Elming: Vindere og tabere i NFL draften 2026

For andet år i træk giver jeg Cleveland Browns top-karakter. De havde ganske enkelt en solid draft hele vejen rundt, som jo egentlig startede allerede sidste år, da de fik Jaguars 1. runde pick i år. Browns tradede ned fra 6 til 9 i årets draft, fik endnu flere picks og endte med 10 picks – heraf fire i de to første runder, og dem forvaltede de godt.
I første runde tog de G/T Spencer Fano, der er plug-and-play på den offensive linje, og med pick 24 tog de WR KC Concepcion. En flot torsdag må man sige. Og det fortsatte fredag med valget af WR Denzel Boston og Safety Emmanuel McNeil-Warren. Senere fulgte andre fine picks inkl. QB Taylen Green.

Lige som Browns, så havde Jets fire picks i de to første runder, men de var aggressive og vekslede et af deres 2. runde picks til et 1. runde, så de åbnede torsdag med tre picks i første runde. Og dem ramte de plet på alle tre (håber vi). Med pick 2 valgte de draftens formodede bedste pass rusher David Bailey. Så tog de med pick 16 draftens ubetinget bedste tight end (og den eneste valgt i top 50) i form af Kenyon Sadiq. Og så tradede de op til pick 30 og tog WR Omar Cooper Jr., der var faldet, efter mange havde regnet ham for et top 20 valg. I anden runde tog de CB D’Angelo Ponds – endnu et klasse pick, og på papiret en vanvittig flot draft. De fik endda også en quarterback med Cade Klubnik i fjerde runde.

Vi bliver i New York – eller New Jersey om man vil – og skal have fat i Giants, der som det eneste hold havde to valg i top 10, og dem ramte de plet på. Først faldt superatleten Linebacker Arvell Reese til dem på pick 5, og så fik de tackle Francis Mauigoa på pick 10. Det var to spillere, der kunne være valgt 2 og 3, men som landede lige i Giants-kurven. Det fortsatte i anden runde, hvor de fik CB Colton Hood, som mange mente havde 1. runde potentiale, og så fik de WR Malachi Fields i tredje runde. To topspillere til angrebet og to til forsvaret. Det er godkendt.

Raiders havde pick 1, og det krævede ikke en doktorgrad i NFL at vælge QB Fernando Mendoza. Hvornår han ser banen, må vi se på, men han er fremtidens spilstyrer for Silver and Black.
Men de ramte også plet flere gange senere i draften og fik en mulig kæmpe gave eller to faktisk. De tog safety Treydan Stukes i 2. runde og center Trey Zuhn III i 3. runde. Og så fulgte to vilde picks. Det mulige 1. runde pick CB Jermod McCoy faldt til dem i 4. runde, og draftens måske tredjebedste runningback Mike Washington Jr. faldt til dem i fjerde. Det er for tidligt at konkludere noget, men potentialet i de to er meget højt.

Jeg var ikke imponeret over Dolphins efter første runde, men jeg må tilstå, at det nye regime i Miami på papiret ramte plet. De handlede lidt op og ned og endte med 13 picks, hvoraf flere var virkelig gode. De åbnede med 160 kilo manden Kadyn Proctor, så tradede de op for CB Chris Johnson (som jeg ikke var helt fan af), i anden runde fik de linebacker Jacob Rodriguez, og så valgte de tre receivere, inden de fik en lille gave med linebacker Kyle Louis. Som prikken over i’et valgte de den fransk/engelske Tight End Seydou Traore. I alt to OL, to Edge, to LB, to TE, to DB og tre WR – det er en vild draft bare i kvantitet.

Jeg er nødt til lige at tage Saints med som vindere her, men det kan med tiden vise sig, at være helt forkert. Men lige nu synes jeg virkelig, de gjorde nogle gode ting. De tog en chance og draftede WR Jordyn Tyson med pick 8. Hvis han er skadesfri, kan det blive en vild receiver-duo med Chris Olave.
Fredag fik de en gave i DT Christen Miller med pick 42, og også Oscar Delp i tredje runde kan jeg godt lide.
I fjerde runde tog de WR Bryce Lance, der er bror til quarterback-floppet Trey Lance, og de tog også DB Lorenzo Styles Jr., der er bror til Sonny, der blev taget med pick 6 af Commanders.
Men det var noget, der skete i femte runde, som får dem ind som vindere. De tradede deres 5. runde pick (pick 150) for Raiders pass rusher Tyree Wilson, der var et tidligere top 10 pick for bare tre år siden. Det kan være et kæmpe scoop (eller en kæmpe brøler).