Modsat tidligere år, har Dolphins ikke været så aktive i årets free agency-vindue. Efter at have været knusende tæt på sidste år, skal Miami forsøge at nå slutspillet i 2021. Men bliver det med Tua Tagovailoa som QB?

Free agency er overstået og draften nærmer sig. Over en måned får du 32 artikler, der én efter én kigger nærmere på NFL-holdenes free agency og kigger frem mod deres draft. Næste hold på listen er unge Miami Dolphins, der var 2020-sæsonens mest forbedrede hold i forhold til 2019.

Nævneværdige afgange
LB, Kyle Van Noy (New England Patriots)
QB, Ryan Fitzpatrick (Washington Football Team)
DE, Shaq Lawson (tradet til Houston Texans)
DT, Davon Godchaux (New England Patriots)
C, Ted Karras (New England Patriots)
RB, Matt Breida (kontraktløs)
P, Matt Haack (Buffalo Bills)
T, Isiah Wilson (kontraktløs)

Nævneværdige tilgange
WR, Will Fuller (1 år, 10,5 millioner dollar)
ILB, Benardrick McKinney (trade fra Houston Texans)
QB, Jacoby Brissett (1 år, 5 millioner dollar)
RB, Malcolm Brown (1 år, 1,75 millioner dollar)
DT, Adam Butler (2 år, 7,5 millioner dollar)
TE, Cethan Carter (3 år, 7,8 millioner dollar)
CB, Justin Coleman (1 år, 2,75 millioner dollar)

Nævneværdige kontraktforlængelser
WR, Mack Hollins

Lovende takter fra 2020 skal udbygges
Som Dolphins-fan må 2020-sæsonen havde været en særdeles bittersød oplevelse. På den ene side opnåede holdet en massiv forbedring ift. året forinden, idet man fordoblede sine fem sejre til ti. Samtidig cemeterede forsvaret sig som et af NFL’s absolut stærkeste. Nyindhentede spillere som DE Emmanuel Ogbah, DB Byron Jones og OLB Shaq Lawson præstede flot, mens DE Christian Wilkins, OLB Andrew Van Ginkel og i særdeshed CB Xavien Howard, der ledte NFL i interceptions med 10, også storspillede.

På den anden side trak man sorteper og blev liganes bedste hold, der – fordi man i uge 17 blev udraderet af divisionsrivalen Buffalo Bills, der ikke havde noget at spille for – ikke kom i slutspillet. Det missede slutspil var høj grad et resultat et impotent angreb. Det eneste rigtige lyspunkt var den stadigvæk unge TE Mike Gesicki, der på trods af upålideligt QB-spil formåede at gribe bolde for 700 yards og seks scoringer. Ydeligere, præsterede holdets førsterundevalg og tiltænkte redningsmand, quarterback Tua Tagovailoa, så tvivlsomt, at cheftræner Brian Flores så sig nødsaget til at udskifte ham, når de kampafgørende drives skulle eksekveres.

For at gøre tingene værre, så var Tua var ikke den eneste rookie, der ikke for alvor levede og til forventingerne. Sidste år havde Dolphins akvariet fyldt med draft picks, idet holdet havde handlet sig frem til at vælge fire spillere i top 40: Førnævnte Tua, OT Austin Jackson, CB Noah Igbinoghene og OG Robert Hunt. Ingen af dem var videre optimismeskabende, og det var således ikke deres fortjeneste, at holdet tog et ellers flot løft. De skal spille på et højere niveau, hvis Dolphins skal have tage næste skridt.

Overordnet set, stod Dolphins nok stå tilbage med en underlig følelse efter en sæson, hvor slutspillet glippede på trods af, at holdet fordoblede sit antal sejre til ti, men hvor flere af holdets definerende fremtidsaktiver ikke var utvilsomme.

Forsvaret bar Dolphins i 2020, og det er derfor også angrebet er og har været off season’s prioritet. Men hvem skal lede det?

Næste side: Er det (stadigvæk) Tua time?

Alle holdanalyser:
NFC: DAL | NYG | PHI | WAS | ARZ | LAR | SF | SEA | CHI | DET | GB | MIN | ATL | CAR | NO | TB 
AFC: BUF | MIA | NE | NYJ | DEN | KC | LVR | LAC | BAL | CIN | CLE | PIT | HOU | IND| JAX | TEN