OPDATERET: Andrew Luck har længe døjet med sin højre skulder, særligt i denne sæson, hvor han flere gange har været på Colts’ skadesliste. Han endte med at spille igennem smerterne, og har altså nu modtaget operation for skaden. Ejer af Colts, Jim Irsay, erklærer Luck klar til start i 2017.
Over en lang periode, ikke bare i denne sæson men også i 2015, har Luck haft problemer med sin skulder. Man har tit kunnet undre sig over omfanget af denne skade, i og med at han stort set i alle kampe har spillet igennem den. Således missede Luck kun en enkelt kamp i denne sæson, denne på grund af en hjernerystelse. Hver gang har meldingen fra både Luck og træner Chuck Pagano været ”ingen grund til bekymring”, og det var da også status fra Luck for blot et par uger siden, i starten af januar:
Andrew Luck on Jan. 2:
Is there any reason for the fans to worry about your shoulder?
“No, I do not think so.”— Zak Keefer (@zkeefer) January 19, 2017
Nu har den 27-årige quarterback så tilsyneladende modtaget en operation for skaden alligevel. En succesfuld én af slagsen, og Andrew Luck står således klar til start i 2017-sæsonen. Det er ejer af Indianapolis Colts, Jim Irsay, der torsdag morgen bragte nyheden på Twitter:
Andrew recovering from successful outpatient surgery to fix right shoulder injury that had lingered since 2015. Will be ready for season!
— Jim Irsay (@JimIrsay) January 19, 2017
Senere på dagen var NFL-insider Ian Rapoport på Twitter med en tidshorisont. Luck forventes at være omkring tre måneder om, at komme sig efter operationen, og omkring seks måneder før han er fuldt ud tilbage. Det er i midten af juli, hvilket betyder at han højest sandsynligt vil være klar til Colts’ træningslejr.
My understanding of #Colts QB Andrew Luck’s timeline post-surgery: 3 months to start throwing. 6 months for a full return. That’s mid-July.
— Ian Rapoport (@RapSheet) January 19, 2017
Der er ikke noget at sige til, at Luck kan døje med lidt skader her og der. Igennem sin karriere er han en af de quarterbacks, der er blevet ramt flest gange i NFL. Det skyldes i høj grad en mangel på talent på den offensive linje, til trods for de mange tiltag der blev gjort inden sæsonen for at forbedre linjen. Blandt andet draftede man hele fire offensive linjemænd – det højeste antal af noget hold siden 1983 – og ansatte tidligere cheftræner for Dolphins, Joe Philbin, som skulle varetage den offensive linje.
Desværre er der ikke sket meget, hvilket er ærgerligt for Colts’ chancer for at komme i slutspillet. I en division med Texans, Titans og Jaguars, og med en talentfuld quarterback i Andrew Luck, burde det ikke være den største udfordring. Men med 41 sacks på Luck – 2,5 pr. kamp – er der bestemt også plads til forbedring.
