Med onsdagens mest overraskende underskrift skifter wide receiver Calvin Ridley Jacksonville ud med Tennessee.
Jaguars ville gerne have beholdt Ridley, men det var åbenbart ikke gensidigt, eller også var Tennessee Titans tilbud bare bedre. Ridley får en fireårig kontrakt til en værdi 92 millioner dollars med hele 50 millioner dollars garanteret (ca. 340 millioner kr.).
Og at det blev Titans, der løb med den talentfulde receiver er næppe tilfældigt. Titans nye offensive koordinator er Nick Holz, der var træner for Calvin Ridley sidste år i Jacksonville, og de to skulle ifølge Peter Schrager fra NFL network have et “great relationship”.
Titans slår samtidig to fluer med et smæk, hvor de 1) selv får en dygtig receiver, og 2) fjerner en receiver fra en divisionsmodstander, der har haft succes mod Titans:
Sidste år greb Ridley 76 bolde for 1.016 yards og otte touchdowns for Jaguars. Han sad ude det meste af 2021 med personlige problemer og fik karantæne hele 2022 for gambling, inden NFL lod ham komme i ligaen.
Efter endt karantæne gav Jaguars oprindeligt Falcons et 5. runde pick i 2023 og et 2. runde pick i 2024 for ham, men faktisk bliver det nu til et 3. runde pick, fordi han ikke er på holdkortet i 2024.
Dermed har Titans pludselig en ret vild trio på receiver med Ridley, DeAndre Hopkins og Treylon Burks, og så er spørgsmålet bare, hvem der skal kaste bolden til dem. Titans har fritstillet Ryan Tannehill og foreløbigt overladt roret til andenårs-spilleren Will Levis.
Tidligere onsdag overraskede de med en anden ny spiller, da de kunne præsentere den tidligere Steelers quarterback Mason Rudolph som ny Titans-spiller. Rudolph sluttede sæsonen for Steelers sidste år som holdets starter og tog dem til slutspillet, men med tilføjelsen af Russell Wilson var han lidt i overskud i Pittsburgh. Rudolphs aftale er blot for et enkelt år til 3,62 millioner dollars.
