Ny uge og ny quarterback venter for danske Hjalte Froholdt. Han og resten af Cardinals-mandskabet tager imod Los Angeles Rams.
Før du læser: Hjalte Froholdt er i skrivende stund tvivlsom til kampen. Han har ikke trænet med i løbet af ugen grundet en hovedskade. Hvis danskeren ikke kommer på banen, vil det være første gang i sin tid som Arizona Cardinals-spiller, at han misser en kamp.
Hjalte Froholdts gode form blev endnu en gang blåstemplet, da danskeren i sidste uge stod overfor Byron Murphy II og resten af Seahawks-forsvaret.
Godt nok tabte Cardinals kampen, men Froholdt var igen vigtig i løbespillet og holdt langt hen ad vejen lommen ren for sin quarterback.
Nu venter endnu et opgør mod en svær divisionsmodstander – og ikke mindst Aaron Donald – men inden vi når så langt, bliver vi i denne optakt nødt til at kaste lidt lys på Cardinals’ nye startende quarterback, Carson Beck.
Han erstatter Gardner Minshew, der ellers blev udråbt som startende quarterback i sidste uge, men som nu er blevet meldt ude for resten af sæsonen med en skade i sin kastearm.
Carson Beck er rookie og har endnu ikke spillet et eneste snap i NFL. Han blev draftet som den første spiller i tredje runde efter en flot sæson i college, hvor han førte Miami Hurricanes hele vejen til finalen.
Nu skal den 24-årige rookiequarterback modtage snaps fra den danske ørkenviking, hvor der i første omgang venter en svær opgave mod en af sæsonens største forhåndsfavoritter.
Læs også: Carson Beck får chancen i Arizona
Den gamle traver kan stadig
For selvom Rams noget overraskende ”kun” har vundet fem af ni kampe, er det et hold spækket med talent.
Forsvaret alene råder over spillere som Myles Garrett, Byron Young, Trent McDuffie og ikke mindst den kommende Hall of Famer Aaron Donald, som bliver en nøglemodstander for Froholdt.
Det er anden gang i sæsonen, at de to står over for hinanden.
I det første møde lykkedes det danskeren og resten af den offensive linje at holde Donald fra fedtefadet, selvom han lavede to pres på Cardinals’ daværende quarterback, Jacoby Brissett, som også blev ramt en enkelt gang af den legendariske defensive tackle.
Indtil videre i sæsonen har Donald spillet syv kampe, hvor det endnu ikke er blevet til et eneste sack. Til gengæld har han ramt modstandernes quarterback to gange, lavet tre tacklinger for minusyards og rangeres af analysemediet PFF som den ottende bedste spiller på den indvendige defensive linje – primært grundet hans evner mod kastespillet.
Udover Donald er især én anden Rams-spiller værd at nævne.
Braden Fiske har nemlig tidligere voldt problemer for Froholdt, og han er generelt en spiller, der trives både mod løbet og kastet. I to af de sidste tre kampe har han blandt andet registreret et sack, mens hans også har vist sig flot frem mod løbespillet i de seneste par uger.
Til sidst skal superstjernen Myles Garrett selvfølgelig også nævnes.
Han var skadet i holdendes seneste møde, men er nu klar. Selvom han som udgangspunkt stiller op direkte over for en af modstandernes tackles, sker det også, at han rykker ind mod midten og går direkte i en-mod-en mod centeren.
Bare se videoen nedenfor:
Ikke flere flag, Hjalte!
Hjalte Froholdt har endnu en gang vist sig som en af ligaens bedste centere, hvorfor forventningerne til danskeren kun bliver større og større – ligemeget hvem han møder.
Rams er et stærkt hold, der kan volde problemer på alle led og kanter, men som også er til tale med. Ja, bare spørg Cardinals, der vandt holdendes seneste møde uden at score et eneste touchdown.
Men for at det skal lykkes igen, så bliver Froholdt nødt til at spille en ren kamp, hvor han både gør livet nemmere for sin quarterback og runningback.
Det starter med ikke at lave flere strafyards. Froholdt har fået kastet et gult flag mod sig i tre af de seneste fire kampe, hvilket selvsagt ikke er godt nok. Derfor bliver danskeren nødt til at få rodet op i sine “dumheder” og undgå flag.
Dernæst skal Froholdt fortsætte med at skabe huller for sine runningbacks. Mod Cowboys gik han viralt for at sætte rookien Caleb Downs på en vis legemsdel, men også i flere andre kampe har han været ude at løbe og ramme modstandernes forsvarsspillere.
Han er blandt ligaens absolut bedste i den facet af spillet, hvorfor det også kan være nøglen for Cardinals, hvis de skal gøre sig nogen som helst forhåbninger om en sejr.
Froholdt og Cardinals møder Los Angeles Rams klokken 22.05 dansk tid på søndag.
