Forside Draft Free agency-analyse og optakt til draften: Minnesota Vikings

Free agency-analyse og optakt til draften: Minnesota Vikings

8. april 2017

Efter en 5-0 start sidste sæson kollapsede Minnesota Vikings fuldstændigt og missede playoffs. Alle pegede på ét stort problem: Den offensive linje.

Det skal der rettes op på nu samtidig med, at Vikings siger farvel til deres største stjerne gennem de sidste 10 år, runningback Adrian Peterson.
Free agency er overstået, og draften er næste store begivenhed på NFL-kalenderen.
Derfor kigger vi her på Gul klud nærmere på, hvordan de forskellige hold har klaret sig igennem de seneste uger, og på hvilke positioner de bør forstærke sig gennem draften.
Vi er nået til Minnesota Vikings, der har haft det svært i free agency indtil videre og har mistet store profiler både på angreb og forsvar. Alligevel har de formået at opgradere holdets største svaghed.
Nævneværdige afgange:
RB Adrian Peterson (Free agent)
WR Cordarrelle Patterson (Raiders)
OT Matt Kalil (Panthers)
LB Chad Greenway (Pension)
LB Audie Cole (Jaguars)
CB Captain Munnerlyn (Panthers)
TE Rhett Ellison (Giants)
P Jeff Locke (Colts)
WR Charles Johnson (Panthers)
OT Andre Smith (Bengals)
OG Brandon Fusco (Free agent)
Nævneværdige tilgange:
OT Riley Reiff (5 år, $58,8 millioner)
OT Mike Remmers (5 år, $30 millioner)
DE/DT Datone Jones (1 år, $3,75 millioner)
RB Latavius Murray (3 år, $15 millioner)
Nævneværdige re-signings:
CB Terence Newman (1 år, $3,25 millioner)
OT Jeremiah Sirles (1 år, $690.000)

Har ikke skrevet under på ny kontrakt
RB Matt Asiata, QB Shaun Hill, FB Zach Line, OT Jake Long

Adriaaaaaaannnn…
Vikings’ helt store stjerne siden 2008 har været Adrian Peterson. Men nu er runningbacken fortid i Minnesota og leder stadig efter en ny klub. I stedet har holdet hentet Latavius Murray ind fra Oakland Raiders. En yngre, men knap så voldsom og eksplosiv som hans forgænger, men til gengæld bedre i kasteangrebet.

Samtidig vidste Vikings godt, at der skulle ske en opgradering på den offensive linje, så klubben hentede 28-årige Riley Reiff hos divisionsrivalen Detroit Lions. Den 142 kilo tunge Reiff er udset til at starte på venstre tackle, hvor Vikings sagde farvel til skuffelsen Matt Kalil (der til gengæld fik en monsterkontrakt hos Panthers). Også højre tackle blev opgraderet, da Mike Remmers blev hentet i Panthers. Remmers har tidligere været tilknyttet Vikings, og startede for Panthers i Super Bowl 50.

In Sam We Trust…
Quarterback Sam Bradford kom til inden sidste sæson, da Teddy Bridgewater led en alvorlig skade i træningslejren. Hans 2017-sæson hænger i en tynd tråd, og derfor er Bradford sikker starter på pladsen. Vikings har hentet den tidligere Rams quarterback Case Keenum ind som backup , men vil med stor sandsynlighed drafte et ungt talent i de senere runder. Bradford’s våben er middelmådige, selvom tight end Kyle Rudolph til tider viser storspil. Sidste års første-runde-pick Laquan Treadwell skuffede i sin første sæson, mens Stefon Diggs og nyrige Adam Thielen er sikre mål. Og så gik det vel de flestes næse forbi, at tyske Moritz Böhringer fik sin kontrakt med Vikings forlænget i januar. Vikings kunne sagtens gå efter en receiver i draften.

Zimmer Frei
Head coach Mike Zimmer er en defensiv guru og har fra første dag i Minnesota lagt sten på sten på et meget slagkraftigt forsvar. Der er ikke mange svagheder, men med LB Chad Greenway på pension og hans afløser Audie Cole på et fly til Jacksonville, ja så står Vikings og mangler linebackere. Til gengæld er de fint besat på defensive end, hvor Everson Griffin, Brian Robison og unge Danielle Hunter er en giftig trio. Det tidligere første-runde-valgt fra 2013 Datone Joens er kommet til fra Packers, og giver Vikings fleksibiltet på både DE og DT. Det kom som lidt af et chok, at det tidligere første-runde-valg DT Shariff Floyd måske må lægge hjelmen på hylden efter komplikationer med en knæskade. Også her skal Vikings have hjælp.
Special Teams
Vikings havde måske NFLs bedste special teams enhed sidste år, men den er blevet noget decimeret. Den hyperfarlige kick-returner Cordarelle Patterson er taget til Raiders, og punter Jeff Locke smuttede til Colts, så her skal Vikings finde nye spillere. Kickerpladsen tilhører lige nu Kai Forbath og Marcus Sherels er fortsat blandt NFLs bedste punt returnere, hvis han kan holde sig skadefri.
Konklusion
Free agency har været dyr og hård for Vikings. De har mistet mere talent end de har fået, og de har betalt for dyrt for de få opgraderinger, der er lavet. Til gengæld blev holdets største svaghed, den offensive linje, adresseret og opgraderet. Draften skal bringe nyt talent ind på holdet, men Vikings har ingen picks i første runde.
Karakter (6/10)
Draften: Vikings har ikke noget valg i første runde
Som følge af quarterback Teddy Bridgewater’s alvorlige skade inden sidste sæson, indgik Vikings i en handel med Philadelphia Eagles, der sendte Sam Bradford til Minnesota, og Vikings første-runde pick til Philly. Vikings første pick er midt i 2. runde som nr. 48, og så har de i alt 8 picks, heraf fem i runderne 2 til 4.
Draft needs: OL, DT, LB, WR, RB, QB
Spillere Vikings kan håbe falder til dem i anden runde
Alvin Kamara, RB, Tennessee
47 spillere skal vælges uden Kamara får råbt sit navn op, for at Vikings kan tage ham. Men det er faktisk ikke helt umuligt. Han er hurtig, er dygtig både til at løbe bolden og gribe den, og så har han spillet i samme type shotgun-angreb, som Vikings bruger. Kan være fremtidens mand på runningback.
Dan Feeney, OG, Indiana
Selvom de to tacklepositioner er blevet opgraderet, kunne Vikings stadig forbedre den offensive linje indvendigt. Specielt en guard ville klæde holdet, og her kunne Dan Feeney være en mulighed. Han er ganske let på fødderne og har kvaliteter både i kaste- og løbespillet. Om han er tilgængelig for Vikings er svært at vide, men alternativt kunne et navn som Taylor Moton også fylde samme hul.
Malik McDowell, DT/DE, Michigan State
Høj og atletisk, men ikke specielt tung (198 cm, 125 kg). Har en stor motor, der gør ham svær at stoppe, og laver ofte tacklinger bag line of scrimmage. Valgt til second-team All America sidste år. Talentet er til mere end anden runde, men hans arbejdsmoral og umodenhed kan skubbe ham ned i Vikings’ territorie. Spillede for Morten Andersens gamle skole Michigan State Spartans.