Vi har nået slutspillet, og de 12 bedste hold i NFL står tilbage. Allerede i wild card-runden har vi fire eksplosive opgør, så der er lagt op til spænding hele vejen gennem turneringen. Her er mine bud på vinderne af de fire kampe i denne uge.
Houston Texans – Indianapolis Colts, 27-24 (lørdag kl. 22.35)
Colts fik godt med momentum med sejren over Titans, der gav billetten til slutspillet, men på udebane mod Texans bliver det svært. Texans havde en nem uge 17, og har fordelen af hjemmebanen, og derfor giver jeg dem en smal sejr her.
Hold i øvrigt især øje med de to quarterbacks Deshaun Watson og Andrew Luck, da deres spil i høj grad kommer til at være afgørende for, hvordan kampen forløber.
Dallas Cowboys – Seattle Seahawks, 23-20 (lørdag kl. 02.15)
Russell Wilson kommer til at presse Cowboys, men i sidste ende, tror jeg at Cowboys løber med sejren her. Seahawks sluttede sæsonen godt af, men fejlede eksempelvis mod 49ers, og Cowboys vælter sig i selvtillid efter den sene og nærmest mirakuløse sejr over Giants i uge 17. Og den kamp var endda uden runningback Ezekiel Elliott.
Seahawks skal finde en måde at lukke ned for den stærke runningback, så hold øje med linebacker Bobby Wagner, der uden tvivl kommer til at være her, der og alle vegne.
Baltimore Ravens – Los Angeles Chargers, 17-20 (søndag kl. 19.05)
Da de to hold mødtes for et par uger siden vandt Ravens sikkert med 22-10. Men jeg tror, Chargers tager sejren med endnu et forsøg. De vil denne gang være bedre forberedt på, hvad de kan forvente af rookie quarterback Lamar Jackson, og de kan måske finde en måde at lirke Ravens-forsvaret op mere effektivt, end sidst de mødtes.
Ravens vil naturligvis foretage deres egne justeringer, men det er altid sværere at justere ind, når man vandt det første opgør. Så for Ravens kommer det formentlig til at afhænge af, om John Harbaugh kan justere sin game plan effektivt og tidligt i kampen.
Chicago Bears – Philadelphia Eagles, 28-20 (søndag kl. 22.40)
Eventyret stopper her for Nick Foles og co., der dermed ikke for andet år i træk vinder Super Bowl. Jeg tror Bears-forsvaret bliver for stor en mundfuld, og så skal Mitchell Trubisky kombineret med et godt løbeangreb nok gøre arbejdet for Bears.
Det hjælper selvfølgelig, at kampen bliver spillet i Chicago, og det var imponerende at se, hvordan Bears pillede Vikings fra hinanden i uge 17 på trods af, at Vikings havde langt mere at spille for. Omvendt havde Eagles en nem sidste kamp mod Redskins, og deres sejr på 24-0 må give noget selvtillid – især på den defensive side af bolden.
Byes: Chiefs, Patriots, Saints, Rams
Sidste uge: 13-3
I alt: 165-91
