Kansas City Chiefs’ ustoppelige angreb møder San Francisco 49ers’ frygtindgydende forsvar i Super Bowl LIV i Miami. Her kan du læse Gul Kluds optakt til årets største sportsbegivenhed.
Vi kan se frem til et ekstremt spændende og jævnbyrdigt opgør i Super Bowl LIV. Med stjerner på banen som Patrick Mahomes, Richard Sherman, Jimmy Garoppolo, Tyrann Mathieu og revolutionerende trænere på sidelinjen er forventningerne intet mindre end massive!
Det er første gang i 50 år, at Kansas City Chiefs har avanceret til Super Bowl. Chiefs anføres af superstjernen Patrick Mahomes, der med en sejr på søndag bliver den kun tredje startende quarterback til at løfte Lombardi-trofæet inden sin 25-års fødselsdag. I sine første 30 kampe i NFL har Patrick Mahomes kastet 75 touchdowns og 9.238 yards, hvilket er flest nogensinde i NFL efter 30 kampe. Kansas City Chiefs har også scoret minimum 30 point i samtlige fire slutspilskampe med Mahomes bag center!
Se også Gul Kluds interview med Patrick Mahomes her.
Derudover har Steve Spagnuolo (defensiv koordinator, red.) løftet forsvaret, så det ikke længere udgør den akilleshæl, som forhindrede Chiefs i at avancere til Super Bowl allerede i fjor. Således tillod Chiefs’ forsvar kun syvende færrest point (19,3) i grundspillet anno 2019 – hvilket faktisk er en placering bedre end søndagens modstander.
San Francisco 49ers har vundet fem Super Bowls og er dermed det tredje mest succesfulde hold i NFL. 49ers kan dermed udligne New England Patriots’ og Pittsburgh Steelers’ rekord for flest vundne Super Bowls med en sejr. Holdet avancerede senest til Super Bowl i 2013, hvor Colin Kaepernick og co. tabte med 34-29 til Baltimore Ravens.
Det var de færreste, som forventede, at 49ers skulle stå i Super Bowl LIV efter at mandskabet gik 4-12 i 2018. Kyle Shanahans mandskab har imidlertid vist sig at være det mest komplette mandskab i ligaen – ved at spille bundsolidt forsvarsspil og samtidig levere fjerde flest offensive yards og næst flest point i grundspillet anno 2019.
Seneste nyt på skadesfronten
Lykkeligvis er begge mandskaber fuldstændig skadesfri inden Super Bowl LIV, hvilket er forholdsvis usædvanligt. Dertil har det naturligvis hjulpet at have to hele uger til at blive kampklar.
Kansas City Chiefs’ Chris Jones (lægskade) og Travis Kelce (knæproblemer) er blevet deres skavanker kvitte. Hos San Francisco 49ers har Kyle Shanahan meldt ud, at han råder over en skadesfri trup. Shanahan har dog været forsigtig med at teste Tevin Coleman til træning, der som bekendt rev sin skulder af led i NFC-finalen mod Green Bay Packers.
Hold øje med…
Fortsætter 49ers’ defensive linje sin dominans mod Patrick Mahomes?
Hvis der er et forsvar, som skal stoppe Kansas City Chiefs’ eksplosive angreb, så er det San Francisco 49ers’. Robert Saleh råder over fem tidligere førsterundevalg på den defensive linje, der er i stand til at stikke en kæp i hjulet på ethvert angreb. 49ers’ defensive linje supplerer ganske enkelt hinanden på forrygende vis: DeForest Buckner er en enmandshær mod løbespillet, mens Arik Armstead, Dee Ford og Nick Bosa på hver sin måde kan levere et modbydeligt effektivt pass rush. De tre spillere leverede tilsammen 25,5 sacks og fem forcerede fumbles i grundspillet – og fem sacks i de to slutspilskampe.
Se også Gul Kluds interview med Arik Armstead her.
Derfor skal Eric Fisher, Mitchell Schwartz og resten af Chiefs’ offensive linje være på toppen, hvis angrebet atter skal glide som smurt. Eftersom Super Bowl LIV spilles på neutral grund får Mahomes relativt lette vilkår til at kommunikere og justere sin beskyttelse i forhold til 49ers’ presspil.
