Den dobbelte Super Bowl mester L’Jarius Sneed forlader Kansas City og skal i stedet spille for Tennessee Titans.
Chiefs ville gerne beholde den stærke cornerback i egne rækker og satte et franchise tag på ham efter sæsonen. Det ville betyde, at han den kommende sæson skulle spille på en étårig kontrakt til 19,8 millioner dollars i løn (136 mio. kronner).
Men det stod hurtigt klart, at Sneed og hans agenter var ude efter meget mere. Både hvad hvad angik kontraktstørrelse og længde.
For en uge siden var der angiveligt en aftale på plads mellem Colts og Chiefs, der gav Chiefs et 2. runde og 5. runde pick i draften for den 27-årige corner, men Colts kunne ikke blive enige med Sneed om hans lønkrav.
Nu er Titans så kommet på banen, og fredag nat tid fik de en aftale på plads med både Sneed og Chiefs. Sidstnævnte får blot et 3. runde pick i 2025 draften i kompensation, mens førstnævnte angiveligt bliver den bedst betalte cornerback i NFL.
Lige nu er Packers cornerback Jaire Alexander den højst betalte med en gennemsnitlig løn på 21 millioner dollars, efterfulgt af Browns Denzel Ward med 20,1 millioner og Dolphins Jalen Ramsey med 20 millioner. De tre eneste over den magiske grænse på 20 millioner.
Hvor højt Titans har været villige til at gå op står ikke klart endnu, men både gennemsnitslønnen og antal garanterede dollars står til at slå rekorden, siger flere kilder tæt på handlen.
Sneed tillod ikke ét eneste touchdown i hele grundspillet sidste år for Chiefs, og han havde afgørende indflydelse både i kvartfinalen mod Bills og Super Bowl mod 49ers. Han førte NFL i færrest yards pr. tilladt kast med 4,7 og står som en af blot to spillere, der har lavet mindst to interceptions og fem tacklinger for minus-yards i alle de seneste tre sæsoner.
Tennessee Titans har været et af de mest aktive hold i årets transfervindue og med den nye defensive koordinator Dennard Wilson i spidsen, der selv har en fortid som cornerback i ligaen, har de givet den defensive bagkæde en overhaling.
Udover Sneed har Titans tilføjet cornerback Chidobe Awuzie fra Bengals og i stedet sendt det tidligere første-runde pick Kristian Fulton til Chargers.
Også offensivt er der sket ting og sager i Tennessee. Mest bemærkelsesværdigt selvfølgelig, at den ukronede konge Derrick Henry er skiftet til Baltimore, efterfulgt af interessante tilføjelser som running back Tony Pollard og ikke mindst wide receiver Calvin Ridley på en kæmpe kontrakt.
