Chicago Bears har med ansættelsen af Matt Nagy, haft travlt med at samle en trænerstab omkring den 39-årige førstegangs head coach. To nye koordinatorer er nu i hus. Det drejer sig om offensiv koordinator Matt Helfrich og special teams koordinator, Chris Tabor. Ydermere, har Bears lokket den højt respekterede O-line coach, Harry Hiestand, tilbage fra Notre Dame college holdet.
Matt Helfrich er mest kendt for sit arbejde for college holdet Oregon Ducks, hvor han var offensiv koordinator under den til tider kontroversielle Chip Kelly og efterfølgende overtog rollen som head coach, efter Kelly tog åbningen i Philadelphia Eagles. Matt Helfrich gik 37-16 som head coach for Oregon, inden han blev fyret efter 2016 sæsonen. Han har en del af æren i udviklingen af Tennessee Titans quarterback, Marcus Mariota, der spillede sin college football for Oregon Ducks.
Helfrichs offense er karakteriseret ved at være af høj intensitet, hvilket kræver umådelig god kondition af spillerne. Tanken bag intensiteten er bl.a. at modstandernes forsvar simpelthen bliver udmattede, fordi de ikke er vant til intensiteten, samt at de har kortere tid til at læse og reagere på angrebet.
Helfrich has 15 years of experience as a Division I QB coach. His offense at Oregon morphed from Chip Kelly's, but it still was fast and involved lots of misdirection & play-action. This will be his first stint at the NFL level.
— Rich Campbell (@Rich_Campbell) January 11, 2018
På special teams posten har Chicago fundet en af deres tidligere assisterende trænere frem igen. Chris Tabor var assistent for Dave Toub, der var Chicagos special teams koordinator (2004-2012) og mest kendt for hans arbejde med Devin Hester som returner. Chris Tabor har siden afskeden med Bears holdt special teams positionen for Cleveland Browns.
Ved første øjekast er det ingen genistreg, at hyre folk fra Browns’ rækker, men Tabor har været i Cleveland under flere forskellige head coaches. De ville simpelthen ikke af med ham. Stor ros gives her fra Patrick Mannelly, Bears long snapper (1998-2013):
Chris Tabor is the real deal. One of my favorite coaches I ever played for. He coached thru 5 GM’s and 4 head coaches in Cleveland. They wouldn’t let him go. #Bears are lucky to get him.
— Patrick Mannelly (@PatrickMannelly) January 11, 2018
Harry Hiestand har tidligere været O-line coach for Chicago Bears (2005-2009) under offensive koordinator Ron Turner. I sin tid som Notre Dame træner har han trænet og udviklet nuværende NFL spillere som Cowboys stjernen Zach Martin og den solide Ravens tackle Ronnie Stanley.
Bears tidligere all-pro center, Olin Kreutz (1998-2010), har ikke andet end store rosende ord om Harry Hiestand og tøver ikke med at kalde ham den bedste positions træner han nogensinde har spillet for.
“Harry doesn’t care about moving up the ladder or getting credit for anything. His total focus is on the offensive line and the details that go with that. Put him in a room and just let him coach offensive line football and that’s heaven for him.” – Olin Kreutz
Chicago Bears har været igennem nogle yderst tumulte år siden beslutningen om at fyre Lovie Smith efter 2012 sæsonen. Først med Marc Trestman, der hurtigt tabte holdets respekt, og siden med John Fox, der i hans 3 år gik 14-34 med holdet. Matt Nagy forsøger virkelig at samle en trænerstab, der kan få rettet op på Chicagos hold og få udviklet Mitchell Trubisky på bedste vis. Indtil videre har han fået fingrene i en række imponerende positionstrænere, og fremtiden ser måske lys ud i Chicago.
Have been around a lot of coaches in my life and Harry Hiestand is outstanding….he buys into his OL and they buy into him…great teacher, demands a lot but he is a difference maker…ND’s loss is Bear’s gain….
— Mike Mayock (@MikeMayock) January 10, 2018