Lørdag var sidste mulighed for NFLs over 2000 spillere til at stemme for eller imod den nye overenskomst, kaldet CBA.
The Collective Bargaining Agreement (CBA) – eller på dansk overenskomsten mellem NFL og spillerforeningen NFLPA – har været til afstemning hos NFL-spillerne og lørdag midnat var sidste chance for at stemme ja eller nej til det forslag NFL-ejerne er kommet med.
Der er over 2000 stemmeberettigede medlemmer af NFLPA, og med 1000 registrerede stemmer anses afstemningen gyldig. Forslaget vedtages ved simpelt flertal af de afgivne stemmer.
Der hersker stadig stor usikkerhed om resultatet. For mange unge spillere vil det helt sikkert være en god ide at stemme for og dermed undgå strejke eller lockout efter 2020-sæsonen, mens flere rutinerede spillere har udtrykt deres utilfredshed med forslaget og især udvidelsen til 17 kampe i grundspillet.
De 32 NFL-ejere godkendte udkastet til den nye CBA i midt februar, og siden har først en 11-mands komité fra NFLPA og derefter en spillerrepræsentant fra alle 32 klubber godkendt forslaget (dog efter om-afstemning og ekstra møder). Nu er det så op til alle spillerne at afgøre, om den nye overenskomst skal vedtages.
Hvis den nye CBA vedtages, gælder den i 10 år, det vil sige til og med 2030-sæsonen. Resultatet af afstemningen forventes i løbet af søndagen.
Hvad stemmer de om?
Der er små som store ændringer i den nye overenskomst, både hvad angår antallet af kampe, udvidelse af slutspillet, løn, økonomi, pension, sikkerhed, træningstid, stoffer og meget mere.
Penge kontra helbred
Skal man trække fronterne skarpt op, så vil NFL-ejerne gerne tjene flere penge, og spillerforeningen vil gerne sikre spillernes helbred både på den korte og lange bane.
Derfor ønsker NFL flere kampe (der vil give flere tv-penge og entreindtægter), mens spillerforeningen gerne vil bibeholde det nuværende niveau, men naturligvis vil tage sig klækkeligt betalt, hvis de går med til en udvidelse af sæsonen. Money talks!
Det vil NFL gerne have
NFL: Flere kampe i grundspillet
Først og fremmmest vil NFL-ejerne gerne have en ekstra spilleuge lagt ind, så grundspillet kommer op på 17 kampe for alle hold. Dette kunne inkludere en ekstra friuge, og vil samtidig betyde at antallet af preseason-kampe skæres ned fra fire til tre.
NFLs ultimative mål er 18 kampe i grundspillet, men nu er forhandlingerne i først omgang begrænset til 17 kampe. Går dette igennem, vil udvidelsen ske i enten 2022 eller 2023.
NFL: Flere hold i slutspillet
NFL vil også gerne udvide slutspillet fra 12 hold til 14. Det har vi på Gul Klud beskrevet her. Det vil betyde, at Wild Card weekenden vil have tre kampe, og at kun den førsteseedede fra AFC og NFC får en friuge i slutspillet.
NFL: Flere kampe i udlandet og USA
Et interessant forhandlingspunkt er NFL-ejernes ønske om at spille flere kampe i udlandet, hvor der udover de fire i London og den ene i Mexico, er nævnt kampe i Irland, Tyskland, Brasilien, Canada og Kina, samt muligheden for at udvide antallet af kampe i London til otte.
Desuden flirter NFL med ideen om at spille en ugentlig kamp på et neutralt stadion i amerikanske stater, der ikke har et NFL-hold.
Det vil spillerforeningen gerne have
NFLPA: Større andel af indtægterne
Spillerforeningen vil gerne have en større andel af indtægterne. Dette gælder både til de aktive spillere, pensionerede spillere, samt tidligere spillere med alvorlige skader.
I øjeblikket får spillerne 47% af ligaens samlede indtægter (der er visse indtægter, som går udenom NFL og direkte i ejernes lommer).
Denne procentsats vil NFLPA gerne have sat op til 49,5%, men det lander nok ikke højere end 48%, og 48,5% hvis spillerforeningen accepterer de 17 kampe i grundspillet.
NFLPA: Længere lønudbetaling
Som det er nu, får spillene opdelt deres løn i 17 portioner, der svarer til de 17 uger grundspillet varer. I den nye CBA kan lønudbetalingerne deles ud over 34 uger.
NFLPA: Flere spillere på practice squad
Den nye overenskomst tilgodeser også de spillere, der har svært ved at bide sig fast i NFL. Holdenes practice squads udvides fra 10 til 12 spillere og minimumslønnen forhøjes til 10.500 dollars om ugen.
NFLPA: Færre hits og større sikkerhed
Der er allerede begrænsninger på antallet af træninger udenfor sæsonen, samt antallet af træninger iført udstyr. Dette vil spillerforeningen dog gerne udvide, så antallet af skader i træningslejrene og i træningerne gennem sæsonen reduceres til et minimum.
Dette inkluderer flere træningspas, hvor der ikke må rammes, samt at de første fem dage af klubbernes store træningslejr i august er helt uden udstyr.
NFLPA: En ekstra offensiv linjemand
I gamle dage havde NFL en “emergency quarterback”. Nu indføres noget tilsvarende for den offensive linje. Med 17 kampe bliver det sværere at holde alle skadesfri over en hel sæson, og derfor indføres muligheden for at have en ekstra O-line-spiller med til kamp, som kan sættes ind i nødstilfælde.
NFLPA: Smertestillende stoffer og alkohol
Den her er vild. Spillerne får nu ikke længere karantæne for positive tests af marijuana, MDMA, kokain, alkohol og andre euforiserende stoffer, men kan dog trækkes i løn. Minimumsgrænsen for en positiv test hæves, testperioden må først begynde to uger før start af training camp, og antallet af testede spillere reduceres.
