NFL draft: Top 10 linebackers

22. april 2024

Der er guld at hente i en position, som bliver nedprioriteret af NFL hold.

Når årets NFL draft løber af stablen i slutningen af april, så er linebacker-positionen ikke værdisat særlig højt på nuværende tidspunkt.

På trods af det, så er der i toppen af klassen guld at finde, hvis dit hold prioriterer at få fat på en af de få gode spillere i en ellers ret tynd årgang.

To af spillerne har potentialet til at snige sig ind i første runde, men forvent hellere at de går øverst i anden runde.

Top 10 linebackers 2024

1. Payton Wilson, LB, NC State, 193 cm, 108 kg

Wilson vil nogen mene er lavet i et laboratorie. En enorm linebacker, som uden at overdrive kan det hele. Wilson er en af de ældre spillere i draften som 24-årig og har formået at starte 36 kampe for NC State. I 2023 var han All-American og vandt Butkus Awarden for bedste linebacker i college. Wilson har størrelsen, hurtigheden og smidigheden til at kunne ramme hver en plet på banen. Han har dog ét stort minus – en meget lang skadeshistorik, som kan få ham til at falde.

2. Edgerrin Cooper, LB, Duke, 196 cm, 104 kg

Efter 3 år hos Texas A&M havde Cooper sin absolut bedste sæson i 2023, hvor han førte sit hold i sacks, forced fumbles, tackles og tacklinger for minus yards. Cooper er den ideelle “Will”-linebacker eller Weak-side linebacker, som er dygtig i opdækning og som kan smadre hurtigt igennem for at komme ind til quarterbacken. Han er, ligesom Wilson, ekstrem atletisk og kan snige sig ind i første runde, hvis et hold mangler én som ham. Hans minus er, at han til tider reagerer for hurtigt og kan blive snydt at offensive tricks.

3. Junior Colson, LB, West Virginia, 191 cm, 112 kg

Colson var en af grundene til, at Michigans defensiv hjalp dem til deres første mesterskab i længere tid. Han var vinderen af årets Lott Trophy, som gives til den spiller som påvirker et hold mest på og udenfor banen. Du finder ikke en klogere linebacker end Colson og han er også en af de bedste tacklere i draften. Han kunne dog godt være en kende mere atletisk, hvilket gør, at han ikke er helt oppe og ringe.

4. Jeremiah Trotter Jr., LB, Clemson, 191 cm, 112 kg

Søn af Eagles-legenden Jeremiah Trotter, som også var linebacker, så er Trotter Jr. endnu en uhyggelig klog linebacker, som altid formår at være det rigtige sted. Efter to år hos Clemson, så har han ført holdet begge år i sacks, tackles og tacklinger for minus yards. Trotter Jr. har desværre samme problematik som Colson ved, at han ikke er en speciel dygtig atlet, som får ham til at falde blandt NFL-hold.

5. Tommy Eichenberg, LB, Ohio State, 188 cm, 108 kg

Eichenberg var den bedste linebacker statistisk i 2022, men havde efterfølgende en middelmådig sæson hos Ohio State. Eichenberg er en old-school “Hit-You-In-The-Mouth” linebacker. Han har været kaptajn for et stjernespækket Ohio State hold i både 2022 og 2023, som viser lidt om hans lederegenskaber. Eichenbergs styrke er især mod løbet, men mangler hurtigheden og smidigheden til at fungere rigtig godt i opdækningen.

6. Jordan Magee, LB, Temple, 191 cm, 102 kg

Magee spillede tre år for en mindre skole i Temple, men har udvist talent for især at irritere modstanderes quarterback. Magee spiller med en ild, som er svær ikke at blive betaget af. Det har også gjort ham til en holdkaptajn. Magees svaghed er, at han ikke er så fysisk stærk, som man kunne ønske, hvorfor han har en tendens til at misse tacklinger.

7. Marist Liufau, LB, Notre Dame, 188 cm, 108 kg

Ordet for Liafau er “power”. Liafau stopper aldrig med at løbe fremad og elsker kontakt. Hans første skridt er uden lige og tager ofte offensive spillere på sengen, fordi han er over dem hurtigere end forventet. Liufau får problemer, når han skal den anden vej. I opdækning har han ikke smidigheden eller hurtigheden til at komme efter modstanderen, så det skal der arbejdes på.

8. Cedric Grey, LB, North Carolina, 188 cm, 107 kg

Grey havde en flot karriere hos North Carolina, hvor han formåede at få First Team All-ACC i både 2022 og 2023. Han havde også mere end 100 tacklinger i alle tre år, som ingen af de ovenstående linebackers har formået. Grey er en god, men ikke en fantastisk atlet og er god i samtlige facetter i spillet, men ikke exceptionel. Han vil have plads på ethvert NFL hold som en rotationsspiller.

9. Trevin Wallace, LB, Kentucky, 188 cm, 109 kg

Eksperter er meget uenige om, hvor de vil placere Wallace, men her er faktum: På trods af sølle 19 kampe gennem tre sæsoner for Kentucky har Wallace bevist, han kan spille. Han er en speciel atlet, som især formår at spejle running backs i løbespillet og har en næse for bolden. Hans mangler lidt coaching til at indfri sit potentiale. Men det kan til gengæld gå hen at blive skyhøjt, hvis han får udviklet sig.

10. JD Bertrand, LB, Notre Dame, 186 cm, 106 kg

Betrand var hjernen bag linebacker-delen af Notre Dames defensiv i 2023 og er kun blevet bedre år for år. Du snyder ham ikke med play action, motion eller formationsskift før snappet, og han er især vellidt for sine evner som kommunikator på banen. Desværre for Bertrand er han til den mindre side rent fysisk, som gør hans loft som spiller lavere end mange andre på listen.

Se flere positions-rangeringer: