Efter en mindre skadespause får Bears nu Jay Cutler tilbage som holdets startende quarterback.

Fem kampe på sidelinjen, så meget blev det til for Jay Cutler, der sad ude med en forstuvet tommelfinger. Cheftræner John Fox annoncerede på et pressemøde mandag, at holdets læger havde clearet den 33-årige quarterback, og at han dermed starter divisionsopgøret mod Vikings på mandag.

Det virkede ellers til, at Cutlers tid som startende quarterback i Chicago var slut. Siden Cutler blev ramt af skaden, har John Fox flere gange udtalt, at det ikke var helbredet, der ville afgøre, hvem der blev startende quarterback. Ligeledes nægtede Bears-træneren at komme med et bud på, hvornår Cutler ville blive klar igen.

Men nu er Cutler klar igen på et meget heldigt tidspunkt. Brian Hoyer, der spillede i stedet for Cutler, brækkede sin arm i torsdagskampen mod Packers. Hoyer havde ellers spillet en statistisk flot sæson, hvor han fire kampe i træk kastede for mere end 300 yards. Den 31-årige reserve kastede også seks touchdowns og nul interceptions over fem kampe.

Dermed blev det alligevel helbredet, der afgjorde, hvem der får lov til at starte for Bears. Både cheftræner og spillere virkede dog glade for at få deres startende quarterback tilbage. John Fox sagde blandt andet, at han havde “Lært meget omkring Jay siden jeg kom til Chicago, han er meget stærk mentalt. Det er ikke let at se en anden spille ens plads, men Jay har håndteret det flot, og det tror jeg han vil fortsætte med i fremtiden”.

Tight end Zach Miller troede på, at Cutlers tilbagevenden ville tilføje noget gnist på angrebet da det “altid er godt at få sin startende quarterback igen”. Defensive end Akiem Hicks er ligeledes glad for nyhederne.

Det er altså endnu en rodet sæson for Cutler i Chicago. Quarterbacken kom til i 2009 og har aldrig oplevet den store succes. Mangel på våben, en elendig offensiv linje, en evigt roterende trænerstab og ustabilt spil fra Cutler selv har været opskriften.

Den 33-årige tidligere Denver Bronco skrev under på en gigantisk kontraktforlængelse i 2014 og har fortsat fire år tilbage. Nu får han igen chancen for at vise, at han er alle 127 millioner dollars værd. Det sker, når Bears mandag nat spiller mod et Vikings-forsvar, der er blandt ligaens bedste.