Mahomes overvandt sin skade, mens 49ers ikke kunne overvinde flere skader til quarterbacks. Her er 10 ting vi lærte i konferencefinalerne.
1. Så gik den ikke længere for 49ers
Det har været lidt af et eventyr for San Francisco, at de med skader til to quarterbacks alligevel nåede NFC-finalen. Men her gik den så ikke længere. Også her blev to quarterbacks således skadet, og så stod man pludselig med en Brock Purdy, der ikke kunne kaste bolden mere end et par meter og Christian McCaffrey som den såkaldte emergency quarterback. Det var for meget at overkomme for 49ers, der aldrig havde en chance mod Eagles.
2. Surt show for Purdy
For at gøre ondt værre for 49ers, så betyder Purdys skade nu, at den unge quarterback skal sidde ude i op til seks måneder. Det åbner døren for, at Trey Lance kan få sin starterplads tilbage, men stiller 49ers i en akavet situation. Og for Purdy er det bare hamrende ærgerligt. Jimmy Garoppolo står til at blive free agent, så vi må erkende, at San Francisco igen står i en uklar situation omkring quarterback til næste sæson.
3. Eagles gjorde, hvad der var nødvendigt
Philadelpia profiterede af den tidlige skade til Purdy og den senere hjernerystelse til reserven Josh Johnson som udryddede ethvert håb for 49ers. Men selvom Eagles vandt stort, så var de ikke specielt imponerende på dagen. 49ers’ forsvar holdt Eagles til under 300 yards på angrebet, men omvendt var der heller ikke behov for mere for Jalen Hurts og co. Det er dog formentlig ikke nok i Super Bowl om et par uger.
4. Bengals tabte på Arrowhead – ikke Burrowhead
Hele ugen op til AFC-finalen var både Chiefs og Bengals ikke kede af at tale dårligt om det andet hold, og Bengals har lidt spottende kaldt Chiefs’ Arrowhead Stadium for Burrowhead med reference til Bengals’ quarterback Joe. Men især i starten af kampen brugte Burrow nærmest mere tid på at ligge på jorden end at kaste bolden, og fansene var højlydte som aldrig før. Bengals tænker nok en ekstra gang før de taler næste gang.
5. Mahomes er overmenneskelig
Ugen inden forstuvede han anklen med en skade, der normalt tager ugevis at komme over. Men søndag var det svært at se, at Mahomes overhovedet var skadet, bortset fra et par enkelte gange. Nu står han så i en Super Bowl for tredje gang på fire år og har allerede slået fast, at han er på vej mod en karriere, der kan rivalisere de allerbedste i NFLs historie.
6. Beskæmmende dommerpræstationer
Kampene i weekenden blev afgjort på banen, men de blev også skæmmet af mange og grove fejl eller i det mindste kendelser der var særdeles diskutable. Det understreger endnu en gang, at NFL bør bruge de penge det koster at få fuldtidsdommere, for at forsøge at minimere risikoen for fejl. Og så har det altså gang på gang vist sig, at idéen med at samle nye hold af dommere til slutspillet baseret på præstationer i løbet af sæsonen ikke fungerer optimalt.
7. Kelce mod Kelce i Super Bowl
Super Bowl kommer til at byde på første gang nogensinde, hvor to brødre skal møde hinanden i Super Bowl. I hvert fald som spillere. Jim og John Harbaugh har således formået det som trænere for ti år siden. Nu står vi i en situation, hvor Eagles’ center Jason Kelce skal spille overfor sin bror, Chiefs’ tight end Travis Kelce. Dermed skriver de to historie, når Super Bowl skydes i gang.
8. Er trænerkarussellen for cheftrænere gået i stå?
Der lod ellers til endelig at komme skub i tingene, da Carolina Panthers ansatte Frank Reich som træner, men siden har alt stået stille, og det er stadig helt åbent, hvem der bliver ansat hvor. Det mest “sikre” lige nu er, at Texans inden for meget kort tid ansætter 49ers’ defensive koordinator DeMeco Ryans som cheftræner. Opdateret: Texans har ansat DeMeco Ryans.
9. Kellen Moore skifter Dak ud med Justin
Kellen Moore var en højt agtet kandidat til cheftrænerjobs sidste år, men endte med at blive i Dallas. I denne uge blev han så fyret fra sin stilling som offensiv koordinator. Moore er dog landet på fødderne, som man siger, og har skiftet Dak Prescott ud med Justin Herbert og Los Angeles Chargers. Noget siger mig, at Moore igen til næste år vil være at finde blandt kandidaterne til at blive cheftræner.
10. Nye trænere får muligheden hos hold, der mangler cheftræner
Som tidligere skrevet er trænerkarussellen gået i stå, og det giver pludselig muligheder til nogle af de koordinatorer, der egentlig ikke var i spil til meget i denne offseason. Således er begge Bengals’ koordinatorer, Brian Callahan og Lou Anarumo, samt Giants’ offensive koordinator Mike Kafka pludselig hotte navne til at få en stilling allerede i år. De næste dage vil formentlig give en masse svar.
