Kan Drake Maye føre Patriots til et rekordsættende syvende mesterskab, eller fuldender Mike Macdonald sin fantastiske sæson i spidsen for Seahawks?
San Francisco, Californien. Efter 272 grundspilskampe og 12 slutspilskampe er det tid til den 60. udgave af verdens største endagssportsbegivenhed. Det er Super Bowl-tid.
Super Bowl LX byder på et gensyn med New England Patriots og Seattle Seahawks, der også tørnede sammen på den største scene for 11 år siden i Super Bowl XLIX.
I skærende kontrast til Super Bowl XLIX, hvor Patriots og Seahawks på forhånd var etableret i toppen af NFL, så er Super Bowl LX én af de mest usandsynlige finaler i historien.
Det er faktisk kun St. Louis Rams, der kvalificerede sig til Super Bowl XXXIV i 1999-sæsonen, som havde dårligere Super Bowl-odds af alle finalisterne siden 1977, end Patriots og Seahawks havde før 2025-sæsonen.
Patriots grundlagde vejen til deres 12. Super Bowl-optræden med valget af Drake Maye og ansættelserne af Mike Vrabel og Josh McDaniels.
Læs også: Mike Vrabel – den hjemvendte frelser
De tre musketerer har på rekordtid genrejst Patriots, som vandt 14 kampe i grundspillet, og har besejret tre af ligaens stærkeste forsvar i slutspillet. Til sammenligning vandt Patriots bare fire kampe i hver de to forudgående sæsoner.
Det er tredje gang, at John Schneider sammensætter et Super Bowl-hold i Seattle, efter at han ramte plet med ansættelsen af Mike Macdonald og vekslede Geno Smith til Sam Darnold på quarterback-positionen.
Mike Macdonald skulle bare bruge et par år på at skabe ét af de bedste forsvar i nyere NFL-historie. I grundspillet tillod Seahawks bare 17,1 point pr. kamp (bedst i NFL) og 293,2 yards pr. kamp (syvendebedst i NFL), mens de fremtvang 1,5 turnovers pr. kamp (1,5 pr. kamp).
Det er altså et komplet forsvar, og Mike Macdonald kan meget vel blive en ny arketype cheftræner, som andre hold vil forsøge at efterligne fremover i jagten på mesterskaber.
Læs også: Er Mike Macdonald den nye arketype i NFL?
Seneste nyt på skadesfronten
Drake Maye har trænet med for fuld styrke i optakten til Super Bowl LX, hvilket ellers ikke var givet på forhånd. Maye pådrog sig en skulderskade i AFC-finalen, og han glippede flere træningspas i forrige uge.
I stedet skal du holde øje med New England Patriots’ linebacker Robert Spillane, som døjer med en ankelskade, og er meldt tvivlsom til Super Bowl LX. Spillane er en altafgørende del af Patriots’ løbeforsvar, efter at han leverede 97 tacklinger og fremtvang tre turnovers i grundspillet.
Patriots får brug for Spillane, hvis de skal stoppe Kenneth Walker III, som har løbet 178 yards og scoret fire touchdowns i sine første to slutspilskampe.
Hos Seattle er alle øjne rettet mod deres unge stjerne i svøb, Nick Emmanwori, som jar været alle vegne i sin første sæson som professionel. Den alsidige safety forstuvede sin ankel til onsdagens træning, men forventes alligevel at starte i Super Bowl LX.
Læs mere: Interview med Nick Emmanwori – prototypen på den moderne safety
Kan Drake Maye undslippe Seahawks’ skyttegravskrigere?
Det er bredt anerkendt, at de store finaler bliver afgjort i skyttegravene. Du kan bare spørge Patrick Mahomes, som har tabt to Super Bowl-finaler, efter at beskyttelsen brød sammen omkring ham.
Derfor skal du holde et vågent øje med Patriots’ evne – eller mangel på samme – til at beskytte Drake Maye. I sine tre slutspilskampe i år har Maye taget hele 15 sacks, hvilket er flest af alle quarterbacks, der er nået Super Bowl siden 1970.
I slutspillet tog Drake Maye endda et sack på hele 48,4 procent af de spil, hvor han kom under pres. Det er mere end en fordobling af hans pres-til-sack-ratio fra grundspillet.
