Natten til fredag opnåede fem tidligere spillere football-udødelighed, da de blev indlemmet i Pro Football Hall of Fame.
San Francisco, Californien. Kritikken er haglet ned over Pro Football Hall of Fame, efter at det kom frem, at hverken Bill Belichick eller Robert Kraft ville blive indlemmet i år, fordi de ikke opnåede de nødvendige 40 af 50 mulige stemmer.
Derfor var det på sin vis forløsende, at vi omsider kan fokusere på de tidligere spillere, som rent faktisk opnår football-udødelighed i år.
I forbindelse med dette års store gallashow NFL Honors, som blev afholdt i Palace of Fine Arts i San Francisco, offentliggjorde Pro Football Hall of Fame indlemmelsen af fem nye medlemmer.
De fem nye medlemmer af Pro Football Hall of Fame er:
- Drew Brees
- Larry Fitzgerald
- Luke Kuechly
- Adam Vinatieri
- Roger Craig (senior)
Drew Brees rundede sin glorværdige karriere af efter 2020-sæsonen, og han sluttede med 80.358 kastede yards og 571 kastede touchdowns. Det er kun Tom Brady, som har kastet flere yards og touchdowns i ligaens historie.
Derudover stod Brees i spidsen for New Orleans Saints’ eneste mesterskab i 2010, hvor han også blev kåret som Super Bowl MVP.
Fra 2004 til og med 2020-sæsonen var Larry Fitzgerald en force som receiver for Arizona Cardinals, og han bliver i dag betegnet som én af de allerbedste spillere i holdets historie.
Fitzgerald sluttede sin glorværdige Cardinals-karriere med 17.492 grebne yards og 121 touchdowns.
Selvom Luke Kuechly kun nåede at spille otte sæsoner i NFL, før han trak sig tilbage, så er han kendt og berygtet som én af de bedste linebackers i ligaens historie.
Luke Kuechly spillede alle af sine 118 kampe i NFL for Carolina Panthers, og han sluttede sin karriere med 1.092 tacklinger, 12,5 sacks og 25 fremtvungne turnovers.
Adam Vinatieri bliver den tredje rendyrkede kicker, som opnår football-udødelighed, og således er han nu i samme selskab som Morten Andersen og Jan Stenerud.
Det er ingen overraskelse, at netop Adam Vinatieri er den seneste kicker, som bliver indlemmet i Pro Football Hall of Fame. Vinatieri står noteret for flest scorede point (2.673) og succesfulde field goals (599) i ligaens historie.
Derudover har Adam Vinatieri været med til at vinde fire Super Bowl-titler, hvoraf han især spillede en afgørende rolle i Super Bowl XXXVI og XXXVIII, hvor han scorede de kampafgørende point.
Sidst, men ikke mindst, så var det ganske passende, at den mangeårige 49ers-legende Roger Craig opnåede football-udødelighed i netop San Francisco. Craig startede som runningback for 49ers i 1980’erne, hvor han var med til at vinde tre Super Bowl-titler, ligesom han blev kåret som 1988-sæsonens bedste angrebsspiller.
