Udvælgelseskomitéen har nu barberet 26 semifinalister ned til 15 finalister, der kan blive indlemmet i Pro Football Hall of Fame til februar.
Inden længe bliver den næste årgang af legendariske football-spillere, trænere og personligheder indlemmet i Pro Football Hall of Fame.
Udvælgelsen offentliggøres til februar i forbindelse med NFL Honors, der er ligaens store gallashow, som afholdes fast om torsdagen forud for Super Bowl i det pågældende år.
Nu er 26 semifinalister blevet barberet ned til 15 finalister, som kan opnå football-udødelighed. De 15 finalister er:
- Willie Anderson, OT (1996-2007 Cincinnati Bengals, 2008 Baltimore Ravens)
- Drew Brees, QB (2001-2005 San Diego Chargers, 2006-2020 New Orleans Saints)
- Jahri Evans, OG (2006-2016 New Orleans Saints, 2017 Green Bay Packers)
- Larry Fitzgerald, WR (2004-2020 Arizona Cardinals)
- Frank Gore, RB (2005-2014 San Francisco 49ers, 2015-2017 Indianapolis Colts, 2018 Miami Dolphins, 2019 Buffalo Bills, 2020 New York Jets)
- Torry Holt, WR (1999-2008 St. Louis Rams, 2009 Jacksonville Jaguars)
- Luke Kuechly, LB (2012-2019 Carolina Panthers)
- Eli Manning, QB (2004-2019 New York Giants)
- Terrell Suggs, OLB (2003-2018 Baltimore Ravens, 2019 Arizona Cardinals, 2019 Kansas City Chiefs)
- Adam Vinatieri, K (1996-2005 New England Patriots, 2006-2019 Indianapolis Colts)
- Reggie Wayne, WR (2001-2014 Indianapolis Colts)
- Kevin Williams, DT (2003-2013 Minnesota Vikings, 2014 Seattle Seahawks, 2015 New Orleans Saints)
- Jason Witten, TE (2003-2017, 2019 Dallas Cowboys, 2020 Las Vegas Raiders)
- Darren Woodson, S (1992-2003 Dallas Cowboys)
- Marshal Yanda, OG (2007-2019 Baltimore Ravens)
Udvælgelseskomitéen kan indlemme op til fem af 15 finalister i Pro Football Hall of Fame. En spiller bliver indlemmet, hvis han modtager mindst 80 procent af stemmerne fra komitéen.
Foruden de 15 finalister er der fem såkaldt øvrige finalister, som består af tidligere trænere, særlige bidragsydere og seniorer. De fem er Ken Anderson, Roger Craig og L.C. Greenwood, Bill Belichick og Robert Kraft. Afstemningen om disse øvrige finalister foregår separat fra afstemningen om de 15 finalister, som er tidligere spillere.
Drew Brees er velsagtens den mest prominente af de tidligere spillere, som er i deres første år som valgbar til Pro Football Hall of Fame. Brees står noteret for næstflest kastede yards (80.358) og touchdowns (571) i historien, og så førte han New Orleans Saints til Super Bowl-triumf i 2010, hvor han også blev udnævnt til Super Bowl MVP.
Foruden Drew Brees er det første gang, at Larry Fitzgerald, Frank Gore og Jason Witten kan udvælges til Pro Football Hall of Fame.
New England Patriots’ ejer Robert Kraft og seksdobbelte Super Bowl-vindende cheftræner Bill Belichick er også to af de mest bemærkelsesværdige finalister. Udvælgelseskomitéen kan maksimalt indlemme tre af de øvrige finalister, og hver enkelt kandidat, der indlemmes, skal have mindst 80 procent af stemmerne.
Således er det langt fra givet, at både Kraft og Belichick opnår football-udødelighed i denne omgang.
