Til holdets store fortrydelse, glippede Cardinals slutspillet for femte sæson i træk. Efter en flot sæsonstart, tabte holdet fra ørkenen nogle dumme kampe, og endte med en 8-8-record. I denne sæson er der store forventninger internt hos Cardinals, og General Manager Steve Keim, er gået all-in på rutine i denne off-season. Efter 2 sæsoner med en talentfuld trup og kun 13 sejre, må Head Coach Kliff Kingsbury anses for, at være fyringstruet. Men hvad kan man egentlig forvente af Cardinals i år?
2020-sæsonen var en helt unik og speciel sæson uden fans på stadions næsten hele året, mange kampflytninger og decimerede spillertrupper. Selvom verden ikke er ude af Covid19-pandemien, arbejder NFL med et håb om, at 2021-sæsonen bliver tæt på “normal”.
Derfor er vi på Gul Klud også klar til lade op til sæsonen, der begynder torsdag d. 9. september. På 32 dage vil Gul Klud udgive 32 sæsonoptakter, så vi kommer hele vejen rundt om ligaens hold.
Artiklerne vil blive udgivet divisionsvis, og vi starter med NFC South efterfuldt af AFC South, og så kører vi ellers West-, East og North-divisionerne i den rækkefølge. Rækkefølgen er valgt for at variere rækkefølgen fra tidligere år.
Vi er nu nået til Arizona Cardinals, der har en talentfuld trup, men mangler at sætte en fuld sæson af konsekvent godt spil sammen. En skæbnesvanger sæson for både Steve Keim og Kliff Kingsbury venter, og Kyler Murray skal også tage det sidste skridt.
Nævneværdige afgange:
CB, Patrick Peterson (Vikings)
EDGE, Haason Reddick (Panthers)
RB, Kenyan Drake (Raiders)
LB, De’Vondre Campbell (Packers)
G, J.R. Sweezy (Saints)
CB, Dre Kirkpatrick (Kontraktløs)
TE, Dan Arnold (Panthers)
C, Mason Cole (Vikings)
Nævneværdige tilgange:
C, Rodney Hudson
DE, J.J. Watt
WR, A.J. Green
CB, Malcolm Butler
K, Matt Prater
CB, Darqueze Dennard
RB, James Conner
RB, Ito Smith
Draftårgang:
1. Runde: Zaven Collins, LB, Tulsa
2. Runde: Rondale Moore, WR, Purdue
4. Runde: Marco Wilson, CB, Florida
6. Runde: Victor Dimukeje, DE, Duke
6. Runde: Tay Gowan, CB, UCF
7. Runde: James Wiggins, S, Cincinnati
7. Runde: Michael Menet, C, Penn State
Skuffende afslutning på en lovende sæson
Efter en god start på sæsonen i 2020, endte Cardinals sæsonen på katastrofal vis, da holdet tabte 5 ud af de sidste 7 kampe. Ørkenholdet viste lovende takter, og man regnede for alvor med, at det var denne sæson, at holdet endelig kom i slutspillet igen.
Cardinals unge quarterback Kyler Murray var imponerende i sin 2. sæson i NFL og spillede sig ind i samtalen som en top 10 quarterback – her hjalp tilføjelsen af ligaens måske bedste receiver, DeAndre Hopkins, gevaldigt. Hans fantastiske evne til at løbe med bolden er unik og kombineret med hans kanon af en arm, er der ikke nogle begrænsninger for, hvor god han kan blive. Mange Cardinals-fans håber på, at han kan tage et Josh Allen-lignende skridt på vejen til, at blive en top 5 quarterback.
Cardinals fik næsten ingen produktion fra sine rookies i 2020, hvor man især havde store forhåbninger til den alsidige Isaiah Simmons. Heller ikke den offensive linjeman Josh Jones fik synderligt meget spilletid, selvom Cardinals linje ikke blander sig i ligaens top.
Næste side: Sidste chance for Kliff Kingsbury i Arizona
Læs optakterne – udgives divisionsvis1) NFC South: ATL | CAR | NO | TB 2) AFC South: HOU | IND | JAX | TEN
3) NFC West: ARZ| LAR | SF | SEA 4) AFC West: DEN | KC | LVR | LAC
5) NFC East: DAL | NYG | PHI | WAS 6) AFC East: BUF | MIA | NE | NYJ
7) NFC North: CHI | DET | GB | MIN 8) AFC North: BAL | CIN | CLE | PIT