En del af forklaringen er, at Patriots har mødt tre top-10-forsvar på deres vej til Super Bowl LX, og at de har spillet seks quarters i snestorm. Men forklaringen er også, at Drake Maye ikke har overført sin MVP-form til slutspillet.
I søndagens finale skal Patriots’ offensive linje duellere med Seattle Seahawks’ modstykke, som velsagtens udgør dén bedste defensive linje i NFL. Her er Seahawks anført af Leonard Williams, Byron Murphy II, DeMarcus Lawrence og Derick Hall, der kombinerede for 207 tacklinger og 22 sacks i grundspillet.
Seahawks’ defensive linje er så stærk, at Mike Macdonald sjældent behøver at bringe flere end fire spillere i presset (blitz) for at skabe pres på modstanderens quarterback eller stoppe modstanderens løbespil. Det er en enorm fordel, da det tillader Macdonald at allokere flere spillere til opdækningen, så han bedre kan variere sine opdækningsmønstre.
Det eksemplificeres ved, at Seahawks bare blitzede på 19,3 procent af deres defensive spil i 2025-sæsonen. Det var den syvendelaveste blitz-rate i NFL. Alligevel skabte Seahawks’ forsvar pres på modstandernes quarterback på 26,2 procent af de defensive spil (sjettebedst i NFL), ligesom de begrænsede modstandernes løbeangreb til sølle 3,8 yards pr. løb (bedst i NFL).
Hvis Patriots skal slå Seahawks, så er det påkrævet, at Maye finder sine Houdini-evner frem igen. For det ligner umiddelbart, at Seahawks har en kolossal fordel i skyttegravene.
Drake Maye har været exceptionelt dygtig til at finde hullerne i modstandernes presspil og bruge sin mobilitet til at undslippe presset. Dertil skabte Maye hele 37 første downs med sine ben i grundspillet, hvilket var flest af alle quarterbacks i NFL.
Læs også: Tom Br… Drake Maye! Portræt af Patriots’ nye bannerfører
Forudsigelse
Seattle Seahawks er forhåndsfavoritter til Super Bowl LX, men du må ikke tage fejl af New England Patriots. Mike Vrabel skal nok sørge for, at de er kampklar, og så har Drake Maye evnerne til at udfordre Mike Macdonalds mageløse forsvar, selvom han endnu ikke har toppræsteret i slutspillet.
Jeg forventer også, at Patriots’ forsvar vil holde kampen tæt. Christian Gonzalez – som bare tillod sin direkte modstander at gribe bolden på knap 45 procent af alle de kast, der blev sendt i hans retning i 2025-sæsonen – har alle kvaliteterne til at følge med Jaxon Smith-Njigba.
“Jax” blev senest kåret som 2025-sæsonens bedste angrebsspiller, efter han greb 119 bolde for 1.793 yards og 10 touchdowns i grundspillet. Smith-Njigba stod også på den anden side af hele 36 procent af Sam Darnolds kast i sæsonen, hvilket er den højeste andel af alle spillere i sæsonen.
Læs også: Den bedste direkte duel i Super Bowl LX
Det er også kun et år siden, at Milton Williams beviste, at han kan afgøre en Super Bowl. Williams ødelagde Chiefs’ offensive linje i Super Bowl LIX, hvortil han leverede fire tacklinger, to sacks og en enkelt fumble.
Med dét på plads, så forventer jeg alligevel, at Seattle Seahawks trækker det længste strå i Super Bowl LX. Mike Macdonald er den dygtigste forsvarstræner i nutidens NFL, og hans forsvar bør være Patriots’ angreb overlegent i størstedelen af spillets facetter.
Sam Darnold beviste også, at han kan toppræstere på den allerstørste scene, efter at han spillede sit livs kamp i NFC-finalen, hvor han kastede 346 yards og tre touchdowns.
Hvis Seahawks vinder Super Bowl LX, så fuldender Darnold ét af de vildeste comebacks i nyere sportshistorie, efter at det bare er to år siden, at det tidligere førsterundevalg var reserve i NFL. Det ville gnide salt i såret hos New York Jets, Carolina Panthers og Minnesota Vikings, der alle har en bitter erfaring med at kassere Sam Darnold.
Seattle Seahawks vinder Super Bowl LX med 23-16.
