Seattle Seahawks’ tight end Nick Kallerup har danske rødder, og bærer Dannebrog på sin hjelm. Gul Klud mødte Kallerup til en snak om hans danske forbindelse i optakten til Super Bowl LX.
San Jose, Californien. Når du tænder for Super Bowl LX denne søndag, så er Danmark på sin vis også repræsenteret i den store finale.
For I har måske bemærket, at der sidder et lille Dannebrog på hjelmen af Seattle Seahawks’ tight end Nick Kallerup?
Det skyldes, at Nick Kallerup har danske rødder på sin fars side af familietræet. Hans bedsteforældre på faderens side immigrerede fra Danmark til USA i 1950’erne, hvor de stiftede familie. Nick Kallerup nåede ikke at møde sine bedsteforældre, før de gik bort, men hans familie har fastholdt og dyrket deres danske forbindelse.
Gul Kluds Super Bowl-reporter Nicholas Isak Jørgensen mødte Nick Kallerup i San Jose, Californien, til en snak om hans danske tilknytning og indtryk fra hans første sæson i NFL.
– Min bedstemor på min Mors side lavede altid æbleskiver til jul, og det var noget, som jeg altid glædede mig til. Jeg nåede aldrig at møde mine bedsteforældre på min fars side, men jeg synes, det er fantastisk, at de rejste herover og udlevede den amerikanske drøm, genfremkaldte Nick Kallerup.
Nick Kallerup blev født den 27. marts 2001 i Minnesota, nærmere bestemt i den lille by Wayzata stik øst for Minneaoplis, hvor Vikings hører hjemme.
Selvom Kallerup hverken taler dansk, eller har besøgt Danmark endnu, så er det åbenlyst, at Danmark er en del af hans identitet. Det understreger han ved, at han spiller med Dannebrog på sin hjelm.
Nick Kallerup fortæller, at hans bedsteforældre ændrede deres efternavn, efter at de flyttede til USA. De ønskede dog at bevare deres danske forbindelse, så de bevarede “Kallerup” som en del af deres efternavn. Kallerup er en lille by på Sjælland, hvor bedstefaren har familierødder fra:
– Min far gik bort, da jeg var i high school, men han nåede at rejse til Danmark sammen med min tante og min onkel i 1990’erne. De besøgte byen Kallerup, og min tante har et billede, hvor hun står ved siden af byskiltet, der er det samme som vores efternavn. Det synes jeg, er ret fedt og det vil gerne selv opleve en dag, fortæller Nick Kallerup.
Nick Kallerup fortæller, at han endnu ikke har planlagt en tur til Danmark, men at han håber på at kunne besøge sine danske rødder og familie inden for de næste par år.
Fra undrafted til Super Bowl LX
Det seneste år har været ganske hæsblæsende for Nick Kallerup – og det lå slet ikke i kortene, at han skulle spille i Super Bowl LX.
Nick Kallerup spillede college football for Minnesota Golden Gophers, og her var han mest kendt for sit hårde arbejde og sine gode blokeringer i et løbeangreb, der lå i den absolutte top i Big Ten-konferencen.
Den 24-årige tight end fortæller, at han oprindeligt spillede på den offensive linje i high school, samt at han blev rekrutteret af Gophers med henblik på, at han skulle være offensiv linjespiller. I løbet af sin college-periode skiftede Kallerup position til tight end, som han også spiller i dag.
Nick Kallerup forlod Gophers efter 2024-sæsonen, og han meldte sig til draften med en drøm om at blive en del af NFL.
Drømmen led et knæk i april måned, da Kallerup slet ikke blev valgt i draften, ligesom han heller ikke fik muligheden for at træne med sit lokale hold Minnesota Vikings, som ellers har et indgående kendskab til Minnesota Golden Gophers.
Men i den efterfølgende måned blev Nick Kallerup kontaktet af Seattle Seahawks, som tilbød ham en mulighed for at træne med holdet i optakten til 2025-sæsonen.
Det var de færreste, som forventede, at Kallerup rent faktisk skulle blive en del af Seahawks’ endelige spillertrup, men han imponerede så meget under træningslejren, at han blev en del af Mike Macdonalds mandskab.
I sin første sæson som professionel har Nick Kallerup spillet en vigtig rolle som blokeringsspiller i Seahawks’ løbeangreb. Det er slet ikke ubetydeligt, da løbespillet er en betydelig del af Seahawks’ offensive identitet og strategi.
Dertil leverede Seahawks’ angreb fjerdeflest løbespil (29,8 løbespil pr. kamp), og producerede 10. flest løbede yards (123,5 pr. kamp) i NFL.
Ifølge Pro Football Focus har Kallerup medvirket på 115 løbespil og 28 kastespil i 2025-sæsonen, og han bliver rangeret som den 23. bedste tight end i blokeringsspillet i NFL. Senest medvirkede Kallerup på syv løbespil i NFC-finalen.
– Det har været en fantastisk oplevelse, som jeg er meget taknemmelig for. Jeg kunne ikke bede om et bedre hold eller om bedre omstændigheder. Jeg har hørt fra flere af mine holdkammerater, at det ikke er alle hold, der er ligesom vores, så jeg er bare taknemmelig for at være endt her, siger Nick Kallerup.
Som følge har Nick Kallerup også fået et førstehåndsindtryk af Seattle Seahwks’ succesfulde cheftræner Mike Macdonald, som er de færreste forundt.
Macdonald er én af forhåndsfavoritterne til at vinde prisen som sæsonens bedste cheftræner ved NFL Honors, efter at han førte Seahawks frem til 14 sejre i grundspillet, divisionstitlen i NFC West og førsteseedet i NFC.
– Mike er suveræn. Han er den samme mand, som I oplever ude fra. Han er procesorienteret og dygtig. Han har en klar idé om, hvad vi skal gøre, og vi tror på, at hvis vi gør, som han siger, så får vi succes. Det er min type træner, for han puster sig ikke op foran os, men han er bare sig selv, fortæller Nick Kallerup.
Nick Kallerup er kampklar
Vi tjekkede ind med Nick Kallerup på onsdagens pressemøde i San Jose, hvor alle Seattle Seahawks’ spillere og trænere stod til rådighed for medierne.
Nick Kallerup følte sig godt tilpas, og han så frem til at komme ud på træningsbanen onsdag eftermiddag:
– Det bliver godt at komme ud på træningsbanen igen. Jeg glæder mig til at løbe rundt, ramme lidt og få en følelse for spillet igen. Vi forsøger at fastholde vores normale rutine, selvom omstændighederne er anderledes, sagde Nick Kallerup.
Vi – her på Gul Klud – håber på det bedste for Nick Kallerup og ønsker ham held og lykke i Super Bowl LX.
Hvis du vil holde øje med Nick Kallerup i den store finale, så spiller han med nummer 89, og han er primært inde på Seattle Seahawks’ løbespil.
