Det var lidt af en overraskelse, der kom fra New England onsdag aften. Malcolm Butler er taget til nåde.
Mens NFL-fans og medier var ved at falde i svime over Tyreek Hill til Miami Dolphins handlen, så kom der en næsten vildere nyhed fra New England.
Bill Belichick har tilgivet Malcolm Butler, og Super Bowl helten er tilbage hos Patriots på en to-årig aftale, det skriver Nick O’Malley fra Masslive.
Aftalen er på 9 millioner dollars, og dermed kommer den tidligere undraftede cornerback hjem til Patriots, som han vandt Super Bowl 49 med OG for, da han lavede sin berømte interception på mållinjen mod Seahawks.
Dermed overtager han for en anden undrafted cornerback, idet J.C. Jackson har skrevet under på en stor kontrakt med LA Chargers.
Det markerer også en tilbagevenden til NFL for den rutinerede cornerback, der brat trak sig tilbage inden 2021-sæsonen på grund af personlige årsager.
Den nu 32-årige cornerback rejste til Foxboro i mandags til en prøvetræning og skrev onsdag under på sin tredje kontrakt med klubben.
Han fik ellers en brutal afsked med Patriots, sidst han var i klubben, hvor han først blev bænket i Super Bowl 51 af stadig uvisse årsager og skiftede efterfølgende til Tennessee Titans.
Butler startede kun én kamp i sin rookie-sæson i 2014, men blev fast starter derefter og startede 48 af 48 kampe de næste tre år for Patriots, som han vandt to Super Bowls med.
Han lavede otte interceptions i sin tid i Patriots, og fortsatte det gode spil for Titans i 2018, inden han blev alvorligt skadet midt i 2019-sæsonen og måtte sidde ude de sidste syv kampe.
Han skrev kontrakt med Cardinals sidste år, men nåede aldrig at spille for klubben, inden han gik på sin midlertidige pension.
Nu er han tilbage, hvor det hele startede, og det lader til, at The Emperor i form af Bill Belichick har tilgivet the young paduwan.
