dårligste forsvar. Det er bare ikke særlig kønt, når man ser ned over Texans’ trup. Den defensive linje og EDGE-gruppen er under middel, og de har desperat brug for at en type som Charles Omenihu slår igennem. Linebacker og safety er acceptabelt pga. Zach Cunningham og Justin Reid, men det er stadig ikke grupper, der skræmmer nogen. Cornerback-gruppen virker meget usikker, og det er aldrig et godt tegn, når Vernon Hargreaves potentielt kan ende som starter.
Opsummering (hold mobil vandret):
| Samlet angreb | Samlet forsvar | Special teams | Trænere | Total | Vægtet total | Rangering | |
| Titans | 38,0 | 33,0 | 5,5 | 6,5 | 83,0 | 96,83 | Delt-10 |
| Colts | 35,0 | 34,5 | 7,5 | 7 | 84,0 | 92,50 | 18 |
| Jaguars | 30,0 | 30,5 | 6 | 5,5 | 72 | 81,83 | 30 |
| Texans | 31,0 | 32,0 | 6 | 5,5 | 66,0 | 73,67 | 32 |
Titans havde store special teams-problemer i 2020, og de kommer til at savne Arthur Smith i trænerstaben. På papiret har Titans dog det bedste hold i AFC South, da de især offensivt kan sætte trumf på med spillere, som de andre hold i divisionen bare ikke kan matche. Hvis Titans’ forsvar udvikler sig positivt, bør divisionstitlen være hjemme.
Colts er solide på mange punkter, men de lider meget af, at de er stærkest på de mindst vigtige positioner. Læg mærke til, hvordan de har flere point end Titans, men når vægtningen træder i kraft, så er de et godt stykke efter. Sådan ender man, når man er stærkest på linebacker, runningback og den indvendige defensive linje uden at have en god quarterback, godt pass rush eller en god cornerback-gruppe.
To af de tre dårligste hold i ligaen er i AFC South. Jaguars har mangler både på forsvaret og angrebet, men modsat Texans har de flere unge spillere, man kan håbe og forvente overgår de karakterer, de har fået. Det gælder selvfølgelig især på quarterback, men også på positioner som wide receiver, cornerback og EDGE.
Det ser tungt ud hos Houston Texans, der ender suverænt sidst i vores vurdering og cirka matcher Jets’ karakter sidste år. Her endte Jets som bekendt med at gå 2-14 og drafte som nr. to i 2021-draften. Noget i den stil kunne godt ske for Texans i 2021, hvis ikke Deshaun Watson mod forventning spiller. Holdet er super uinspirerende både offensivt og defensivt, og der er bare for få kvalitetsspillere.
Sådan er vi gået til opgaven
At bedømme alle holds positionsgrupper er en halvkompliceret sag, hvor mange forskellige faktorer spiller ind. Vi vil prøve at forklare, hvordan vi er gået til opgaven, og hvilke ting vi har valgt at lægge vægt på, når vi laver sådan en øvelse.
Først og fremmest skal vi selvfølgelig understrege, at dette er vurderinger lavet af karakterartiklernes ophavsmænd (Dennis Cordsen La Cour og Teis Joranger). Derfor er der med garanti nogle, som vil være uenige i forskellige aspekter af vurderingerne, og det er også fair nok. Hvis du har spørgsmål, kommentarer eller ønsker uddybning af et eller andet, er du derfor velkommen til at henvende dig på Twitter til @Valuefootball, @Teisjoranger eller på Gul Kluds facebookside, hvor vi også vil se din kommentar. Vi er i høj grad villige til at uddybe vores vurderinger.
Karakterskalaen
Karakterskalaen er en simpel skala fra 1 til 10, hvor vi i år har valg også at uddele halve-karakter for at kunne håndtere grænsetilfælde lidt bedre. Et 10-tal gives til de bedste positionsgrupper i NFL, og dette er positionsgrupper, der ikke har nævneværdige svagheder og både indeholder topkvalitet, sikkerhed og lidt dybde. Et 1-tal gives omvendt til en fuldstændig uacceptabel gruppe, der er en hån af holdets fans – denne karakter har heldigvis ikke været i anvendelse i år. 6-tallet svarer til, at den givne positionsgruppe er “middel” for NFL.
I kan se alle karakterbeskrivelser i tabellen i højre side.
Hvilke spillere giver hvilke karakterer?
