NFC South
Skribent: Jacob Dissing Graversen
Læs også: De mest betydningsfulde afgange for hvert hold i 2024
Atlanta Falcons: Arnold Ebiketie, EDGE
Falcons har sagt farvel til to af deres vigtige pass rushere forud for denne sæson, da Bud Dupree og Calais Campbell begge har fundet nye græsgange. Det betyder nye muligheder og udfordringer for unge Arnold Ebiketie, som går ind til sin tredje sæson som professionel. Den 24-årige forsvarsspiller er blevet tiltagende mere produktiv, som karrieren er skredet frem. I sin rookiesæson spillede han mere end 500 snaps og lavede et par sacks, mens det i fjor blev til lidt mindre spilletid, men klart mere produktion, da han sluttede sæsonen med seks sacks.
En lang, atletisk pass rusher som Ebiketie kan sagtens få succes i Raheem Morris’ forsvar, Shaquill Barrett har samme fysiske profil som den unge Falcons-spiller, og han havde massiv succes som edge rusher under Raheem Morris i Tampa Bay. Hvorvidt Ebiketie får ordentlige nok arbejdsforhold med, når Falcons har mistet flere trusler på den defensive linjes yderside til at lave gennembruddet, kan dog blive den afgørende faktor.
Carolina Panthers: Ikem Ekwonu, OT
Der har ikke været voldsomt meget ungt talent på Carolina Panthers hold de seneste år, og det ser på papiret værre ud i år, hvor både Frankie Luvu og Brian Burns har forladt klubben. Derrick Brown har allerede slået igennem, Jaycee Horn er talentfuld men skadet hele tiden og jeg er nødt til at se mere fra Bryce Young, før jeg tør håbe på, det vil være realistisk at satse på ham. Valget falder derfor på den store offensive tackle, Ikem Ekwonu, der har været solid i sine første to sæsoner for klubben, men endnu har til gode at nå de højder, som han og Panthers håbede på, da han blev valgt med det sjette valg i 2022-draften.
Den 193cm høje, 145 kilo tunge linjemand har været blandt de mest straffede tackles i sine to sæsoner i NFL. I 2022 blev det til 13 gule klude imod sig (tredje flest), mens det i 2023 blev til 12 straffe (fjerde flest), men mod slutningen af 2023 var der bedring både i løbespillet og kastespillet. Panthers har smidt mange penge efter to indvendige offensive linjemænd, hvilket kan betyde mindre pres på Ekwonu, som måske kan forløse sit store potentiale.
New Orleans Saints: A.T. Perry, WR
Saints har et velbetalt, ganske veletableret mandskab, hvor erfaring forekommer langt oftere end uprøvet ungdom. En af de spillere, der kan komme mere i vælten i den kommende sæson er receiver A.T. Perry, der blev valgt i sjette runde af 2023-draften. Saints har Chris Olave, men ellers er Derek Carrs arsenal ikke just imponerede, hvilket kan blive den 24-årige receivers chance. Perry er en stor gut på næsten 2 meter, så det kan gøre ham til et oplagt mål i RedZone, da Olave og Rashid Shaheed begge er under 185cm.
Perry spillede ikke i starten af sin rookiesæson, men kom mere og mere til fadet, som sæsonen skred frem. Han fik spilletid i de sidste otte kampe, hvor det blev til 12 grebne bolde for 246 yards og fire touchdowns. Kan han blive mere stabil og raffineret i sine ruter, så har han solide hænder og god fart for sin størrelse. Det kan blive opskriften på en god sæson.
Tampa Bay Buccaneers: Yaya Diaby, EDGE
Måske ville det være mere oplagt at vælge Calijah Kancey, der skuffede en smule i sin rookiesæson, men Diaby var en positiv overraskelse i fjor, og kan han bygge videre på det, så kan han blive en spændende spiller. Der bør være mere spilletid til den unge pass rusher efter Shaq Barrett, som jeg har nævnt tidligere i denne klumme, har forladt klubben efter flere års tro tjeneste og godt spil. Dermed kommer Buccaneers til at kunne bruge Diabys eksplosive antrit.
Diaby spillede lige under 600 snaps i 2023, sit rookieår, og det blev til 7,5 sacks. Det er i og for sig meget flot, men han er ikke et kendt navn endnu. Det kunne han meget vel gå hen og blive, hvis han ender med et tocifret antal sacks i år. Han ligner en ubestridt starter på den ene pass rush-position. Han er en fremragende atlet, der kan bruge sin styrke og størrelse til at skabe problemer, dukker han op med et mere raffineret arsenal af teknikker, så kan det blive et godt år.
Hop til:
AFC East | AFC North | AFC South | AFC West
NFC East | NFC North | NFC South | NFC West
