Green Bay er et af de hold, der sjældent gør et stort væsen af sig under free agency. Den tradition har de valgt at gøre op med i år, da flere store navne er røget ind og ud af holdet.

Efter at have fritstillet stjernereceiver Jordy Nelson i går, er der i Green Bay blevet plads på holdet til et par nye spiller. Tight end Jimmy Graham er kommet til holdet, og ostehovederne har også hentet et andet stort navn, nemlig defensive end Muhammad Wilkerson. Den 28-årige forsvarsspiller har fået en etårig kontrakt til en værdi af fem millioner dollars. Kontrakten indeholder tre millioner dollars i “incitamenter”.

Forsvaret har længe været akilleshælen i Green Bay. Det forsøger den nye administration at råde bod på ved at hente en spiller, der før har været blandt de mest dominerende på sin position.

Wilkerson blev fritstillet af Jets, da han ikke levede op til den massive kontrakt klubben gav ham før 2016-sæsonen. Det tidligere førsterundevalg er to gange blevet valgt til Second Team All-Pro, hvilket er en stor bedrift. Trods cornerback virkede som det største hul på forsvaret, vil en spiller af Wilkersons kaliber alligevel pynte, såfremt han finder niveauet frem igen.

I New York var man forståeligt trætte af, at det virkede som om, forsvarsspilleren stoppede med gøre sig umage, det sekund han forlængede kontrakten og blev en rig mand. Den nye forsvarskoordinator i Green Bay, Mike Pettine, er dog ikke en mand, der vil tolerere dovenhed. Pettine kender desuden Wilkerson i forvejen, han var nemlig defensiv koordinator for ham i både 2011 og 2012. Det ligner derfor en optimal situation for den tidligere disruptive kraft, der er Muhammed Wilkerson. Kontrakten indeholder også monetær motivation, hvilket kan vise sig at være nødvendigt baseret på tiden i New York.

Fra Packers synspunkt er der tale om en klog risiko. Får man Wilkerson i gang igen, får man en fremragende forsvarsspiller. Er der tale om mere ugidelighed fra forsvarspillerens side, har man kun bundet sig for et år.