Free agencys nok største stjerne, linebacker Dont’a Hightower, bliver som ventet i New England, der giver linebackeren en fire-årig kontrakt på 11 millioner dollars om året.

Der skulle gå næsten en uge, før linebacker Dont’a Hightower fandt sit nye hjem. Eller rettere sagt: At han som ventet valgte at forlænge med New England Patriots.


Patriots giver Hightower 43,5 millioner dollars over fire år, hvoraf 19 millioner dollars er garanteret, rapporterer ESPNs Adam Schefter.
Den 27-årige stjerne-linebacker afviste et større tilbud fra New Englands divisionsrival, New York Jets, og også Pittsburgh Steelers var med i kampen om Hightower.
Selvom Hightowers kontrakt kan lyde af meget, må handlen betegnes som rigtig god for Patriots. Linebackeren ønskede angiveligt at blive betalt mellem 12 og 13 millioner dollars årligt lige som sin tidligere holdkammerat, Jamie Collins, i Cleveland og Panthers’ Luke Kuechly. Men Bill Belichick og Co. holdt fast og lykkedes med den strategi.
Han er nu den anden-bedst betalte inside linebacker i NFL.


Markedets helt store sejrherre 
Med Dont’a Hightower tilbage i folden kan der ikke herske nogen tvivl om, at Patriots er den helt store vinder af free agency. Stærke spillere som Brandin Cooks, Stephon Gilmore, Dwayne Allen og Kony Ealy er ligeledes kommet til i løbet af de sidste seks dage, og måske ligger der en Jimmy Garoppolo-handel med Browns og venter inden draften?