New Orleans Saints quarterback Drew Brees er kommet i unåde hos både holdkammerater og modspillere efter interview på Yahoo.
Drabet på George Floyd har atter skabt internationalt fokus på racisme i USA. Et væld af NFL-spillere har været ude at erklære deres uhæmmede støtte til sagen og de igangværende protester. Drew Brees har, i stedet for at tilslutte sig denne bølge af støttende stemmer, sagt at han aldrig vil nå til enighed med folk, der udviser respektløshed over for det amerikanske flag. Med denne udtalelse er New Orleans Saints-quarterbacken havnet i et seriøst uvejr.
Brees har ofte været kaldet ‘Breesus’ grundet sin heltestatus i og omkring New Orleans, men han nævnes i markant mindre venlige vendinger under en protest i byen i går. “Fuck Drew Brees” lød det.
Saints-holdkammerater Malcolm Jenkins og Michael Thomas har anfægtet Brees’ tilgang til situtationen. I et følelsesladet klip—som Jenkins senere slettede fra sin Twitter-konto—fortæller Jenkins, at ord som Brees er med til at fodre problemet. Slutteligt siger Jenkins til Brees, “nogle gange skal du bare holde din fucking kæft”. Thomas gjorde det klart, at [afroamerikanere] er ligeglade med, at Brees ikke er enig”.
I rækken af Brees-kritikere tæller også NBA-superstjernen LeBron James. Han stillede spørgsmålstegn ved, hvorvidt Brees overhovedet har forstået sagens kerne.
Som tema har politivold spøget i NFL i nogle år. I 2016 knælede Colin Kaepernick under nationalhymnen netop som fredelig protest mod politivold—et initiativ der bredte sig i NFL såvel som andre hjørner af sportsvedenen. Kaepernicks proponenter har efterfølgende anklaget NFL for at presse ham ud af ligaen for at vaske sine hænder overfor den overvejende hvide fanbase. NFL og NFL-hold har offenliggjort støttende udmeldninger om George Floyd og den efterfølgende opildnede race-diskurs, hvilket kritikere kalder et forsøg på greenwashing. Generelt er racespørgsmålet lidt af en hovedpine for NFL, hvilket bestemt ikke lettes, når en af liganes mest prominente og folkekære skikkelser bringer sig selv og ligaen i en sådan unåde.
Green Bay Packers-quarterback, Aaron Rodgers, der på mange måder kan sammenlignes med Brees, har tacklet situationen markant anderledes. Uden at nævne Brees eksplicit, tager Rodgers afstand til hans udtalelser og omfavner i stedet raceproblemet. “Det har ALDRIG omhandlet nationalhymnen eller flaget”, udtrykte Rodgers bla. på sin Instagram-konto.
Brees har endnu ikke været ude og kommentere eller undskylde for sin kommentar, der har rystet store dele af NFL-landskabet. Hele Brees-sceancen henleder tankerne til og har relevantgjort et Bob Dylan-mesterstykke, som Brees måske imellemtiden bør lytte til. Hermed også en musikalsk anbefaling.
Opdatrering
Om Drew Brees lyttet til The Times They Are A-Chagin’ vides ikke, men han har på sin Instagram-konto udsendt en undskyldning, hvor han beklager sin ignorans of erklærer, at han er en ven, ikke fjende af bevægelsen og budskabet.