Patrick Mahomes har endnu til gode at kaste en interception eller miste bolden i slutspillet. I stedet har han bevist, at han er skadesfri og atletisk nok til at løbe selv, hvilket især gik udover Tennessee Titans i AFC-finalen. Her skiftede Mahomes gear og leverede som bekendt et flot 27-yard langt løbet touchdown. Det er ikke utopisk at forestille sig, at Mahomes igen var blevet kåret som ligaens MVP, hvis han havde været skadesfri i hele sæsonen.
Kan Richard Sherman følge med Tyreek Hill?
Richard Sherman har ganske enkelt haft en fænomenal 2019-sæson. Han tillod blot 52,9 procent af de bolde, som blev kastet i sin retning for i alt 227 yards. Dertil tillod han ikke et eneste kast for mere end 20 yards i grundspillet. Richard Sherman har aldrig været den hurtigste cornerback, men har formået at lukke sin venstre side ned via sit fysiske spil, sin spilintelligens og sin ualmindeligt grundige forberedelse.
Se også Gul Kluds interview med Richard Sherman til Opening Night her.
Den 31-årige cornerback fra Compton, Los Angeles får imidlertid brug for al sin kløgt, når han står over for Kansas City Chiefs’ eksplosive angreb. Særligt den lynhurtige Tyreek Hill har været storspillende i slutspillet med 119 yards og tre touchdowns. Det virker logisk, at Andy Reid vil forsøge at udnytte Hills fart over for Richard Sherman, som får brug for safety-hjælp fra Jimmie Ward.
Læs også Gul Kluds interview med Jimmie Ward op til Super Bowl LIV her.
Bemærk også at Tyreek Hill er født og opvokset i Lauderhill, Miami, som ligger 20 km fra Hard Rock Stadium. Hill har selv beskrevet, hvor meget det betyder for ham at skulle spille i Super Bowl i sin hjemegn – og derfor tør jeg godt love, at han løber endnu hurtigere, end han plejer.
Se også Gul Kluds interview med Tyreek Hill til Opening Night her.
Hvordan balancerer Kyle Shanahan sit 49ers-angreb?
Jimmy Garoppolo har kun kastet 27 bolde i slutspillet. Til sammenligning har Raheem Mostert løbet bolden 41 gange i de samme to kampe. Læg dertil at Kansas City Chiefs’ forsvar tillod ottende flest løbe-yards (123,9 pr. kamp i gennemsnit) i grundspillet og så burde vi forvente, at 49ers også fortsætter den ulige boldfordeling?
Ikke nødvendigvis. Som tidligere beskrevet er Kyle Shanahans angrebsfilosofi hverken baseret på løbe- eller kastespillet. I stedet justerer han – i en ekstrem grad – sine formationer, ruter og arbejdsfordeling efter modstandernes forudgående svagheder – samt efter de formationer, som forsvaret viser undervejs i kampene. Derfor er det ikke på forhånd givet, at Jimmy Garoppolo ikke får en stor kamp med minimum 300 kastede yards. Garoppolo kastede fx femte flest touchdowns (27) i grundspillet i 2019 – samt flere yards (3.978, red.) end fx DeShaun Watson (3.852).
Spiltip
Som nævnt oven for spiller Tyreek Hill praktisk talt på hjemmebane i Miami og han vil være ekstremt opsat på at få en kampafgørende rolle i Super Bowl LIV.
I den forbindelse giver Danske Spil odds 1,80 på, at Hill griber mere end 74,5 yards – og odds 3,20 på at han griber mere end 74,5 yards og scorer et touchdown. I kan finde spillet her.
Spil ansvarligt!
Forudsigelse
Der er lagt i kakkelovnen til en ekstremt seværdig kamp mellem to ekstremt jævnbyrdige og forskellige mandskaber. Bliver det Chiefs’ eksplosive angreb eller 49ers’ suveræne forsvar, som løber med titlen? Historien taler for, at holdet med det bedste forsvar trækker sig sejrsrigt ud: ”Offense sells tickets. Defense wins championships.”
Alligevel forventer jeg, at Patrick Mahomes og co. hjemtager Lombardi-trofæet til Kansas City. Mahomes har vist ekstraordinært spil, siden han blev skadesfri og er i færd med at revolutionere spillet på en måde, som vi ikke har set siden Peyton Manning og Tom Brady. Derudover er Chiefs’ forsvar blevet tilpas solidt – anført af Tyrann Mathieu, Chris Jones og Frank Clark – hvortil de bør kunne levere de nødvendige stops.
Kansas City Chiefs vinder med 34-27 – og Patrick Mahomes bliver kåret til Super Bowl LIV MVP.