Efter alle positioner har fået en karakter, finder vi et en summeret karakter, som er angivet i artiklerne.
Ikke alle positioner i NFL er dog lige vigtige. For eksempel er quarterbacken klart vigtigst på banen. Derfor kan I også læse en “vægtet karakter” i tabellerne.
Hvordan vi har vægtet forskellige positioner, kan ligeledes ses i skemaet til højre.
Quarterbacken og trænerstaben er alfa, omega i NFL, så disse vægtes virkelig højt, hvorefter den offensive linje, pass rush og cornerbacks ligeledes er vigtige. Nogle positioner som eksempelvis tight end og linebacker er svære, da de allerbedste spillere på disse positioner betyder meget. Her snakker vi typer som Travis Kelce, George Kittle og Bobby Wagner. Men kommer du først forbi de 2-5 allerbedste, så har det eksempelvis vis ikke ret stor betydning for holdet, om du har Darren Fells eller Jack Doyle.
I forbindelse med karaktergivningen er der også lagt vægt på reservernes niveau lidt afhængigt af positionen. På nogle positioner (Tight end, quarterback) er bredden oftest ikke så vigtig/relevant, og her vil karakteren oftest primært være givet til den startende spiller. På andre positioner (Offensiv linje og Indvendig defensiv linje) spiller bredden en vigtigere rolle i holdets karakter, da én god spiller sjældent kan gøre det alene. Som skrevet i indledningen er det en halvkompliceret sag at bedømme alle positionsgrupper fair og ens. Faktisk kan man ifølge kloge hoveder kun behandle folk (eller positioner) ens, ved at behandle dem forskelligt…
Det betyder for eksempel, at en WR-gruppe med én superstjerne og halvdårlige fyldspillere kan få 7, mens en offensiv linje med én superstjerne og 2-3 svage led kan få 5 eller måske endda 4. Hvis man skal oversætte det til europæisk fodbold kan en stjerneangriber som Messi (WR) gøre en del alene, mens en forsvarskæde (OL) sjældent er meget stærkere end det svageste led.
Special Teams
Special teams er ikke det område, der får mest opmærksomhed, og det er også et område, vi ikke kigger så meget på, når sæsonen folder sig ud. Dele af vores vurderinger læner sig derfor op ad tal, statistikker og vurderinger lavet af analysehjemmesiderne Pro Football Focus og Football Outsiders. Det drejer specielt om holdets evner til at stoppe returns. Hvis der har været stor udskiftet i trænerstaben eller blandt special teams-spillere vil holdet arbejde sig hen mod en middel karakter.
Rookies og ukendte spillere
Til sidst er der selvfølgelig en masse ukendte spillere i form af rookies, hvoraf mange vil spille store roller for holdene. Hvem der slår igennem og bliver gode eller dårlige i år, har vi ikke forsøgt at forudsige i denne karaktergivning. Derfor vil alle førsterundevalg generelt være anset som et 5-tal eller et 6-tal, mens rookies, der er valgt senere, vil blive betragtet som mere usikre og ikke rigtigt tæller for noget andet end potentielt fyld/rotation.
Helt nye og ukendte cheftrænere får 5,5 i karakter men indeholder selvfølgelig stor usikkerhed. Hvis trænerne tidligere har bevist kvaliteter i et tidligere job, kan der gives en lidt højere karakter. Offensive og defensive koordinatorer tæller med i karakteren for trænerstaben og kan både trække karakteren et par karakterer op eller ned.
Det er ikke en forudsigelse
Det er vigtigt at understrege, at dette ikke skal fungere som en form for forudsigelse. Der er mange faktorer, som spiller ind i NFL, og dette er blot en vurdering af holdenes beviste talentniveau på vej ind i 2019-sæsonen. Der vil være en naturlig usikkerhed fra de nye træneres præstationer, overraskende udviklinger hos spillere og niveauet hos både rookies og andre ukendte spillere på NFL-niveau. Nogle spillere kan vi tro på vil løfte niveauet i 2019, men indtil vi ser det, kan vi ikke belønne dem i denne karaktergivning. Unge hold med spillere i udvikling vil deraf naturligt have det svært i en øvelse som denne.
Hvis I har spørgsmål eller kommentarer, så smid dem til os på Twitter på @Valuefootball eller @Teisjoranger.
Se alle gennemgangene:
NFC South | NFC West | NFC East | NFC North
