Kansas City Chiefs skulle bruge alle 60 minutter og lidt held (igen) for at besejre divisionsrivalerne fra Los Angeles Chargers.
0:00 stod der på klokken, da total stilhed på Arrowhead blev afbrudt af et KLANK for derefter at gå over i øvedøvende jubel, da Chiefs nye, nye kicker Matthew Wright med sit fjerde field goal og 13. point havde sikret Chiefs sejren på 19-17 over Chargers.
Dermed har Kansas City Chiefs vundet begge kampe over Los Angeles Chargers i sæsonen, og regerende Super Bowl-mestre sikrede sig dermed officielt AFC West-titlen for niende sæson i træk.
Chargers comeback
Chiefs lagde stærkt ud med en 13-0 føring i første halvleg, men Chargers svarede igen med 14 ubesvarede point i tredje quarter, og efter de to hold hver sparkede et field goal i 4. quarter, førte udeholdet med 17-16, inden Patrick Mahomes fyrede et 14-play, 47-yard drive af, som endte med Wrights 31-yard field goal.
Mahomes ramte på 24 ud af 37 kast for 210 yards og ét touchdown i kampen, mens Chargers Justin Herbert ramte på 21 ud af sine 30 kast for 213 yards og ligeledes ét enkelt touchdown. Det var tydeligt, at Chargers savnede rookie Ladd McConkey, men Joshua Palmer trådte i karakter og leverede 78 yards på seks catches, lige som udskældte Quentin Johnston og upåagtede Stone Smart leverede flere store plays.
Chiefs fortsætter med at vinde
Chiefs har nu vundet tre af deres sidste fire kampe på ét brændt field goal af Broncos, et sidste sekunds field mod Panthers, og en stolpe-ind mod Chargers.
Mange mener, at Chiefs anno 2024 ikke er et lige så stærkt hold, som det der vandt Super Bowl både sidste sæson og forrige sæson. Men faktum er, at de nu er 12-1 og har vundet 15 one-score kampe i træk og 10 i år. Det er en kvalitet i sig selv, og da Bills samtidig tabte til Rams, så ligger 1. seed og en friuge i playoffs lige til højreskøjten for Andy Reid og co.
Drømmen og målet om at blive det først hold i NFL-historien til at vinde tre Super Bowls i træk lever stadig for Chiefs, der har en evne til at vinde tætte kampe som ikke andre mestrer og i Mahomes har en quarterback, der laver magi på de helt rigtige tidspunkter.
Kæmpe sats fejlede
Spørg mig ikke hvorfor, men nogle gange træffer NFL-trænere nogle mærkelige beslutninger, som da Chargers vælger at sparker en flad bold på kickoff’et, efter de er kommet foran 17-16. Det var fint med de gamle kickoff-regler, men med de nye regler og den såkaldte “landing zone” mellem mållinjen og 20-yard linjen, der er det et uhyre svært spark.
Chargers kicker Cameron Dicker forsøgte uden held det spark, der landede kort af landing zonen, og dermed fik Chiefs bolden på deres egen 40-yard linje med 4:35 tilbage. De formåede at bruge al tiden, inden Matthew sparkede sejren hjem.
Hvad venter der nu?
Chiefs er nu officielt AFC West mestre og kan fokusere på at holde fast i 1.-seed. De skal et smut til Cleveland (3-10) på søndag, som bestemt ikke er en nem kamp eller et nemt sted at spille. Chargers har stadig en slutspilsplads for øje, og vender hjem til L.A. næste uge, hvor de skal møde Tampa Bay Buccaneers (7-6).
Læs også: Sådan ser slutspillet ud lige nu
