Chiefs gjorde det utroligt nok igen, men det kan vel efterhånden ikke overraske. Her er 10 ting, vi lærte i uge 14.
To slutspilspladser mere er delt ud. Se her, hvordan den aktuelle stilling er i kampen om playoffs.
1. Chiefs gør det igen – Vinder AFC West
Man kan jo undre sig over, at det kan blive ved med at gå for Chiefs. Søndag aften slog de Chargers på et field goal til allersidst og sikrede med sejren på 19-17 deres niende AFC West-titel i træk. Det føromtalte field goal måtte dog lige en tur omkring stolpen, før sejren var sikret – så sejren blev vundet på ægte Chiefs-manér.
De gør det igen: Video: Stolpe-ind sikrer Chiefs dobbelt-gevinst
2. Dolphins lever efter sejr i OT
Miami Dolphins så længe ud til at tabe til New York Jets søndag, men et field goal til sidst sendte kampen i overtime og her var Miami bedst og vandt med et afgørende touchdown. Sejren betyder, at Dolphins stadig lever i slutspilsræset i AFC. Der er stadig et godt stykke vej for at nå med i det fine selskab – men det kan stadig lade sig gøre.
3. Bills snubler i AFC-ræset
Til gengæld mistede Bills et vigtigt skridt i kampen om at sikre AFC’s førsteplads. Med sejren til Chiefs og Bills’ nederlag til Rams skal Buffalo nu hente to kampe på Chiefs i de sidste fire spillerunder. Sådan som Chiefs har vundet tætte kampe i år ser det svært ud.
4. Bears historisk dårlige
Jeg havde troet, at fyringen af Matt Eberflus og forfremmelsen af Thomas Brown måske gav Bears et lille boost. Det var så ikke tilfældet. Faktisk var Bears-angrebet så ringe mod 49ers, at der efter en halvleg stod 24-0 til 49ers, mens Bears havde præsteret 4 offensive yards og -3 kasteyards. Hvordan det overhovedet kan lade sig gøre ved jeg ikke. Men det er simpelthen så absurd ringe, at jeg ikke kan huske, jeg har set det værre nogensinde.
5. Falcons holder fast i Kirk Cousins
Jeg kan heller ikke for alvor huske, at jeg har set Kirk Cousins værre. Cousins har egentlig overordnet set har en hæderlig sæson. I hvert fald til og med uge 9. Siden sejren over Cowboys har Falcons tabt fire i træk, og Kirk Cousins har kastet 0 touchdowns og otte interceptions. Det er mig en gåde, at Michael Penix Jr. ikke har fået chancen endnu, men det må betyde, at han ikke ser god nok ud til træning – Captain Kirk præsterer i hvert fald overhovedet ikke nu, og det er ved at koste Falcons en slutspilsplads.
6. AFC West og NFC North leverer seks slutspilshold
Slutspilspladser findes der til gengæld masser af i AFC West og NFC North. Med Vikings’ sejr over førnævnte Falcons er Minnesota nu 11-2. Deres divisionsrivaler fra Lions er 12-1 og allerede sikret en slutspilsplads, mens Packers på 9-4 sidder solidt på den sidste plads i NFC. I AFC West er Chiefs allerede sikret divisionen, mens både Chargers og Broncos er 8-5. Det kaster også slutspilspladser af sig – og det er sandsynligt, at de begge holder deres pladser indtil sæsonen er forbi.
Se også: Video: Justin Jefferson bryder scoringskrise
7. Bengals spilder pragtsæson fra Burrow og Chase
Bengals vandt mandag nat – men kun fordi Cowboys lavede en blunder af episke dimensioner til sidst. Ellers har der ikke været meget at juble over for Bengals i denne sæson, og det faktisk absurd, hvis man ser på, hvad Joe Burrow Ja’Marr Chase præsterer. Burrow fører NFL både i kasteyards (3706 yards) og touchdowns (33) med kun seks interceptions. Og Chase fører ligaen i receiving yards (1319) med næsten 400 yards ned til nummer to på listen. Og nå ja, han har også flest touchdowns (15) – seks flere end nummer to på listen. Bengals er i øvrigt det eneste hold i ligaen med en positiv pointforskel, der har flere nederlag end sejre. Det vender jeg lige tilbage til.
Se også: Video: Kæmpe brøler afgør mandagskampen
8. Giants og Raiders kæmper om top QB
New York eller Las Vegas. Den bedste quarterback i næste års draft kan godt begynde at kigge på boliger i de to områder. Raiders og Giants er således lige nu 2-11 og er de to hold i ligaen med den dårligste rekord. Det er også begge hold, der har brug for en ny quarterback, så det skal blive interessant over de sidste uger af sæsonen at se, hvem der ender med den mest eftertragtede spiller i draften.
Se også: Video: Brock Bowers skriver historie
9. Slinger i valsen hos Eagles
Vi runder lige Eagles, inden vi hopper til punkt 10. For jo, jo, det blev da til en sejr mod Panthers søndag. Men uden for stadig begyndte fansene alligevel at efterspørge en ny quarterback. Jalen Hurst havde ganske vist et meget vigtigt løb sent i kampen, men ellers var det ikke meget, den store quarterback præsterede. Blot 108 kasteyards blev det til, og det kan da godt være lidt bekymrende efterhånden, som man nærmer sig slutspillet. En skade til runningback Saquon Barkley vil næsten med sikkerhed stikke en stor fed kæp i hjulet for Eagles’ Super Bowl-drømme.
10. Betyder størrelsen noget?
Og så vender vi lige tilbage til det med pointforskellen. For betyder størrelsen på den egentlig noget? Altså om man har scoret mange flere point, end man har tilladt? Svaret må være både og. De tre hold i ligaen med den bedste pointforskel – Lions, Bills og Eagles – har alle kvalificeret sig til slutspillet. Men for Chiefs er et åbenbart ligegyldigt. Med en pointforskel på 56 er de kun nummer 11 i NFL på listen over hold med bedste pointforskel, og ligger lige efter de tre wild card-hold i AFC – Ravens, Chefs og Broncos med hhv. 65, 70 og 71. Statistisk set burde Chiefs altså være omkring 7-6 eller 8-5. Hvad vil jeg sige med dette? Intet særligt. Men det er værd at holde øje med, om Chiefs kan blive ved med at vinde i slutspillet.
