Er du klar til denne uges divisionsrunde eller elsker du bare tal og historie? Her får du historien bag ugens AFC kampe både indbyrdes og generelt i divisionsrunden.

Kansas City Chiefs – New England Patriots: Lørdag 22.35
Rundens første kamp er mellem de forsvarende mestre fra Patriots og Kansas City Chiefs. Det bliver første gang de to hold mødes i slutspillet, og det er på trods af, at holdene har været med i hele super bowl æraen.

Historien fortæller to historier, når det kommer til divisionsrunden. Chiefs har været her otte gange før, men det er kun blevet til to sejre. Patriots har ligesom Chiefs tabt 6 divisionsrundekampe, men har også været med i 18 styks, og har altså vundet 10 kampe flere end Chiefs.

Hvis Patriots vinder, så bliver det femte gang i træk, at de når AFC finalen. Kun Raiders i mellem 1973 og 1977 har opnået dette i Super Bowl æraen. For Chiefs’ vedkommende, så vil det blot være fjerde gang i deres historie, og første gang siden 1993. Siden 1993 har Patriots været i AFC finalen 10 gange.

Chiefs og Patriots er ikke et hold som møder hinanden særligt ofte. Sidste gang glemmes nok heller ikke for nogen af holdene. Opgøret faldt i spilleuge fire af sidste sæson, og Chiefs gav Patriots en ordentlig omgang klø med en 41-14 afklapsning. Kampen blev dog vendepunktet for et haltende Patriots hold, og derefter fandt de formen som til sidst endte med en Super Bowl ring.

Tom Brady er den quarterback med både flest slutspilskampe (29) og slutspilssejre i historien (21). I dag runder han så 30 kampe spillet, og historien giver ham gode odds for avancement. Siden han blev quarterback, er Patriots kommet ind i slutspillet efter en uge som oversidder 9 gange. Hele 8 af disse er vundet.

I denne uges kamp er det værd at holde øje med tight ends. Rob Gronkowski er ligaens bedste, men Travis Kelce sammenlignes af mange med Gronk. En af grundene til dette er, at det er uhyggeligt svært at få dem tacklet, når de har bolden i hænderne. I år ligger de henholdsvis 1’er og 2’er blandt tight ends på listerne over yards efter catch og yards efter kontakt.

Det bliver dog ikke nemt at regere midten af banen for Gronk. Siden uge syv har Chiefs kun tilladt 3 touchdowns i midten af banen. Ikke nok med det, så har de lavet 15 interceptions i midten af banen i samme periode.

Pittsburgh Steelers – Denver Broncos: Søndag 22.40
Den sidste kamp på ugens menu er et klassisk AFC opgør i slutspillet. De har mødt hinanden syv gange i slutspillet før denne uge, hvilket gør holdene til begges oftest frekventerede slutspilsmodstander. Broncos har vundet flest af disse med 4. 

Det er 23. gang, at Steelers er nået til divisionsrunden, og de har vundet 15 af disse. Hvis de vinder kampen, vil de blive indehaver af rekorden for flest konferencefinaler. Lige nu deler de rekorden med San Francisco 49ers på 15. Der har været 45 konferencefinaler i alt, så 49ers og Steelers har spillet i en tredjedel af alle konferencefinalerne. Broncos har optrådt i 9 konferencefinaler, hvilket de har brugt 15 forsøg i divisionsrunden for at nå.

Dagens kamp vil blive den femte mellem holdene i divisionsrunden, og de tidligere fire opgør er endt med to til hver. Sidste gang de to hold mødtes i divisionsrunden var i 1989, hvor nuværende Broncos GM, John Elway, førte Broncos til en 24-23 sejr.

Sidste gang de to mødtes i hele slutspillet var dog så sent som i 2011, hvor en småskadet (igen) Ben Roethlisberger ikke kunne slå et Tim Tebow anført Broncos hold. På første spil i overtime fandt Tim Tebow en fri Demaryius Thomas hen over midten på en slant, og han tog den 80 yards ned af banen for et afgørende touchdown.

Det var daværende Broncos træner, John Foxs, første slutspilskamp med holdet, og dengang blev han den blot anden træner i Broncos historie til at vinde i første forsøg. I denne uge kan Gary Kubiak blive den tredje.

Tebow kampen er den eneste slutspilskamp, som Ben Roethlisberger har tabt på udebane. De fire andre opgør er blevet til sejre. Højst overraskende så har Peyton Manning kun mødt Steelers 5 gange i hele sin karriere. Den ene kom i slutspillet i 2005, hvor han stod overfor andenårsspilleren Ben Roethlisberger. 

Dengang var det også i divisionsrunden, og de førsteseedede Colts tabte 21-18 til sjetteseede Steelers (samme seeds som i år) efter et misset field goal, som ville have sendt kampen i overtime. Denne kamp var et af eksemplerne på en kedelig tendens. Peyton Manning har nemlig været i slutspillet 14 gange, men hele 9 af gangene har hans hold tabt i første kamp. Det er 5 mere end de næste på listen.

Største problem for Steelers bliver nok manglen på Antonio Brown og DeAngelo Williams. Begge er meldt ude af søndagens kamp, og det er første gang siden 1979, at et hold mangler dets førende receiver og runningback i slutspillet. Ben Roethlisberger, som ellers aldrig har tabt i divisionsrunden, er også småskadet med en skulderskade.