Indianapolis Colts har allerede sagt farvel til to af holdets store profiler, og nu kan endnu en spiller være på vej væk.
Receiver Josh Downs har angiveligt anmodet om en trade, mens Indianapolis fortsætter sine store ændringer frem mod NFL’s trade deadline.
Indianapolis Colts’ storstilede udsalg kan få endnu et kapitel. Ifølge ESPN’s Jeremy Fowler har receiver Josh Downs anmodet holdet om at blive tradet til en anden klub.
Downs forholdt sig onsdag til spekulationerne om sin fremtid, men bekræftede ikke direkte, at han har bedt om at blive handlet.
– Jeg er åben for hvad som helst. Hvad end der kommer min vej, så tager vi den derfra, sagde Downs for nyligt i et interview.
Receiveren understregede samtidig, at hans fokus fortsat er på Colts, så længe han er en del af holdet.
– Jeg er her lige nu, og jeg skal være til stede her. Vi har Jaguars i denne weekend, og jeg er en del af gameplanen, så jeg skal være klar til at spille, lød det fra Downs.
Colts har allerede sagt farvel til to profiler
Trade-ønsket kommer efter en turbulent uge i Indianapolis. Tirsdag sendte Colts både guard Quenton Nelson og defensive tackle DeForest Buckner videre i to separate handler.
Nelson blev tradet til Seattle Seahawks, mens Buckner vender tilbage til San Francisco 49ers. Handlen med Nelson indbragte Indianapolis et tredjerundevalg i 2027 og et femterundevalg i 2028, mens Buckner blev sendt til San Francisco for et fjerderundevalg i 2027.
Handlerne kom, efter at general manager Chris Ballard blev fyret i kølvandet på holdets skuffende sæsonstart. Colts har fået en 2-5-start, og holdets seneste dispositioner peger på, at organisationen er ved at ændre kurs.
Downs befinder sig dog i en anden situation end de to tidligere holdkammerater. Han er blot 25 år og har fortsat flere gode år foran sig, hvis han kan fastholde sin udvikling. Alligevel kan det give mening for Indianapolis at undersøge markedet, da receiveren står foran kontraktudløb efter sæsonen.
Holdets førende receiver i denne sæson
Downs blev valgt af Colts i tredje runde af NFL Draft 2023 efter sin college-karriere hos North Carolina Tar Heels. Han har især gjort sig bemærket som slot receiver, hvor hans hurtige retningsskift og evne til at skabe separation gør ham til en anvendelig mulighed i kastespillet.
I denne sæson har Downs grebet 26 bolde for 307 yards i syv kampe. Det gør ham til holdets førende receiver målt på yards, men han har endnu ikke scoret et touchdown.
Samlet har han i sin NFL-karriere grebet 224 bolde for 2.447 yards og 11 touchdowns i 54 kampe.
Colts har haft udfordringer med at få kastespillet til at fungere stabilt. Receiver Alec Pierce har været begrænset af skader, mens Michael Pittman Jr. blev sendt til Pittsburgh Steelers før sæsonen. Det har efterladt Downs med en vigtig rolle i angrebet, men også med stor opmærksomhed fra modstandernes forsvar.
Flere hold viser interesse
Flere hold har allerede vist interesse for Downs, selv om en handel endnu ikke er faldet på plads. Hans kontraktsituation kan gøre ham attraktiv for hold, der ønsker at styrke receiver-positionen inden sæsonens afgørende fase.
Med trade deadline den 10. november nærmer tiden sig dog, hvis Colts skal have noget retur for spilleren frem for at risikere at miste ham som free agent efter sæsonen.
Det er endnu uvist, om Indianapolis vil imødekomme Downs’ ønske, eller hvilken pris holdet i givet fald vil kræve. Men efter handlerne med Nelson og Buckner har Colts allerede sendt et tydeligt signal om, at få spillere nødvendigvis er fredede.
Næste mulighed for at se Downs i aktion for Indianapolis kan blive søndagens opgør mod Jacksonville Jaguars. Om han stadig er Colts-spiller, når trade deadline rammer, er nu et af de spørgsmål, der bliver fulgt tæt i Indianapolis.
