Der skulle en tanketorsk til for at afgøre kampen mellem Dallas Cowboys og Cincinnati Bengals.
Amani Oruwariye… Ja, du har sikkert aldrig hørt om ham. Og det har de fleste Cowboys-fans næppe heller. Eller Bengals-fans for den sags skyld, men han kostede lige Cowboys sejren i 14. spillerundes sidste kamp. Bengals vandt 27-20 efter hans kæmpe brøler i de sidste to minutter.
Cowboys havde stoppet Bengals til sidst i kampen og blokerede Bengals’ punt, men cornerback Amani Oruwariye skulle bare have ladet bolden hoppe, så ville Cowboys have fået bolden på omkring midterlinjen.
I stedet forsøgte han at samle bolden op, men den er som bekendt oval og opfører sig ikke altid, som man forventer, og i stedet for at gribe bolden, ramte den ham, og gjorde bolden fri for alle. Bengals fik fat i den, og tre plays senere scorede JaMaar Chase det afgørende touchdown.
Oruwariye er ikke engang fast mand på holdkortet, men var blevet opgraderet fra Cowboys’ practice squad til førsteholdet inden kampen.
Ja’Maar Chase… og så alle de andre!
Der er mange gode receivere i NFL, men der er ikke nogen lige nu på niveau med Bengals-spilleren med nr. 1 på brystet.
Chase var en enmandshær hele kampen og greb 14 bolde for 177 yards og et touchdown i begge halvlege, inkl. det afgørende touchdown med et minut tilbage.
Han er nu på 93 catches og 1319 yards i sæsonen, begge flest af alle i NFL. Den eneste anden receiver over 1000 yards er i øvrigt hans tidligere college-buddy Justin Jefferson fra Minnesota Vikings.
Chase fører også ligaen med 15 grebne touchdowns. Ingen andre er på et tocifret antal. Hans otte catches på over 40 yards er også flest af alle.
Hvad venter der nu?
Det var en kæmpe sejr for Bengals, men nok desværre for sent. De er nu 5-8, men skal vinde deres resterende kampe mod Tennessee, Cleveland, Denver og Pittsburgh for at have en chance for at nå slutspillet.
Cowboys havde chancen for at spille sig tilbage i kampen om playoff-pladser, men i en stærkt besat NFC-halvdel er deres 5-8 nok også ensbetydende med, at sæsonen er slut. De har Carolina, Tampa, Philadelphia og Washington tilbage, skal vinde resten og have en del hjælp derudover.
