Uge 6 i College Football bød på store upsets, en guldhat som præmie og et hovedløst spil, som ikke er set lignende siden den samme træner gjorde det samme. Vi bringer her en gennemgang af nogle af de største spil fra 6. runde i dette års College Football-sæson.
Det var en kamp mellem to ubesejrede B1G-hold, som i lørdags gik på banen i Columbus, Ohio. Maryland Terrapins, med QB Taulia Tagovailoa i spidsen, har haft ganske fornuftig start på sæsonen, og har vundet komfortabelt over hold som Michigan State og Indiana. Men det skulle vise sig, at der trods alt er nogle niveauers forskel mellem kriseramte Michigan State og Ohio State, som før kampen var rangeret som #4 på AP Top 25. Det virkede Maryland dog ikke sønderligt påvirkede af i kampens start, og de kunne da også gå til pausen med uafgjort – bl.a. på baggrund af et fantastisk catch af WR Kaden Prather.
Ohio State endte dog med at være for stor en mundfuld for Maryland, og vandt i sidste ende kampen med 37-17. De trak specielt fra i fjerde quarter, hvor WR Marvin Harrison på fremragende vis formåede at konvertere en 2nd & 33 med et spektakulært catch langs sidelinjen. Ohio State har deres næste store udfordring om to uger, når #6 Penn State Nittany Lions kommer på besøg. De skal dog først lige klare sig forbi Purdue Boilermakers, som i de seneste år har tilegnet sig navnet Spoilermakers – bl.a. på baggrund af kampe, som har involveret Ohio State.
Rundens største kamp fandt det på legendariske Cotton Bowl Stadium i Texas, hvor Texas Longhorns og Oklahoma Sooners mødte hinanden i den 119. udgave af the Red River Showdown. Kampen har fået sit navn fra floden, som skiller de to stater ad, og udover håneretten, så tager vinderholdet en guldudgave af en cowboyhat med hjem, som så skal på højkant igen året efter. I år var det Texas som havde medbragt hatten, efter at de sidste år udraderede Oklahoma med hele 49-0. Og selvom Oklahoma kom foran først, så var det Texas som stod for kampens rigtig store første spil, da de blokerede et punt omkring Oklahomas egen endzone, hvilket medførte et touchdown.
Men det endte alligevel med, at Oklahoma fik deres revanche. Med kun 22 sekunder igen cementerede QB Dillon Gabriel kampen, da han fandt WR Nic Anderson med kampens sidste scoring. Det var i øvrigt afslutningen på et imponerende drive på 75 yards, som kun tog et minut og to sekunder. Sejren rakte til en placering som nummer 5 på den nyeste AP Top 25 for Oklahoma, som nu skal undgå at snuble under resten af deres (meget overkommelige) program. De skal dog også håbe på lidt hjælp fra holdene over dem, hvis de skal gøre sig forhåbninger om en plads i dette års slutspil.
QB Caleb Williams og resten af USC Trojans-mandskabet kom på en hårdere opgave end forventet, da de i weekenden sled en sejr over Arizona Wildcats hjem. Kampen endte 43-41 til USC, men krævede hele tre omgange af overtid inden resultatet lå fast. I fjerde quarter udbyggede USC ellers deres føring til 8, da Williams på stædigste vis besluttede sig for, at han ikke skulle stoppes fra at komme i endzone. Men selvom USC vandt kampen, så er der alligevel grund til lidt bekymring. Forsvaret tillod mere end 500 yards til Arizona, som inden kampen snittede omkring de 400 og som var kommet i hus efter kampe mod markant dårligere hold. Og selvom Williams spiller på et Heisman-niveau, så vil det kræve at hele holdet spiller på, hvis USC skal kunne modstå de to store PAC-12 konkurrenter, Oregon Ducks og Washington Huskies.
Rundens største upset fandt sted i Louisville, hvor #10 Notre Dame Fighting Irish blev noteret deres andet nederlag i år, da #25 Louisville Cardinals vandt 33-20. De to nederlag betyder desuden, at det heller ikke bliver i år, at katolikkerne fra South Bend kommer en tur i slutspillet. Louisville endte kampen med 185 yards på jorden, hvoraf 145 af dem blev genereret af RB Jawhar Jordan. Han scorede i øvrigt også to gange – heraf på et langt løb, hvor han virkelig fik mulighed for at vise hans hurtighed. Det var i øvrigt anden sæson i træk, at QB Sam Hartman taber til Louisville. Sidste år var det dog mens han stadig spillede for Wake Forest Deamon Deacons, men fælles er dog, at han både i år og sidste år var rangeret som nummer 10 på AP Top 25 da nederlaget indtraf.
Vi runder af med denne uges helt store fadæse, som Miami Hurricanes står noteret for. De var ellers godt på vej mod sæsonens femte sejr ud af lige så mange mulige, da de til slut i kampen mod Georgia Tech Yellow Jackets havde en føring på 20-17. Uret rullede og Georgia Tech havde ikke flere timeouts, så ét sølle knæ ville have været nok. Men i stedet valgte Miami at løbe bolden, hvis på tragisk vis resulterede i en fumble, som Georgia Tech opfangede. Og som det ofte sker med så store momentumskift, så endte Georgia Tech med at stjæle sejren efter et 44 yard touchdown kast. Du kan se hele episoden i videoen nedenfor.
Det er i øvrigt ikke første gang, at head coach Mario Cristobal laver samme fejl. Tilbage i 2018, da han fortsat var træner hos Oregon Ducks, lavede han præcis samme manøvre i en kamp mod Stanford. Nuvel, situationen var ikke helt identisk dengang som den var i dag, men stadig utroligt at det skulle ske hele to gange.
