Slutspillets anden runde åbner i Philadelphia lørdag aften!
PHILADELPHIA EAGLES (13-3) – ATLANTA FALCONS (11-6)
Hvor: Lincoln Financial Field, Philadelphia
Hvornår: Lørdag 22:35
Overblik:
Philadelphia Eagles er førsteseed i NFC, men har mistet deres stjerne-quarterback Carson Wentz. I stedet starter de Nick Foles, og på godt og ondt bliver han nøglen til succes for Eagles.
Falcons var i Super Bowl sidste år, men satte en historisk stor føring på 28-3 over styr. Nu er de tilbage i slutspillet efter en sæson, hvor angrebsmaskinen har knirket lidt. Til gengæld er deres forsvar ungt og hurtigt.
Eagles er det første hjemmehold i Divisional Playoff-runden siden 1985, der ikke er favorit til vinde.
Sådan vinder Eagles
1) Få indvendigt pres på Matt Ryan med Fletcher Cox og Timmy Jernigan
2) Beskyt quarterback Nick Foles og brug løbespillet med Ajayi og Blount
3) Vind special teams-kampen om udgangsposition og point.
Sådan vinder Falcons
1) Få gang i runningback-duoen Devonta Freeman og Tevin Coleman
2) Tving Eagles quarterback Nick Foles til at kaste (og begå fejl)
3) Kom foran tidligt og undgå turnovers
Begge har tabt til Patriots i Super Bowl
Det er fjerde gang, at de to hold mødes i slutspillet og den første siden 2004-sæsonen, hvor Eagles besejrede Falcons i NFC Championship kampen med 27-10. Eagles vandt, men tabte Super Bowl XXXIX (39) til New England Patriots. Efter 33 indbyrdes opgør fører Eagles historisk set med 18-14-1, inklusiv slutspillet. Sidst de to klubber mødtes var sidste sæson og her vandt Philadelphia også. 24-15 blev det i spilleuge 10, 2016, men Falcons gik senere i Super Bowl 51 – som de tabte til Patriots.
Matt Ryan suveræn i slutspillet
Wild card-holdet Falcons besejrede Los Angeles Rams 26-13 og er nu klar til Divisional Playoffs-runden, hvor de skal møde førsteseedede Eagles.
Quarterback Matt Ryan kastede et touchdown til receiver Julio Jones og sluttede kampen med en fornem passer-rating på 101,8. Ryan har registreret en passer rating på mindst 100 i sine sidste fem playoff-klampe, tangeret for den næstlængste stime i Super Bowl æraen. Kun Hall of Famer Joe Montana har en længere med 8.
I sin karriere ligger Ryan på 102,4 i passer rating, og det er tredjebedst i NFLs historie. Kun Hall of Fame quarterbacks Bart Starr (104,8) og Kurt Warner (102,8) er bedre.
Klubrekorder af Eagles
Eagles tangerede klubrekorden med 13 sejre (senest præsteret i 2004) og er seedet nr. 1 i NFC for fjerde gang siden 2002.
Tre spillere greb mindst otte touchdowns i sæsonen: Reveiver Alshon Jeffery (9), Nelson Agholor (8) og tight end Zach Ertz (8).
På trods af han kun spillede 13 kampe satte quarterback Carson Wentz Eagles-rekord med 33 kastede touchdowns.
Pro Bowl
Atlanta Falcons fik i år kun to spillere valgt til Pro Bowl: Julio Jones og center Alex Mack.
Philadelphia fik til gengæld hele seks spillere udvalgt til Pro Bowl, heraf to på den offensive linje: Offensive tackle Lane Jonhson, guard Brandon Brooks, tight end Zach Ertz, defensive tackle Fletcher Cox, safety Malcolm Jenkins og quarterback Carson Wentz.
