Vi sætter fokus på New England Patriots’ unge bannerfører Drake Maye og tager hul på den uundgåelige sammenligning med Tom Brady.
San Francisco, Californien. Det er både uundgåeligt og urimeligt, at alle quarterbacks i New England Patriots vil blive sammenlignet med den største spiller, som nogensinde har betrådt grønsværen i NFL, Tom Brady.
Tom Brady transformerede New England Patriots fra at være en parentes i NFL-historien til at blive det mest vindende hold nogensinde (6) sammen med mastodonterne Pittsburgh Steelers, som også har seks mesterskaber i trofæskabet.
I løbet af sine 20 år hos Patriots satte Tom Brady rekorder, som måske aldrig bliver overgået. For eksempel står han noteret for flest vellykkede kast (7.753), kastede yards (89.214) og touchdowns (649) i NFL-historien.
Derfor efterlod Tom Brady et kolossalt tomrum, da han skiftede til Tampa Bay Buccaneers i 2020. Patriots famlede i de fire efterfølgende år, hvor de nåede at starte Cam Newton, Brian Hoyer, Mac Jones og Bailey Zappe under center.
Patriots missede slutspillet i tre af de efterfølgende fire sæsoner, og i 2023-sæsonen gik bunden ud af Patriots, hvor de vandt bare fire kampe.
Spørgsmålet, som hjemsøgte alt og alle i New England, var, om der nogensinde ville komme en quarterback, som kunne genrejste det stolte mandskab?
Tom Bradys arvtager
Men Patriots skulle vise sig at være dårlige på det helt rigtige tidspunkt. Efter den fallerede 2023-sæson stod Patriots med det tredje valg i 2024-draften, der på forhånd var udråbt som én af de mest talentfulde quarterback-drafts nogensinde.
Da Chicago Bears valgte Caleb Williams og Washington Commanders snuppede Jayden Daniels med de første to valg, så havnede Drake Maye i skødet på Robert Kraft, og det skulle vise sig at blive et skelsættende valg for Patriots.
For efter Drake Maye har overtaget quarterback-positionen i New England, så har han ikke set sig tilbage.
I sin bare anden sæson som professionel, og hans første fulde sæson som starter, har Maye været fundamental for Patriots’ tilbagevenden til den allerstørste scene.
Drake Maye sluttede 2025-sæsonen med fjerdeflest kastede yards (4.394), tredjeflest kastede touchdowns (31) og den højeste quarterback-rating (77,1) i NFL.
Derudover ramte Maye på hele 72 procent af sine kast, hvilket var den bedste præcisionsrate i NFL, selvom han også havde den længste kasteafstand på i gennemsnit 9,1 yards pr. kast af alle startende quarterbacks i 2025-sæsonen.
Det var til trods for, at Drake Maye ikke var omgivet af fantastiske receivere eller offensive linjespillere. Faktisk var det Mack Hollins, som medvirkede på flest offensive spil af alle Patriots’ receivere i 2025-sæsonen. Det taler vist for sig selv.
Læs også: Bare tæer, ingen grøntsager – mød Mack Hollins
Drake Maye var også en force i løbespillet, hvor han udnyttede sin helt særlige fornemmelse for modstandernes pres og sin mobilitet til at skabe hele 37 første downs i grundspillet med sine ben.
Mike Vrabel fremhævede også netop Mayes evner i løbespillet som noget, der adskiller ham fra andre quarterbacks, da Gul Kluds Super Bowl-reporter Nicholas Isak Jørgensen spurgte Patriots’ cheftræner om hans unge bannerfører:
Den uundgåelige sammenligning
Nu er Drake Maye den første quarterback siden Tom Brady til at føre New England Patriots til Super Bowl, og med sine 23 år og snart 162 dage kan Maye blive den yngste quarterback nogensinde til at vinde den store finale.
Sammenligningen mellem Tom Brady og Drake Maye er uundgåelig – selvom det er alt for tidligt at vurdere og rangere Maye i samme liga som hans legendariske forgænger.
Drake Maye har også besvaret et utal af spørgsmål om sin relation til Tom Brady i optakten til Super Bowl LX. Maye har bl.a. delt det bedste råd, som han har fået af Brady i sin spæde start på tilværelsen i NFL.
Gul Klud fik også New England Patriots’ offensive koordinator Josh McDaniels, der både har arbejdet med Tom Brady og Drake Maye, i tale om fællesnævnere mellem hans to quarterbacks:
– En fællesnævner er, at de begge to elsker begge football, og at de hele tiden stræber efter at lære og blive bedre – og det gælder både i football og i livets andre facetter. Det er en fornøjelse at træne spillere som dem, sagde McDaniels.
Læs også: Gul Kluds fulde interview med Josh McDaniels
Statistisk set har Drake Maye fået en bedre start på sin karriere, end Tom Brady gjorde. I sin første fulde sæson som starter i NFL kastede Brady 2.843 yards, 18 touchdowns og 12 interceptions, hvilket er milevidt fra Mayes total i 2025-sæsonen.
Drake Maye havde også et andet udgangspunkt end Tom Brady. Patriots valgte Maye med det tredje valg i 2024-draften, efter at han havde brændt college-rækkerne af for North Carolina. Omvendt valgte Patriots først Tom Brady med det 199. valg i sjette runde af 2000-draften.
Maye og Brady er til gengæld fælles om, at de førte Patriots til divisionstitlen, slutspillet og Super Bowl-deltagelse i deres første fulde sæson som starter.
Derudover har begge spillere haft det relativt svært i deres første slutspil. Drake Maye har slet ikke formået at overføre sin MVP-form fra grundspillet til slutspillet, og Patriots har i gennemsnit bare scoret 18 point pr. kamp i deres første tre slutspilskampe.
I 2001-slutspillet, som var Tom Bradys første rodeo i det forjættede slutspilsland, scorede Patriots også bare20 point pr. kamp i gennemsnit, og 21 af deres 60 point blev endda scoret af forsvaret eller special teams.
Drake Maye står på tærsklen til storhed
Selvom de er to vidt forskellige spillere, så vil Drake Maye og Tom Brady være forbundet i resten af deres liv.
De vil blive målt, vejet og drejet i forhold til hinanden, og vi kommer til at se et væld af statistikker, som sammenligner de to quarterbacks, lige så længe Drake Maye spiller for Patriots.
Det kan virke urimeligt, at Drake Maye allerede nu skal udsættes for det pres, som det må være at blive sammenlignet med den bedste spiller i ligaens historie. Men det er uundgåeligt, og det ville ske for alle spillere, der skulle løfte den kolossale arv efter Tom Brady.
Drake Mayes talent er uomtvisteligt, og indtil videre har han taget New England og resten af NFL med storm. Mike Vrabel har også betonet, at Maye var én af hovedårsagerne til, at han rent faktisk vendte hjem til New England igen. Det er en stor cadeau fra 2025-sæsonens bedste cheftræner.
Drake Maye har også håndteret mediestormen i optakten til Super Bowl LX til perfektion. Han har været rolig og tilstedeværende, og så har han været konsistent i sine svarlinjer. Det er svært at forstå, at han bare er 23 år gammel.
New England Patriots var dårlige på det helt rigtige tidspunkt, og de er heldige med, at de fik fingrene i Drake Maye. For hvis Maye fortsætter sin fantastiske udvikling, så går der rigtig mange år, før vi taler negativt om Patriots’ quarterback-situation igen.
