Philadelphia Eagles var aggressive i free agency og fik forstærket sig på begge sider af bolden. Især tilgangen af en rigtig dygtig wide receiver må bringe smilene frem på Eagles-tilhængernes læber.
Free agency er overstået, og draften er næste store begivenhed på NFL-kalenderen. Derfor kigger vi her på Gul klud nærmere på, hvordan de forskellige hold har klaret sig igennem de seneste uger, og på hvilke positioner de bør forstærke sig i draften. I dag er fokus på Philadelphia Eagles, der har været yderst aktive – og med stor succes!
Nævneværdige afgange
CB, Leodis McKelvin (Free agent)
DE, Connor Barwin (Los Angeles Rams)
QB, Chase Daniel (New Orleans Saints)
LB, Stephen Tulloch (Karrierestop)
DT, Bennie Logan (Kansas City Chiefs)
CB, Nolan Carroll (Dallas Cowboys)
Nævneværdige tilgange
WR, Alshon Jeffrey (Chicago Bears)
WR, Torrey Smith (San Francisco 49ers)
G, Chance Warmack (Detroit Lions)
DT, Timmy Jernigan (Trade med Baltimore Ravens)
DE, Chris Long (New England Patriots)
QB, Nick Foles (Kansas City Chiefs)
QB, Matt McGloin (Oakland Raiders)
CB, Patrick Robinson (Indianapolis Colts)
Nævneværdige re-signings
G/C, Stefan Wisniewski
TE, Trey Burton (RFA)
Frelseren Jeffrey?
Carson Wentz og Philadelphia Eagles startede som lyn og torden i sidste sæson, men gassen gik hurtigt af ballonen. Med en sjat penge i banken var holdet forventet til at være et af de mest aktive i free agency, og det var Eagles i den grad. Både angrebet og forsvaret blev forstærket og det allerstørste ‘need’ blev adresseret.
Wide receiver Alshon Jeffrey blev hentet på en ét-årig aftale til 14 millioner dollars, hvilket er suverænt af Philadelphia. Jeffrey viste sine store kvaliteter som et skræmmende matchup for cornerbacks i starten af sin NFL-karriere, men de seneste to sæsoner har han døjet med skader. Det er perfekt for Eagles at hente ham på en kort ‘prove-it-deal,’ for leverer han det, som holdet håber, har de chancen for at give ham en kæmpekontrakt.


