Sæsonen nærmer sig med hastige skridt, og på Gul Klud vil vi gerne klæde dig godt på til sæsonen. 32 dage i træk giver vi dig derfor en skarp optakt til dit yndlingshold og ethvert andet hold i NFL. Hos Kansas City Chiefs er der store forventninger efter Mahomes’ store gennembrud.
Frelseren Mahomes giver ro efter hektisk off season
Der var ikke mange, der lod tvivlen komme Chiefs til gode, da AFC West-mandskabet ud af det blå tradede quarterback Alex Smith til Washington Redskins sidste år. Patrick Mahomes skulle overtage taktstokken på angrebet i sin blot anden sæson, og selvom han var et førsterundevalg – utvivlsomt med potentialet til at kunne blive god – havde kan kun en NFL-kamp som starter på sit CV. Og det var i en ligegyldig kamp i 17. spillerunde af 2017-sæsonen, hvor Kansas City hvilede langt størstedelen af deres startere før slutspillet.
Ingen havde derfor forestillet sig, at Patrick Mahomes i 2018 ville føre Chiefs til 12 sejre i grundspillet og en plads i AFC-finalen, samt at han fuldt fortjent ville blive kåret som NFL’s MVP efter at have kastet for 5.097 yards og 50 touchdowns. Havde det ikke været for et Patriots-hold, der peakede på det rigtige tidspunkt, og en mønt, der gav brandvarme Brady bolden i overtime, så havde Mahomes og Kansas City stået i Super Bowl.
Heldigvis kan Chiefs-fans trøste sig med, at fremtiden ser utroligt lys ud. Mahomes ligner allerede en kommende Hall of Famer, og holdet har en stærk stamme, hvor vi kan fremhæve unge stjerner som receiver Tyreek Hill, defensive tackle Chris Jones og edge rusher Frank Clark.
Det har dog været en særdeles hektisk off season for Chiefs. Først og fremmest med hele sagen om Tyreek Hill, der har været i politiets søgelys for vold som sin lille søn, hvilket lydoptagelser kraftigt tydede på. Hill er dog sluppet uden straf fra både myndighederne og NFL og er derfor klar til fortsat at drive defensive backs til vanvid med sin sindssyge fart.
Aktiv off season på forsvaret
I truppen har der ikke været det samme drama som i Hill-sagen, men svingdøren har været på overarbejde. Klublegenden Justin Houston er fortid, mens Dee Ford blev sendt til San Francisco i en byttehandel. Til gengæld er førnævnte Clark kommet til fra Seattle i en monstertrade og er blevet udstyret med en kæmpe-kontrakt. Ind er også kommet pass rusher Alex Okafor, og det bliver interessant at se, om den pass rush-duo kan gøre det bedre end Houston/Ford. Ikonet Eric Berry er heller ikke længere at finde i Kansas City, og han er blevet erstattet af Tyrann Mathieu, hvilket bør give en ellers tvivlsom secondary et brugbart kvalitetsløft.
Der er ingen tvivl om, at Patrick Mahomes og angrebet skal bære Chiefs i jagten på at komme skridtet videre i slutspillet. Med både Tyreek Hill, Sammy Watkins og Travis Kelce til rådighed samt en solid offensiv linje – på trods af C Mitch Morses afgang – bør offensiven igen være blandt ligaens allerbedste. Forsvaret kan igen blive en hæmsko, men ser umiddelbart ud til at være blevet en smule bedre. Og her er udskiftningen på DC med fyringen af Bob Sutton og tilgangen af Steve Spagnuolo især interessant. I 2016 skabte han som DC i Giants et stærkt forsvar, men han er ikke en mand uden fiaskoer. Umiddelbart bør friske øjne på defensiven ikke skade.
Realistisk målsætning: Vind AFC-finalen
Inden 2018-sæsonen var Chiefs et vanskeligt hold at vurdere, men det har ændret sig markant. Der bør ikke herske nogen tvivl om, at holdet vil være med i den absolutte elite i denne sæson og de kommende år. Mahomes er en fabelagtig quarterback, og med et års erfaring i bagagen bliver han så ikke bare endnu bedre? Chiefs skal med et fremragende angreb og en super dygtig cheftræner være favoritter i AFC West, selvom de vil blive udfordret af et talentfuldt Chargers-mandskab. Og KC bør også være det bedste bud på at skulle repræsentere AFC i Super Bowl.
ARI |LAR | SF | SEA | DEN | KC | LAC | OAK | ATL | CAR | NO | TB | HOU | IND | JAX | TEN | CHI| DET | GB | MIN | BAL | CIN | CLE | PIT | DAL | NYG | PHI | WAS | BUF |MIA | NE | NYJ
