Det var i sandhed en stor dag for Andreas Knappe, da han lørdag eftermiddag blev hentet til NFC-mestrene fra Atlanta Falcons, men det er samtidig et gigantisk skulderklap til talentarbejdet i hele NFL-Danmark.


Kontrakten med Falcons betyder, at Andreas Knappe er kommet et stort skridt tættere på ligaen. Men selvom der stadig er lang vej til den Falcons-trup, der åbner sæsonen til september, så giver Knappes kontrakt et fingerpeg om niveauet i dansk football. Det mener det danske medlem af Hall of Fame, Morten Andersen.
“Det siger jo noget om tyngden af talentmassen i Danmark, og det er et stort cadeau til dansk football. Det er uvurderligt, at stafetten kan gå videre til den unge generation. Det betyder meget for unge spillere derhjemme, at de nu måske kan få lov at se op til en fyr som Andreas Knappe. Se hvad det betyder for ishockey, at vi har så mange danskere i NHL,” sagde Morten Andersen, da Gul Klud fangede ham på en telefon søndag eftermiddag.
Andreas Knappe nåede næppe at blive skuffet over ikke at være blevet draftet, for der var hurtigt rift om danskerens underskrift. Hele fem klubber ønskede at tilknytte den 25-årige silkeborggenser, og han besluttede sammen med sin agent at Atlanta Falcons var det rigtige valg.
Den beslutning giver god mening for Morten Andersen, som selv spillede seks sæsoner for Falcons, og som i dag stadig er bosat i området.
“Jeg synes, det er ganske sjovt at han kommer til Atlanta, og jeg synes, det er et fint match. Man kan aldrig have for mange gode linjemænd. Det er et ungt og sultent hold, og det ligner et godt miljø, hvor træneren støtter spillerne, og at man holder eventuelle problemer i egne rækker. ” siger Morten Andersen og tilføjer.
“Jeg håber, jeg kan hjælpe ham lidt uden for banen med at finde sig til rette og andre praktiske ting. Det er altid rart med en dansker i baglandet.”
Forude venter sæsonopstart og træningslejre med Falcons, hvor Knappe skal forsøge at klare cuttet, når Falcons skal gå fra 90 spillere til 53. Ifølge Morten Andersen, som selv var i Philadelphia og havde æren af at annoncere New Orleans Saints’ tredje pick, handler det nu om at stole på sig selv.
“Han skal være tålmodig og stole på, at der er en grund til, han er der. Vær opmærksom, vær tilstede i nuet og ikke tænke for meget på hverken fortid eller fremtid. Du bliver hele tiden vurderet både på og uden for banen, så du skal leve professionelt, holde din kæft, arbejde hårdt og sug til dig alt hvad du kan,” lyder rådet fra den legendariske kicker, der med 2544 points er den mest scorende spiller i historien.

RELATEREDE ARTIKLERMERE AF SAMME FORFATTER