Aftalen med den store wide receiver fik ikke Doug Pederson og Co. til at lægge sig på den lade side. Tværtimod. Holdet fandt en positionsmakker til Jeffrey i Torrey Smith, der kun har et formål: At strække forsvaret. Og så fik man dybde til den indvendige del af den offensive linje med guard Chance Warmack.
Derudover har jeg kun stor ros for at finde en af ligaens bedste backup-quarterbacks i Nick Foles, der for et par år siden leverede rigtig godt for klubben og dermed kender miljøet super godt. I modsætning til Chase Daniel, som nu er fortid i Pennsylvania, vil Foles affinde sig med rollen som reserve for Carson Wentz.
På forsvaret mistede holdet tre startere i DE Connor Barwin samt cornerback-duoen Leodis McKelvin og Nolan Carroll. Barwin har haft nogle gode år hos Eagles, men er i karrierens efterår og passer ikke godt ind i Jim Schwartz 4-3-forsvar. Hverken McKelvin eller Carroll er meget mere end middelmådig, men det efterlader Eagles meget tynde på positionen, også selvom man skulle re-signe McKelvin, der stadig er fri på markedet.
Som erstatning for Barwin har man hentet Super Bowl-mester Chris Long, der sidste år beviste, at han stadig har noget tilbage i tanken. Men den Eagles-handel, jeg er allerstørste fan af her i free agency, er traden med Ravens for DT Timmy Jernigan, hvor Philly får en spiller med stor ‘upside’ for at rykke 25 pladser ned i tredje runde af årets draft (fra valg nr. 74 til nr. 99).  
https://twitter.com/TimmyJernigan93/status/851615211501080577
Alt i alt er Philadelphia Eagles blevet bedre i free agency med tilføjelsen af en stærk første-receiver og solide spillere på både den offensive og defensive linje. Bortset fra Jeffrey er det ikke spillere med store navne, men det behøver heller ikke være tilfældet, for at kunne stemple perioden som succesfuld.
Karakter: 7/10
Draften: Eagles vælger som nummer 14 i første runde.
I draften skal Eagles bygge videre på en mere end godkendt free agency-periode, og det starter i de bagerste geledder af forsvaret. Cornerback er uden tvivl holdets største mangel. Man kan sagtens argumentere for, at hvis du kigger på samtlige NFL-hold, så har Eagles den dårligste cornerback-trio i Jalen Mills, Patrick Robinson og Ron Brooks. Det skal der gøres noget ved i de første to runder, og holdet bør minimum vælge to cornerbacks i draften.
Derudover kunne holdet se på at give Wentz noget ekstra hjælp på angrebet. Især en runningback kunne hjælpe, da talentfulde Ryan Mathews konstant er skadet, mens Darren Sproles ikke bør have mange år tilbage. Derudover er det også oplagt at kigge efter et par ekstra våben i kastespillet, da Jeffrey og Smith er kommet til på et-årige aftaler. Forsvaret har fin kvalitet på de fleste positioner, men kunne bruge noget ekstra dybde – især på linebacker- og defensive tackle-positionen. På sidstnævnte er Beau Allen blevet alvorligt skadet.  
Draft Needs: CB, RB, WR, LB, DT, S
Oplagte spillere for Eagles i første runde:
Gareon Conley, CB, Ohio State
Eagles SKAL drafte en cornerback i en af de første to runder. Og en af slagsen, der kan gå direkte ind og gøre en forskel. Gareon Conley vil være fantastisk. Han har både størrelsen, de atletiske evner og er dygtig i både zone- og mandsopdækning. Conley har bevæget sig længere og længere op ad draft boards i takt med, at vi er kommet tættere på draften, og alt tyder på, at han bliver valgt blandt de første 20 spillere. Cornerbacken vil i mine øjne gå direkte ind som starter for Eagles og har kvaliteterne til at gøre det svært for Odell Beckham og Dez Bryant i NFC East.


Christian McCaffrey, RB, Stanford
Hvis Eagles vælger at kigge på ekstra hjælp til Wentz i første runde, kan vi simpelthen ikke komme uden om McCaffrey. Han er en yderst eksplosiv runningback med fantastiske evner i kastespillet. Hans hurtige fødder og stærke hænder gør ham til et mareridt at dække op for linebackere i mandsopdækning. McCaffrey skal ikke benyttes som en arbejdshest, der løbes i jorden, og han vil passe perfekt ind i Eagles-system, hvor de elsker at sætte runningbacks i gode situationer med plads omkring sig. McCaffrey og Philadelphia giver rigtig god mening.  


Derek Barnett, DE, Tennessee
Det ville også være en mulighed at gå efter en wide receiver i enten Mike Williams eller Corey Davis, men det kunne være interessant at finde en pass rush-makker til Brandon Graham. Derek Barnett er ikke den mest eksplosive edge rusher i draften, men hans evne til at få fat i quarterbacken kan ikke undermineres. Hans produktion på det højeste niveau i college var ikke mindre end imponerende, og han virker som en spiller, der bare har kvaliteterne til at tage det med til NFL. Barnett er en fræk mulighed, hvis Eagles ønsker endnu mere pass rush.

ARZ | ATL | BAL | BUF CAR CHI | CIN | CLE | DAL | DEN | DET | GB HOU | IND | JAX KC | LAC | LAR | MIA | MIN | NE | NO | NYG | NYJ | OAK | PHI | PIT | SF | SEA | TBTEN | WAS