Kom med ned i skyttegravene, når vi ser nærmere på den måske mest ulige duel i Super Bowl LX mellem Patriots’ offensive linje og Seahawks’ defensive ditto.
San Francisco, Californien. Det siges, at quarterbacken er den vigtigste spiller i NFL – og måske endda i sportens verden.
Men det er også velkendt, at selv den bedste quarterback kan blive nedbrudt, hvis han ikke får den nødvendige beskyttelse.
Spørg bare Patrick Mahomes, som tabte Super Bowl LV og Super Bowl LIX, fordi hans offensive linjespillere ikke kunne holde stand. Mahomes tog ni sacks og mistede fem turnovers i de to finaler.
Du kan også forvente, at skyttegravene får kampafgørende betydning, når New England Patriots og Seattle Seahawks tørner sammen i Super Bowl LX.
Det gælder ikke mindst, når Drake Maye og Patriots’ angreb har bolden. På papiret er det dén mest ulige duel i den store finale, da Patriots’ offensive linje har været relativt middelmådig i 2025-sæsonen, mens Seahawks’ defensive linje har været en force.
Forbedringerne er tydelige, men er det nok?
Lad os åbne køleren til Patriots’ offensive linje. Pro Football Focus rangerede ganske vist Patriots’ offensive linje som den 11. bedste i grundspillet, hvilket var en markant forbedring fra 2024-sæsonen, hvor den blev rangeret som den næstdårligste.
Forbedringen skyldes ikke mindst, at den bare 22-årige Will Campbell, som Patriots valgte med det fjerde valg i 2025-draften, har været en markant forstærkning på venstre tackle i forhold til sin forgænger.
Ifølge Pro Football Focus tillod Campbell fem sacks og begik syv penalties i sin første sæson som professionel, og han blev rangeret som den 36. bedste offensive tackle i NFL.
Derudover har det været afgørende, at Mike Onwenu har holdt sig skadesfri, hvilket ikke er sket siden 2022-sæsonen. Onwenu har været en force, da han bare tillod to sacks i hele grundspillet.
Til trods for, at Patriots’ offensive linje har forbedret sig markant i forhold til 2024-sæsonen, så er faktum stadigvæk, at de tillod 47 sacks på Drake Maye i grundspillet, hvilket var fjerdeflest i NFL.
Derudover rangerede Patriots’ løbeangreb som det 11. mindst effektive i NFL, hvilket kan virke overraskende, når vi ved, at netop løbeangrebet har været – og er – en afgørende del af Patriots’ offensive identitet.
I gennemsnit eksekverede New England Patriots knap 30 løbespil hver kamp, hvilket var sjetteflest gange i ligaen i grundspillet, men de skabte 4,4 yards pr. løb, hvilket var 14. bedst i NFL.
Læs også: Versus – Super Bowl LX
Seahawks’ magiske kvartet
Set i dét perspektiv risikerer Patriots’ offensive linje at komme i menneskehænder, når de møder Seattle Seahawks’ toprangerede forsvar.
Selvom Mike Macdonald – helt fortjent – høster store roser for sine komplekse og varierende opdækningsformationer, så bliver Seahawks’ defensive succes grundlagt i skyttegravene, hvor de har været overlegne i hele sæsonen.
Her er lidt statistikker, som underbygger, hvor dominerende Seattle Seahawks’ defensive linje er: I grundspillet sendte Mike Macdonald kun fem eller flere forsvarsspillere i presset (blitz) på 19,3 procent af sine defensive spil, hvilket var den syvendelaveste blitzrate i NFL.
Alligevel skabte Seahawks pres på modstandernes quarterback på 26,2 procent af sine defensive spil. Det var sjettebedst i NFL.
Derudover tillod Seahawks sølle 3,8 yards pr. løb, hvilket var bedst i grundspillet. Seahawks tillod også kun et eksplosivt løb (mindst 12 yards) på 3,6 procent af modstandernes løbespil, hvilket også var bedst i NFL.
Det er Byron Murphy II, DeMarcus Lawrence, Leonard Williams og Derick Hall, som starter for Seahawks i skyttegravene, og de leverede tilsammen 207 tacklinger og 22 sacks i grundspillet.
Williams og Byron Murphy II havde også den henholdsvis tredje- og syvendehøjeste pressure-rate af alle defensive linjespillere i grundspillet.
Læs også: Bliver Mike Macdonald den nye arketype i NFL?
Hvad gør New England Patriots så?
Umiddelbart får New England Patriots skyttegravskrigere mere end svært ved at flytte rundt på Seattle Seahawks’ frygtindgydende defensive linje.
Patriots får også svært ved at skabe sine eksplosive løbespil, som de har været så afhængige af hele sæsonen. Derudover har Patriots’ offensive linje haft det relativt svært i slutspillet, hvor de har mødt stærkere modstand.
Faktisk har Drake Maye taget 10 sacks, mistet bolden (fumble) seks gange og kastet to interceptions i slutspillet, hvilket ikke mindst skyldes, at den offensive linje er blevet løbet over ende.
Hvis New England Patriots skal have succes i Super Bowl LX, så skal de igen sætte sin lid til deres enmandshær, Drake Maye.
Selvom Drake Maye har taget så mange sacks i løbet af sæsonen, så havde han den højeste succesrate i NFL (40,8 pct.), når han var under pres. Derudover skabte Maye hele 37 første downs med sine løb, og han leverede også flest løbe-yards af alle quarterbacks i NFL, når han løb på første eller anden down (330 yards).
Det er også bemærkelsesværdigt, at Seattle Seahawks kun har mødt to quarterbacks (Kyler Murray og Jayden Daniels) i løbet af sæsonen, som er tilnærmelsesvist lige så mobile som Maye.
Derfor skal du holde et vågent øje med Drake Mayes kvaliteter i løbespillet, når Super Bowl LX løber af stablen.
Læs også: Interview med Josh McDaniels om Drake Maye, Tom Brady og forberedelsen af Super Bowl LX
