Kansas City Chiefs rykkede hurtigt og hentede torsdag free agent wide receiver Marquez Valdes-Scantling.
Onsdag ramte et chok NFL og ikke mindst Kansas City, da en af ligaens hurtigste spillere forlod klubben. Men Chiefs var hurtige på aftrækkeren og fik allerede torsdag erstatningen på plads for Tyreek Hill, da de hentede Marquez Valdes-Scantling hos Packers.
Ifølge avisen kansascity.com er kontrakten tre-årig til en værdi af op til 36 millioner dollars.
Den langlemmede Valdes-Scantling har en markant anden kropsbygning end Hill og giver Patrick Mahomes et interessant våben, der nok er hurtig, men ikke har Hills unikke acceleration og topfart.
Alligevel løb den 193 cm høje og 95 kilo tunge receiver en imponerende 4,37 på sin 40-yarder NFL Scouting Combinen i 2018. Han var også Aaron Rodgers foretrukne dybe trussel hos Packers i de seneste sæsoner, hvor han dog var ramt af flere skader.
På kast fra Aaron Rodgers har Valdes-Scantling i gennemsnit holdt imponerende 17,5 yards pr. catch i sine fire år i ligaen, mens Hill til sammeligning holdt et snit 13,8 yards i sine seks år for Chiefs.
Chiefs får nyt look
Den 28-årige receiver blev valgt af Packers i femte runde af 2018-draften. Han spillede i samtlige 48 kampe i sine første tre sæsoner, men var kun på banen i 11 kampe sidste år. Han har grebet 123 bolde for 2.153 yards og 13 touchdowns.
Med Valdes-Scantling på kontrakt og farvel til Byron Pringle og Tyreek Hill, ser Mahomes’ receiver-korps nu noget anderledes ud end de seneste sæsoner. Mecole Hardman er der stadig, mens Chiefs mandag hentede JuJu Smith-Schuster og Valdes-Scantling torsdag.
Kansas City har faktisk også skrevet kontrakt med Clevelands tidligere første-runde-pick Corey Coleman og har stadig Josh Gordon i truppen. Og med 12 draft-valg i slutningen af april, er Chiefs måske ikke færdige med at styrke deres wide receiver-korps.
Hvem skal Rodgers kaste til?
For Packers og Aaron Rodgers er det til gengæld en kæmpe spand vand i hovedet, da de for anden gang på en uge mister en stor receiverprofil.
I fredags sagde klubben farvel til superstjernen Davante Adams, der tog til Las Vegas Raiders, hvor han blev genforenet med sin college-quarterback Derek Carr og kortvarigt blev NFLs bedst betalte receiver.
Nu er Valdes-Scantling også væk, og det kommer to uger efter Packers forlængede Aaron Rodgers og gav ham en kæmpe kontrakt i processen.
Nu har hans to bedste receivere forladt klubben, og så må man jo stille sig selv spørgsmålet, om de ville væk fra Packers, væk fra Rodgers, eller det udelukkede var et spørgsmål om nye græsgange og en stor kontrakt.
Packers har nu kun Allen Lazard og Randall Cobb med nævneværdig erfaring på receiver-pladserne, mens de næste i hierarkiet er mere ukendte navne som Malik Taylor, Chris Blair og sidste års draft pick Amari Rodgers, der havde et skuffende første år i ligaen.
Packers har otte draft picks til april, heraf to i første runde (pick 22 og 28) og to i anden runde, så mon ikke klubben vil forsøge at forstærke positionen yderligere der for en gangs skyld.
