Hvert år uddeler NFL en masse priser efter sæsonen. Disse bliver først annonceret kort før Super Bowl, men så længe skal i ikke vente på Gul Kluds priser. Gul Kluds skribenter har herunder stemt på otte forskellige priser, heriblandt årets MVP, årets offensive og defensive spiller.
Most Valuable Player (MVP): Tom Brady, QB, New England Patriots
Hvis vi skal være ærlige, mangler der en selvskrevet MVP i år.
Tom Brady har spillet en god sæson, men den har ikke været på høje med mange andre MVP-sæsoner.
Carson Wentz’ skade koster ham chancen for titlen, og andre potentielle kandidater som Aaron Rodgers, Deshaun Watson og Antonio Brown måtte også se deres chancer fordufte med skader. Derfor er der Brady den bedste af de tilbageværende.
Andre kandidater, som fik stemmer, var Drew Brees, Todd Gurley og Russell Wilson.
Offensive Player of the Year (OPOY): Todd Gurley, RB, Los Angeles Rams
De sidste par år har quarterbacken, som vandt MVP, også taget offensive player of the year. I år er Todd Gurley dog en skarp kandidat til årets offensive spiller, og Gul Kluds skribenter gav ham også en stor sejr i afstemningen.
Gurley endte med at føre ligaen i yards fra scrimmage (løbe og receiving kombineret) og havde også 19 touchdowns.
Rams’ offensive revolution fra sidste år gik gennem de forøgede muligheder for at bringe Gurley i spil, og gennem hele sæsonen var han en megastjerne i Rams’ velfungerende maskine.
Defensive Player of the Year (DPOY): Aaron Donald, DT, Los Angeles Rams
Rams har dog ikke kun stjerner på den offensive side af bolden. Vi har i år nok en gang måtte stille spørgsmålstegn ved, om Aaron Donald er menneskelig.
Hans fuldstændig vanvittige eksplosivitet for en mand på hans størrelse kombineret med fantastisk power og blændende teknik gør ham næsten ublokkelig.
At se ham spille må man ikke tage for givet, da en spiller på hans niveau kun ses ganske, ganske sjældent.
Andre kandidater, der modtog stemmer, var Vikings’ blændende safety, Harrison Smith, Calais Campbell fra Jaguars og Bobby Wagner fra Seahawks.
Offensive Rookie of the Year (OROY): Alvin Kamara, RB, New Orleans Saints
En tæt afstemning blandt to kandidater. Kareem Hunt endte med at føre ligaen i rushing yards, men Gul Kluds skribenter valgte at give titlen til Alvin Kamara.
Saints’ alsidige runningback var en force både imod løbet og kastet og snittede over 7 yards, hver gang han rørte bolden.
Det blev til over 800 yards receiving, hvilket i sig selv er meget imponerende for en runningback. Derudover tilføjede han 700 løbeyards, og han nåede i alt 13 touchdowns.
Defensive Rookie of the Year (DROY): Marshon Lattimore, CB, Saints
Saints’ rookieårgang har haft en historisk godt rookieår. Cornerback Marshon Lattimore har om muligt været endnu mere imponerende end Alvin Kamara.
Lattimore etablerede sig hurtigt som en af ligaens allerbedste cornerbacks, og rookien fik hurtigt ansvaret med at følge modstanderens bedste receivere rundt.
På trods af lidt småskader var Lattimores niveau så fantastisk, at han hev titlen hjem. Det gjorde han foran en anden cornerback, Tre’Davious White, som imponerede for Bills.
Comeback Player of the Year (CPOY): Keenan Allen, WR, Chargers
I 2016 nåede Keenan Allen ikke engang at færdiggøre sæsonens første kamp, inden han rev korsbåndet over.
I år vendte han tilbage på et tårnhøjt niveau og var uden tvivl blandt ligaens 5 til 10 bedste receivere.
Han rundede 100 grebne bolde og sluttede lige kort af 1.400 receiving yards.
Hans fantastiske evner som ruteløber er, hvad der skiller sig ud, og Allens betydning for Rivers og Chargers-angrebet kan ikke undervurderes.
Coach of the Year (COY): Sean McVay, Los Angeles Rams
Vi har allerede været omkring et par af Rams-spillerne, men manden, der skal have mest ros for deres flotte sæson, er Sean McVay.
I sin første sæson fik han vendt Rams fra et kedeligt og middelmådigt hold til et af ligaens bedste og mest underholdende hold.
Deres angreb gik fra at være ligaens dårligste til ligaens bedste, og hele Rams-organisationen virker til at have fået nyt liv.
Med McVay med roret ligner Rams et af ligaens bedste unge hold, og deres fremtid ser lys ud.
Assistent Coach of the Year (ACOY): Pat Shurmur, Offensiv koordinator, Minnesota Vikings
Quarterback Sam Bradford blev skadet efter blot én kamp i sæsonen, og Vikings’ spændende rookie runningback Dalvin Cook måtte også se de sidste 12 kampe fra sidelinjen.
Alligevel har Shurmur fået virkelig meget ud af Case Keenum på quarterback, og Latavius Murray og Jerrick McKinnon på runningback.
Derudover har han fikset og fået meget ud af den offensive linje, som var et problem sidste år, mens han også har forstået at sætte receiverne Adam Thielen og Stefon Diggs i scene på mesterlig vis.
Hele Vikings’ offensive system har uge efter uge givet dem mere produktion, end man forventede med Case Keenum.
Det har gjort Shurmur et varmt navn til forskellige head coaching-stillinger. Shurmur endte med at slå assistenttrænere som John Morton (Jets) , Jim Schwartz (Eagles), John Fassel(Rams) og Steve Wilks (Panthers)
