En gammel strid mellem Seattle Seahawks og Minnesota Vikings ser ud til at være blusset op igen.
Efter Vikings hentede den eftertragtede free agent Sheldon Richardson hos Seahawks, har sidstnævnte gjort gengæld og hentet ikke bare én, men to spillere til den defensive linje hos Vikings.
Først skrev Seahawks kontrakt med den rutinerede Tom Johnson, og søndag hentede de så Shamar Stephen. Stephen sluttede sidste sæson på skadeslisten efter at have fået mere og mere spilletid som sæsonen skred frem. Han var i øvrigt holdkammerat med Andreas Knappe på University of Connecticut.
So after losing Sheldon Richardson to the #Vikings, the #Seahawks are signing Tom Johnson and now Shamar Stephen away from Minnesota. Two for (probably less than) the price of one. [@TomPelissero]
— Seahawks News 12s (@Seahawksnews12s) March 24, 2018
Det er måske ikke helt tilfældigt, at Seahawks lige nøjagtig kigger til Minnesota efter forstærkninger. Der har i mange år været ondt blod mellem Seahawks og Vikings, når det kom til at hente spillere hos hinanden, og nu har Seahawks altså hentet to spillere hos Vikings, efter de skrev under med Richardson.
Det hele begyndte, da Vikings i 2006 hentede offensive guard Steve Hutchinson hos Seahawks, og gav ham en kæmpe kontrakt, som Seahawks ikke kunne matche. Hutchinson udgjorde på det tidspunkt en del af den bedste venstre side i NFL, da han sammen med Walter Jones blokerede for RB Shaun Alexander og beskyttede QB Matt Hasselbeck.
Det fik Vikings godt og grundigt ødelagt, og det straffede Seahawks ved at lave et noget obskurt kontrakttilbud til receiver Nate Burleson. Kontrakten lød på 49 millioner dollars for fem år, men samtidig var der den klausul, at hvis Burleson spillede fem kampe i Minnesota et givent år ville alle pengene i hans kontrakt være garanteret. Det turde Vikings (som jo spiller otte kampe i Minnesota årligt) ikke matche, og dermed stjal Seahawks på den måde Burleson. De hentede i årene efter også receiverne Sidney Rice og Percy Harvin til klubben.
Efter nogle års stilstand er stridsøksen pludselig igen fundet frem, og nu er der altså igen dømt free agency-krig mellem de to klubber.
