I silende regnvejr åbnede Jacksonville Jaguars og Baltimore Ravens niende spillerunde med en ganske ensidig affære.
Hvorfor hedder mine tanker fra torsdagens kamp: 242?
Af to årsager. Trevor Lawrence kastede for 242 yards i den nemme 33-10 sejr over Ravens, og Jaguars er nu 242 plus i pointforskel siden Liam Coen overtog headcoach jobbet i Jacksonville.
I sine halvandet år i spidsen for Jaguars er de 19-6 og i de seneste 16 kampe er de 14-2.
Er de AFC-halvdelens bedste hold?
Generationstalentet
Trevor Lawrence kom ind i NFL i 2021 som det største quarterback-talent siden Andrew Luck.
Han blev draftet med pick 1 af Jacksonville Jaguars, og siden har vi brugt temmelig meget tid på at diskutere, om han egentlig var så god, som vi alle sammen forventede.
Men med Liam Coen som øverstbefalende begynder knægten endelig at leve op til det lidt urimelig prædikat: Generationstalent.
I torsdagens sejr ramte han godt nok kun på 16 af sine 26 kast, men anden halvleg var også præget af voldsom regn i Baltimore. Han kastede et lækkert touchdown til sin BFF Parker Washinton og ingen interceptions.
Og det mest imponerende var næsten, hvor ubesværet det hele så ud. Han behøvede ikke spille Superman. Han skulle bare styre butikken, tage de rigtige beslutninger og slå til, når muligheden opstod.
Lawrence har i sæsonens første otte kampe kastet 17 touchdowns og kun fire interceptions. Det er solidt, og selvom han måske ikke er så imponerende som Josh Allen eller Joe Burrow, så leverer han uge efter uge det vigtigste: En sejr.
Og går vi tilbage til sidste år, så er tallene endnu mere imponerede: I sine seneste 13 grundspilskampe har Lawrence kastet 32 touchdowns og blot fem interceptions. “Det er MVP-lignende tal!” skrev de på Jaguars egen hjemmeside.
Jaguars er nu 6-2, fører AFC South og ligger nr. 2 i de samlede stilling i hele AFC. Se stillingen her.
Fag-no-no
For få uger siden stod Ravens med fire sejre og ét nederlag og lignede en Super Bowl kandidat. Nu hedder den 4-5, og holdet har tabt fire kampe i træk.
Forklaringen er simpel. Både quarterback Lamar Jackson og backup Tyler Huntley er skadede og begge muligvis færdige for sæsonen, og de måtte derfor lade den udraftede rookie Joe Fagnano starte sin første kamp.
Og det var mere no no end nano.
Han kastede for 60 yards med to interceptions og Ravens scorede blot ti point på hjemmebane foran et hjemmepublikum, der benyttede regnvejret til at gå tidligt hjem.
Ravens eneste touchdown kom til allersidst på et 65 yard løb af Justice Hill, men det var der ikke mange, der så.
Det var tydeligt, at trænerstaben ikke stolede på Joe Fagnano (udtales Fahn-jano), så de kastede meget lidt ned af banen, lod ham primært kaste screens, korte kast og dump offs, og de lod endda runningback Derrick Henry tage direkte snaps i Wildcat-formationer. Han kastede endda bolden én gang… for minus yards.
På fem dage har Ravens tabt anden halvleg til Bills og Jaguars med 36-10. Og det bliver endnu værre. hvi man kigger på de seneste fire kampe. Der har Ravens tabt anden halvleg med 84-10. Læs lige det igen
Efter en handel med Cardinals er Jacoby Brissett er på vej ind som hjælp, men jeg tvivler på, at han er løsningen på Ravens offensive kvaler. Han er dog med garanti bedre end Fag-no-no.
På trods af kun 57 yards løb kom Henry en tak længere på NFLs løebliste. Han er på 13.707 yards i karrieren og overhalede LaDainian Tomlinson torsdag nat. Henry er nu nummer 7 all-time kun overgået af Emmitt Smith, Walter Payton, Frank Gore, Barry Sanders, Adrian Peterson og Curtis Martin.
Super Bowl here we come…
Jacksonville Jaguars og Super Bowl. Det har vel reelt kun været en mulighed to gange i deres 30-årige levetid, men måske er det i år pludselig relevant at tale om dem som AFC-halvdelens bedste hold og en ægte Super Bowl kandidat.
Jaguars er 6-2, har vundet fem af deres seneste seks kampe og sidder solidt på AFC South med et forspring på fire sejre ned til Texans, som de dog tabte til i London.
De har lige knust Indianapolis 42-7 og Baltimore 33-10. Det er 75 scorede point og blot 17 tilladte på fem dage!
Og det er måske netop dét, der gør Jacksonville så interessante. Det handler ikke kun om Trevor Lawrence. Angrebet kan vinde på flere forskellige måder, special teams leverer store spil hver uge og forsvaret skaber turnovers. De er plus 22 i turnovers, siden Liam Coen sidste år.
Hvad nu?
Jacksonville Jaguars har nu 10 dage fri, inden de skal møde divisionsrivalen Tennessee Titans på udebane. Et ganske interessant opgør efter Titans og ikke mindst quarterback Cam Ward har fundet formen.
Baltimore Ravens de er nu 4-5 og skal spille Monday Night hjemme mod Los Angeles Chargers om 11 dage. En kamp, NFL inden sæsonen helt sikkert ikke forventede, stod mellem Lamar-løse Ravens og sejrs-løse Chargers.
