Ny uge, ny mandagskamp.

Seattle Seahawks har vundet flere kampe, end de har tabt, i hver sæson siden 2011, men i år skal Pete Carroll og kompagni levere noget af et comeback for at fortsætte den imponerende stime. 

Efter seks spillerunder har Seattle nemlig tabt fire kampe, mens de blot har vundet to, og de er sidst i deres division. 

For at gøre tingene værre er stjernequarterback Russell Wilson – der næsten ene mand har sikret holdet succes over de seneste år – aktuelt ude med en fingerskade, så Geno Smith i stedet har quarterbackposten, mens de har et elendigt forsvar. De seneste forlydender er, at Russell Wilson kan gøre comeback i uge 10. 

Nu møder de New Orleans Saints, der inden sæsonen mistede Drew Brees til et karrierestop, og i stedet starter Jameis Winston på quarterback. De har ligeledes fået en lidt svingende sæsonstart. 

Deres record er lige nu 3-2, hvilket dog er nok til en andenplads i NFC South, men udover præmieresejren over Green Bay Packers har det været svingende præstationer. De mangler stadig at bevise sig for alvor. 

Så det er to hold med en masse spørgsmålstegn, der mødes natten til tirsdag. 

Seneste nyt på skadesfronten
Seattle Seahawks er som nævnt uden stjernequarterback Russell Wilson, ligesom Chris Carson og D’Wayne Eskridge er ude. 

Runningback Alex Collins er ligeledes tvivlsom, og det samme er guard Damien Lewis og cornerback John Reid. Darrell Taylor måtte i sidste uge forlade banen efter et skræmmende sammenstød, og han er officielt oplyst som tvivlsom, men chancerne for spilletid til ham er nok små.

Hos Saints er der ikke tvivl om særlig meget, men fire spillere er allerede meldt ude.

Det drejer sig om runningback Dwayne Washington, receiver Deonte Harris, quarterback Taysom Hill og pass rusher Payton Turner. 

Hold øje med… 
Geno Smith vs. Jameis Winston
Er det snyd at pege på dette matchup, når de ikke står direkte over for hinanden? Det synes jeg ikke, for det bliver spændende at følge de to quarterbacks i mandagens kamp.

Der er stor tvivl om begge to. Geno Smith har de seneste år været reserve i NFL og spiller kun, fordi Russell Wilson er ude med en skade. 

Hidtil har den 31-årige reserves præstationer været hæderlige, uden at være videre imponerende. Han skal vise lidt – og få lov til at kaste lidt af trænerstaben – hvis Seahawks skal følge med Saints. 

Samtidig er der Jameis Winston, der har haft en sæson med op- og nedture. Han har haft nogle fænomenale kampe, men også haft nogle klassiske Jameis Winston-interceptions, hvor han har truffet nogle skuffende beslutninger. Senest var han dog velspillende mod Football Team, så spørgsmålet er, om han for alvor har fundet melodien. 

Quarterbacks er altid afgørende for deres holds succes, og det kan de især blive mandag. 

D.K. Metcalf vs. Marshon Lattimore
Når to af NFL’s bedste på deres positioner tørner sammen, er det oftest seværdigt. 

Og det er to af NFL’s bedste, der brager sammen, når receiver DK Metcalf fra Seahawks kommer til at stå over for cornerback Marshon Lattimore fra Saints. 

DK Metcalf har været flyvende i de seneste uger, og på kast i hans retning er quarterbackens rating 140,1. Det er det næsthøjeste i NFL, og hvis Geno Smith kan ramme ham et par gange, kan han sætte nogle point på tavlen.

Marshon Lattimore vil imidlertid gøre sit for at lukke ned for DK Metcalf, og han har været en af NFL’s bedste cornerbacks i år. Han har kun tilladt receivere at gribe knap 40 procent af kastene i hans retning, mens quarterbacks sjældent har stor succes med at kaste i hans retning. 

Det bliver et fremragende underholdende matchup.

Forudsigelse
Det kan sagtens være en vind-eller-forsvind kamp for Seahawks. Hvis de taber, er de 2-5 og meget langt fra succes i divisionen og en plads i slutspillet. Derfor er de pisket til sejr over Saints, der nemmere kan leve med et nederlag.

Men herfra er troen mest på Saints og Jameis Winston frem for Seahawks og Geno Smith, selvom kampen spilles i Seattle. Det slutter 33-20 til New Orleans.