Den mangeårige Seattle Seahawks-spiller Cliff Avril fortæller til NFL Networks Dave Dameshek, at han er overbevist om, at holdet ville være blevet et dynasti, hvis de havde løbet bolden på det sidste spil i Super Bowl XLIX.

I årene efter det famøse kastespil og efterfølgende interception af Malcolm Butler har der været mange gisninger og rygter om, at Seahawks’ kernespillere så småt var begyndt at lukke ørerne for Pete Carrolls energiske stil. Bekræftelsen af disse rygter kom i offseason, hvor Seahawks for alvor begyndte at skille holdet ad.

Ombygningens begyndelse

Væk er Richard Sherman, Michael Bennett og førnævnte Avril, som i starten af maj blev den seneste stjerne, der blev smidt for porten af Carroll.

“Man tænker selvfølgelig over, hvad der kunne være sket. Hvis vi vandt den Super Bowl, så havde vi nok også vundet en mere inden for de to år, der gik,” siger Cliff Avril under sit besøg hos The Dave Dameshek Football Program.

“Jeg er overbevist om, at holdet ville have troet mere på Carrolls budskab i stedet for at gå i den modsatte retning og tænke ‘hey, vi troede, at det her var holdets fundament (løbespillet)’, og det var ikke, hvad der skete på det bestemte spil. Efter det tror jeg, at folk oftere begyndte at stille spørgsmålstegn ved ham i stedet for faktisk at følge hans eksempel,” udtaler Avril.

Butler endte drømmene, og Terrell Owens fik ret

Der er blevet snakket meget om det famøse spil, der gjorde Malcolm Butler til en stjerne, og fra Avrils perspektiv har det hjemsøgt holdet fra det nordvestlige USA lige siden.

“Situationen var træls, uanset hvem der tog skylden. Det var simpelthen bare det, at vi var så tætte på og ikke var i stand til at afslutte det, så jeg tror, at der var mange, som blev trætte af budskabet,” afslutter Avril.

Lige siden spillet fandt sted, har det været diskuteret vidt og bredt, om Carroll skulle have kaldt løbespillet i stedet for at satse på en kombination af Wilson og Lockette. I Cliff Avrils øjne er det grunden til, at vi i dag ikke omtaler Seahawks-mandskabet i samme vendinger som 80’ernes San Francisco 49ers, 90’ernes Dallas Cowboys og 00’ernes New England Patriots.

Den kommende sæson vil også vise, om det har været nok for Carroll at sige farvel til et par markante og åbenmundede veteraner i Michael Bennett og Richard Sherman i forsøget på at få holdet tilbage på sporet efter et år uden for det forjættede land.